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第25章
溫潤如玉的蘇瑾在後宮地位如日中天，戶部的動作越發肆無忌憚。一封封昀佑通敵的證詞遞上案頭，甚至還有人說，當年昀佑與風輕第一次出使泗國，便開始與那泗國主將有了往來。
琉璃宮燈在禦書房投下搖曳的光暈，窗外飄來蘇瑾撫琴的《折柳》，案頭堆積的密報突然被夜風掀開，露出戶部新呈的“昀帥私通敵國”的鐵證——泛黃的絹帛上赫然是昀佑與泗國將領在泗國皇城，這個“佳話”已經在泗國廣為流傳了。景冥忽然低笑出聲，那日她分明在以一命搏一國——景冥像往常一樣，將這“罪證”當著蘇瑾的面收進帶鎖的木匣。
帥府，老僕捧著藥碗的手在發抖：“元帥，該用藥了。”湯藥表面映出昀佑凹陷的眼窩。
“聽說蘇瑾今晨又得了東海明珠？”昀佑突然開口，聲音沙啞得像磨過粗砂。老僕低頭盯著地磚縫：“是……陛下命人將七星島今年所獲的鮫珠全送去了蘇瑾宮中。”昀佑握筆的手頓了頓，墨汁在《東海志》“珊瑚礁”三字上暈開一片烏雲。那處暗礁的佈防圖，還是景冥去年伏在她肩頭，用朱筆一點一點描出來的。
昀佑隱隱感覺到景冥的反常——她對蘇瑾的恩寵太像精心雕琢的假象：帝王之愛，應當是給一個人海東青的羽翼，比如持令治水的蕭商、朝堂砥柱的風輕，那些真正被女帝眷顧的星辰，從來都是翺翔在萬裡雲天，又怎會像蘇瑾這樣，被養在金絲籠裡賞玩明珠？
記得景冥說過，要讓獵隼俯沖，必先拋起誘餌。
昀佑望著窗外飄著落盡葉子的枯枝，忽然低笑出聲。蘇家這株看似攀上九霄的淩霄花，根系早已纏繞在帝王佈下的絞架上。而她便是懸在枝頭最豔麗的朱果，活餌尚有掙紮之力，死餌方能令獵手卸下所有的防備之心。
而且自景冥開始冷落她，這碗由太醫院特配的續骨湯便再沒換過方子，定期過來“檢視”她“死沒死”的太醫也沒再出現過，為的，怕也是這個——可是景冥不該如此費心的，難道她不懂，想要自己的命，明明只需一句話，她自會捧著心送到她劍下，或是含笑痛飲帶著鴆毒的鷹嘴梅。
昀佑接過藥碗，吩咐老僕：“藥太苦了，去幫我找些填口的東西。”趁僕從離開，昀佑走向窗邊盆栽，褐色的藥汁被慢慢滲進君子蘭根部，君子蘭顫動如泣。
更漏聲催落初冬雨，昀佑解開上衣檢視肩胛傷勢。銅鏡裡，後背上那些曾被景冥吻過的箭疤周圍，新裂開的血痕四散蔓延。她今早開始“傷愈”後的第一次“晨練”，還有意加重招式，讓原本快要癒合的肩胛隱裂再度崩開。此刻輕輕一碰，鑽心的疼痛便順著背脊爬滿全身，痛楚反倒讓她露出釋然的笑——自己這顆“最有價值”的“誘餌”，要引誘蘇家將全部的底牌亮出來。只是，這“誘餌”是她，景冥一定很為難吧。
昀佑笑著撫上殘月匕：“陛下，臣說過，不管你想對臣做什麼，都不必為難。”
昀佑從立意自戕開始，便一天天糟蹋起自己的身體——她不能死的太快，太快會留下疑點，她不能給後世史書任何機會，用她的死去詬病景冥。從入夜的一燈如豆到天光爬上窗欞，昀佑熬了多少夜，終於擱下狼毫。案頭《東海志》的手稿已堆了三尺高，其中暗藏的七星島佈防暗碼，足夠容國水師再守百年。她伸手去夠茶盞，肺腑突然被一陣劇痛攫住。
冬來得悄無聲息，昀佑倚在窗邊看簷燈將灰黃的凍土染成血色。守衛送來的晚膳原封不動地擺在案上，其中有碗稀得能照見人影的米湯。她舀起一勺送入口中，突然嗆得弓起身子，殷紅的血滴在雪白米湯裡，像極了怒放的鷹嘴梅。
“陛下，很快就不必為難了……”昀佑擦著嘴角輕笑，指尖劃過案頭未幹的墨跡。那是她剛補完的《東海志》最後一章，硃砂標註的暗流走向裡，藏著只有景冥才懂的暗語：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”
景冥與風輕的計劃已接近尾聲，昀佑窗外忽然傳來急促的腳步，昀佑迅速將染血的帕子塞進袖中。當值守衛慌張來報：“昀帥！陛下突然中毒，太醫無計可施！”昀佑剛剛拿起的瓷勺“當啷”墜地，碎成幾瓣。她望著皇宮方向，忽然劇烈咳嗽起來，鮮血順著指縫滴在《東海志》封面上，將“昀”字染得愈發鮮豔。
————————
星輝漫天，昀佑咬著毛巾堵住喉間咳喘，殘月匕在腕間劃開三道血口，兩碗血水映出她青灰的面容。她點開火摺子，用玄元門秘法，將兩碗血和著草木灰製成解毒的藥引，並一塊浸透鮮血的棉布遞給守衛，聲音嘶啞得彷彿砂紙磨過青磚，“東市胭脂鋪前的青石磚縫，煩請兄弟，在明日早朝之前，‘無意間’掉落此物。”
每日上朝必經此地的風輕彎腰拾起這團暗藏玄機的織物，指尖觸到內襯熟悉的針腳——這是昀佑衣袍的裡襯，用密語繡著“九死無悔”。文官攥著血布和藥引在雪中僵立，突然掀翻街邊賣炭翁的推車，趁著人群騷亂閃入暗巷，秘密進宮。
“陛下，臣與昀帥接頭了。”他迎著景冥森冷的目光向前半步，“三日前臣查驗戶部賬冊，發現蘇炳仁私購的硝石量足夠炸平半座皇城。而蘇瑾宮中，床榻之下藏著某件東西。”
景冥的手震得茶盞中浮現漣漪：“風相是要朕相信，蘇家謀逆的證據‘全部’藏在蘇瑾榻下？”她忽然輕笑，“還是說，你與昀佑串通好了，要逼朕收網？”
“臣只向陛下確定三件事。”風輕不退反進，官袍下擺掃過滿地檀香灰，“其一，蘇瑾從帥府撤走了所有禦醫，是否陛下授意？其二，戶部上月突然停止供應帥府傷藥，陛下是否知情？其三——”他猛然掀開棉布，露出昀佑用血畫就的七星島佈防圖，“陛下可知，您最珍視的海防機密，此刻正在蘇炳仁書房暗格裡？”
更漏聲突然變得震耳欲聾。
“你說的什麼意思？”女帝的聲音冷的像冰——風輕所說這三件事，沒有一件在她的掌控範圍內。暗衛分明稟報蘇家眼線已混入巡防營，她等著蘇家打完所有的牌，將匕首刺向自己，難道……棋局早已偏離，他們還是將矛頭指向了早已失權禁足的昀佑？
風輕突然跪地重重叩首：“昀帥深知聖旨不可違，所以這些，都是昀帥‘送給’看守她的兵士，而這個兵士‘無意中’掉落在長街，又被臣撿到的。”風輕聲音發顫。
景冥撫摸著信帛的邊角……這昀豹子……軍中收拾兵痞的伎倆還在用……可是，如果風輕說的是真的，那麼昀佑，必會將性命化作棋局中最豔麗的棄子，而她本用作保護昀佑的鎖鏈，也將在蘇瑾的琴聲裡纏上昀佑的咽喉。
風輕見景冥臉色越來越慘白，繼續說道：“臣的人昨日潛入蘇府，在書房暗格找到這個——”半枚染血的假兵符，跟“景然書童”拿給太子景昀昭的那個一模一樣，“而且，昨天有人向帥府通風報信，昀帥得知‘陛下中毒，無藥可醫’，今天臣便收到了血書和此物。”風輕拿出昀佑用血做的藥引。景冥記得那個味道，當日北境，就是這個味道，順著昀佑的脈管流入自己喉中，解了鐵蒺藜的毒。“陛下，這副藥引需多少藥人血，而昀帥受過百杖又缺少醫藥的身體，能否吃得消？”
景冥望著風輕手中浸透暗紅血漬的棉布——太醫院斷供的續骨湯，蘇瑾宮中晝夜不歇的琴音，此刻都化作淬毒的銀針，根根釘進帝王心脈——原來那人在冷雨敲窗的帥府裡，竟將這份疏離當作誅心的餌料，獨自嚥下所有剜心剔肺的猜疑。
局勢明瞭——蘇炳仁算準了弒君之謀牽連九族，卻看透景冥與護國元帥之間淬火的利刃最易反噬持劍人。只要用帝王的冷落作刃，剮去昀佑最後一絲生念，這柄曾劈開北境風雪的長劍便會自折鋒芒，連帶著執劍者的半條魂魄都會湮滅在血色裡。
到那時，景冥“重病駕崩”豈不比“蘇家弒君”更容易？太子尚且年輕，景冥死後太子登基，蕭商只一心治水，而蘇家有蘇瑾在後宮，便能名正言順的代太子監國。
所以，戶部蘇炳仁要殺的，從始至終都是昀佑，他要斬斷橫亙在景氏皇權前的最後一道星軌，而且出乎意料的簡單——只需女帝一個疏離的眼神，手握天下兵權、輕易便能讓江山易主的護國元帥，便能會不猶豫的動手剖出自己的心。
殿外忽起喧嘩，暗衛渾身是血跌進殿內：“稟陛下！蘇家死士圍攻帥府，昀帥她……”話音未落，景冥廣袖飛振，已是奪門而出——她看清棉布邊緣的暗紋，那是昀佑用血畫的流淚的玄鳥，正是她們年少時約定的“死局”訊號。
“傳朕口諭！”景冥的擔憂達到了頂點，她抓起佩劍轉身沖了出去，“巡防營即刻包圍帥府，不惜一切代價保護昀佑！”
二十年光陰將軟肋鍛成的鎧甲，此刻正被人當作刺穿心脈的楔子。
