恰在此時，河面的浮飄猛地一沉沒入水中。
老者腳邊的釣竿陡然浮空一抬，絲線當即緊繃。
“嘩啦啦”
水花翻湧，一條尺長雪白的魚兒被拉扯出水面且落入魚簍。
老者不由笑了：“好大一條雪魚，看來，你還真是我的福星。”
說完，老者微微一怔，隨後抬頭看天陷入了沉默，眼前的這一幕似乎讓他想起了往事，一些他想忘卻又難忘的回憶。
老者眼眸中帶著一絲落寞，一絲傷感，一絲茫然，隨後化為凌厲。
“咳咳···”
老者又自劇烈地咳了起來。
嬰兒似乎被驚到，也跟著“哇哇”大哭起來且一個勁兒地往老者懷裡蹭。
顯然，他是餓了。
老者握拳於唇，慢慢平復了咳嗽，眼眸深邃地看著懷中的嬰兒，最終化為堅定，化為一抹笑意：“偶會成佳境，自然得真機。”
話落，老者抱起嬰兒，收起釣魚竿，帶著魚簍，踏上蜿蜒的小道緩緩而去。
隨著老者遠去，少婦所處的空地當即無聲塌陷，隨後土石堆砌，化為一座無字墳塋。
風繼續吹，雪繼續下，墳塋很快被大雪覆蓋，化為河岸邊一座尋常的土丘。
景國，雲州，同安郡，臨縣，山頂鎮。
山頂鎮是一座建在山頂上的小鎮，故而得名。
小鎮雖小，卻也五臟俱全，官衙、商鋪、酒樓、花坊、客棧一樣不少。
小鎮主街只有一條，自東向西，約有數里地長，如一條長蛇般在山脊上蜿蜒。
主街是最繁華的地帶，同時也是大道，是唯一馬車能進出山頂鎮的大道。
主街二側，地勢稍緩地帶，衍生出若干條次街，依著山勢鱗次節比鋪開。
清晨，朝南巷，朝南齋。
齋內傳出朗朗讀書聲。
說是齋，實際上是一家小私塾。
小私塾不大，一個小院，一個大廳，幾間房舍。
讀書的不是稚子，而是三十多個年齡在十到十六七歲左右的少年。
少年們朝氣蓬勃，大都衣著樸素。
看得出，這些少年都是普通人家的孩子。
正是因為普通，所以普通的父母才渴望自己的孩子能不普通。
要想在這個世界出眾不普通，只有二條路可走。
一是練體聚氣走上修行之路，二就是讀書。
然而練體成本太高，不但要花大把的錢拜師與買藥材淬鍊身體袪除雜質，還講究資質天賦。
再說那顆聚氣丹的價格，就讓普通人家望而卻步。
實在是賭不起，供不起，拿不出。
而讀書的成本則便宜得多，只要開了竅學有所成且透過了郡試，便能為修士打理俗務，從而飛上高枝出人頭地光宗耀祖。
再說，讀書之餘自家孩子還能在家幫下手跟自家學學家傳的手藝，就算沒考上，也算是識文斷字，將來做個生意當個掌櫃啥的，也算不錯。只是交點學費的事，何不試試？萬一成了呢？
於是，山頂鎮就有了很多類似朝南齋這樣的小私塾。
