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第2章
玄元門是這亂世中的世外桃源，每天，玄元峰頂的青銅鐘撞碎山間寂靜，便能給附近村民一瞬間心安。這一天，昀佑與大師兄下山採買，揹著竹簍踏過青苔斑駁的石階，垂在腰間的玄鐵令牌隨著步伐輕響——師父玄元子總說“修行在紅塵”，要她親自用雙腳走過人間煙火。
然而，山腳下炊煙嫋嫋的村落今日卻安靜得詭異。昀佑指尖撫過籬笆上未幹的血手印，青竹簍裡的陶罐突然被什麼砸得悶響——半截染血的撥浪鼓從斷牆後滾出，裹著幾縷焦黃發絲。
“阿孃！阿孃！”
稚童的哭嚎刺破死寂。昀佑旋身閃入殘垣，玄元門修習的踏雪步在泥地上點出淺淺漣漪。她透過豁口的土牆望見沖天火光，北狄騎兵的狼頭旗在濃煙中招展，鐵蹄踏碎了蜷縮在磨盤下的母子，便揚長而去。
“菜人換糧！！”
沙啞的叫賣聲驚得昀佑踉蹌半步。幾個蓬頭垢面的流民拖著板車，車上堆疊的軀體還在抽搐。領頭的老漢舉起缺口的柴刀，刀尖正對著襁褓裡青紫的嬰孩：“官爺行行好，這崽子能燉三鍋湯......”
“且慢！”
昀佑擲出竹簍砸偏柴刀，陶罐碎裂聲裡滲出藥香。她反手抽出腰間木劍，劍穗上師父贈的驅邪銅鈴叮當作響。流民渾濁的眼珠盯著她包袱裡露出的炊餅，突然暴起撲來。
枯瘦如爪的手抓向咽喉的剎那，昀佑腕間銅鈴驟響。木劍點中老漢腕骨麻筋，順勢挑飛柴刀釘入土牆三寸。其餘流民被劍氣掀翻在地，卻仍蠕動著去搶散落的餅渣。
大師兄果斷甩下一隻野兔，流民們頓時如鬣狗般撕咬搶奪。他趁亂撈起襁褓，懷中小生命微弱的啼哭像把鈍刀，一點點剜開昀佑的記憶——師父曾說，她也是這般從“菜人”板車上被搶回來的。胃部突然痙攣，她死死咬住下唇，血腥味在口中漫開。
“師妹，你沒事吧？”
“我沒事。師兄，你腳程快，先帶這孩子回去，我自己去鎮子裡買東西。”
“那你要當心。”青年囑咐一句，便抱著那氣若遊絲的嬰孩飛奔回山門。
昀佑正要離開村子，廢墟中一道金屬的反光刺入眼簾——那是個被火油繩縛在木樁上的身影，飛揚的塵土間隱約可見玄色戰袍，雖滿臉血汙，脊背卻挺得筆直。
三支鳴鏑箭破空而至，昀佑再次甩出竹簍，脆弱的容器被鳴鏑箭刺成炸開的篾片，驚得戰馬人立而起。她如靈貓般貼著斷牆疾行，農家匕首劃過繩索，速度之快讓生出的熱量燙紅了掌心。
“軍爺快走！”她扯下披風罩住那人頭臉，觸到鎧甲下緊繃的肌肉時愣了愣。這人竟比她高出整整一頭，身上是容國戰旗的繡紋，掌心厚繭比玄元門最嚴苛的武師還要粗糙。
回應她的是一瞬間沉默。隨後那人反手扣住她腕脈，力道大得幾乎捏碎骨頭。昀佑疼得倒抽冷氣，卻在抬眼的瞬間怔住——塵土也掩不住那雙鳳眸裡的銳光，彷彿淬火的刀鋒要將眼前的戰火劈開。
破空聲再度襲來。昀佑旋身將人撲倒，箭簇擦著鎖骨沒入土牆。溫熱血珠濺上睫毛，她看著近在咫尺的喉嚨滾動，突然意識到這是個女子。
“你......”
