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當妙如得知楊家被查抄時，已是兩天後的事了。
府裡這兩天湧進了不少陌生人，被楊氏派的崔媽媽，一個一個叫進花廳。她原以為，是家中産業的管事，年底來交賬。按每年慣例，過了臘八，各處莊子的年例田租和鋪上的紅利孝敬，都會在過小年之前，交到主人府上。她也就沒太過在意。
誰知煙羅卻跑來跟秦媽媽說，從正院那邊丫鬟議論中，她無意間得知，太太把她從楊家帶來的嫁妝産業，在逐個盤點，好似有大的動作。而華雍堂的丫鬟婆子們，更是人心惶惶，一個個都是副神不守舍的樣子。
天黑的時候，步搖意外上門，來浮閑居傳話了。
“大姑娘，太太派奴婢來知會一聲，最近這段時日，她在花廳忙著年底紮賬，三位姑娘的早晚請安就免了。”步搖一副年輕媳婦的打扮，上身著幹淨的淡青夾襖，藏青色的比甲，配上淺紅色的裙子，比之以前的裝扮低調收斂了許多。
稟告完主子的吩咐後，她好似沒要走的意思。
眼睛朝屋子裡巡視了一輪，嘴上卻嘖嘖誇起案上的擺設來：“這梅花開得好！汝窯青釉梅瓶，是如意齋新進的吧？！許久沒來姑娘這裡，添了不少新玩意兒了，想來那做玩偶的布莊，生意不錯吧？！”
妙如心下一驚，暗道不好，怎地自己入股童趣坊的事，她也知道了？
不知她這話，背後的意思為何？
果然，隨後步搖朝她遞了個眼色，又裝著無意，朝屋裡其他幾位婢女掃了一圈。
妙如怎能不知她的用意？遂把織雲和蓮蕊她們幾個打發了下去。
“大姑娘，奴婢有重要情況報告！”說著。朝對方福了一禮。
妙如並不接話，興致缺缺的樣子。眉頭一挑，用眼神示意她，有話盡管說。
“楊府被抄家了！”步搖這時換了副表情，憂心忡忡的樣子。
此話好似驚雷在她頭說清楚，到底是怎麼回事？”
“那天得到楊家管事的報信，太太和老爺隨即就趕到力旋胡同。聽跟去的丁香說，禦林軍的官爺們抬了十幾個大木箱。正從府裡出去，還把楊家舅老爺帶走了。那邊的舅奶奶見狀，回石家去搬救兵了。不過，這兩天聽說，舅老爺還是沒能回來。”步搖把當時的情況，一咕嚕全倒了出來。說畢，還別有深意打量著對方的神色。
妙如臉色凝重起來，問道：“知道是因何事，楊家被抄的嗎？”
雖然她早有心理準備，但兩個月不到。就被抄家了，還是出乎她意料之外。原以為，以楊景基在大楚朝堂上，風雲近二十年的能耐。怎麼著，也能拖上個一年半載的。
“姑娘難道沒聽說，街頭巷尾那些議論？說是那邊的老太爺，私藏朝中大臣不法的把柄，卻不上交。是挾諸什麼令什麼的……”
“挾諸侯以令天子？”妙如順口接道。心裡咕囔，這話聽著怎地那麼別扭，不就是綁架群臣，把持朝堂嘛！
“對對，奴婢讀的書少，就是這句話！外面人都是這麼說的！還說這些箱子。是從崔家轉手過來的，他家被滅之前，還有個神秘組織，搞暗殺、脅迫什麼的……”步搖把這幾天在街市上打聽來的訊息，全倒給了眼前的姑娘。
原來，崔家竟有那般能耐，搞了個類似明朝東廠的特務機構。難怪當初他們不費吹灰之力，就給馬匹下了藥。輕而易舉就讓自己掉落山崖。要自己這條小命，跟玩似的……
憶起此事，妙如只覺背脊發涼，無端驚出一身冷汗。暗暗慶幸，自己撿回條命。
觸及步搖望向這邊的視線。灼灼發光，別有深意。
