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第1章
北境荒村籠罩在鉛灰色天幕下，寒風卷著雪粒掠過斷壁殘垣。嬰兒的啼哭刺破死寂，年輕的母親倒在血泊中，枯瘦的手指仍死死攥著襁褓一角。衣衫襤褸的難民倒拎著嬰孩的腳踝，幹裂的嘴唇嚅動：“菜人換一鬥米！”寒風中叫賣聲支離破碎。一個道人駐足凝視嬰孩，解下背囊裡的鹿腿扔給那難民，將那嬰兒小心翼翼的抱在懷裡——這是永興三十三年的初冬，太子與四皇子相爭的第五個年頭，邊關百姓的命比草芥更賤。
容京的皇城，琉璃瓦上的積雪折射著冷光，五歲的景冥趴在藏書閣木階上，琉璃似的眸子緊盯著《山河志》書頁間竄動的灰影。當碩鼠啃食到“北邙山”三字，她突然閃電般扣住鼠尾，驚得隨侍宮女打翻了羽扇拂塵。
女童拎著掙紮的碩大灰鼠直奔禦案，繡金衣擺掃過滿地狼藉的奏摺，“父皇您看！這鼠兒敢毀我容國山河！”
容國皇帝景衍瀾才將低垂的頭抬起來，看著比女兒手臂還長的灰毛畜生笑得欣慰而慈愛，端硯裡濃墨映出女兒眼底跳動的火焰。
當太子景奕私鑄的銀錠混著胭脂香堆滿東宮暗室，十一歲的景冥踏入太學，身量竟比同齡皇子高出半頭，玄色騎裝下隱約可見流暢的肌肉線條，策論兵書過目成誦的模樣驚得太傅須發皆顫；
四皇子景然將邊關佈防圖當作籌碼輾轉世家宴席的第三日，十二歲的景冥在校場挽弓射落百步外銅錢，箭簇穿透錢眼的裂響令禦前侍衛統領面色發青；
三年後，皇子們攪亂朝堂，北狄人的狼旗逼近北境，少女反手挽弓的姿態已如獵豹般矯捷。
十年後，景冥捉鼠時眼中的火焰在北境城樓上熊熊燃燒，十五歲的景冥反手挽弓，三支鳴鏑箭穿透狄人狼旗。
而此時，二皇子景泰最是得意，他命謀士將兄弟們的罪證編纂成三卷《穢錄》，金箔裝幀的送到父皇案頭，灑金箋的遞給太子，餘下那捲浸了砒霜的則“不慎”遺落在四皇子書房。盛怒的景衍瀾將太子景奕貶回封地、將四皇子景然囚禁府中，樁樁件件讓景泰笑得滿臉陰險，沒有一絲猶豫的將淬毒的匕首捅進自己謀士心口，溫熱的血濺在他繡著螭紋的衣襟上，開成畸形而詭異的花。
“還是謀士，兔死狗烹的道理不懂？”景泰笑得得意洋洋。
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朝堂蛀蟲啃噬王朝根基的聲響，終究驚動了北狄的豺狼。就在皇子們爭儲鬥到白熱化時，八百裡加急戰報洇著雪水攤在禦案。
景衍瀾展開老內侍顫顫巍巍遞上來的戰報，“北狄連破三城“的字跡讓老皇帝心跳都漏了一拍。
“傳旨。”景衍瀾突然攥緊帛書，“命護國公主景冥總領北境軍務。”
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千裡之外的烽火臺上，銀甲女子正立在烽火臺上。北風掀起她玄色的披風，露出內襯暗繡的赤金螭紋——這是容國皇嗣獨有的標記，此刻卻沾滿敵血。
“報！右翼糧道遭劫！”
景冥看著戰圖，在蜿蜒河道處重重一點：“北狄人既敢斷我糧草，本宮便送他們一場水葬。”
夜半三更，北狄大營忽起騷亂。值夜士兵驚恐地望著順流而下的數百艘草船，船頭幽藍磷火將河面照得如同鬼域。待發現船中盡是浸透火油的枯草，景冥的鳴鏑箭已撕裂夜空。緊接著，火龍自兩岸山林傾瀉而下，北狄戰馬的鐵蹄還未踏碎薄冰，便與主人一同化作焦骨。景冥立在燎原火光中嗤笑：“兵法有雲，水火無情——可惜你們讀的是狄文譯本。”
景冥退敵，回京述職，面聖結束出宮的時候，突然聽見五皇子景禹的呼救。景冥縱身躍入冰窟，玄鐵護腕撞碎浮冰的聲音驚動了巡邏禁軍，她把渾身青紫的幼弟裹進狐裘，瞥見假山後景泰倉皇逃離的衣角——玄色錦緞上金線螭紋在雪光中一閃而逝，像毒蛇吐信——那年她第一次明白，深宮的血腥味比北境戰場更刺鼻。
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景冥剛一回北境，景衍瀾就經歷了一場“惡戰”：朝臣們對陛下立女子為儲鬧得沸反盈天，雖說誰都不敢將帝王之女比作“司晨”的“牝雞”，但七十好幾歲的太常寺卿將頭在丹陛上撞出了血：“陛下，女子領兵本已違背常理，如今立儲，國祚將危！”
聽著老臣嘶啞的哭嚎在殿梁間回蕩，景衍瀾幾乎要拍裂禦案：“北狄人佔了大容三座城的時候，你們滿口禮法的嘴可吐出過半句退敵良策？！”站起身來，帝王蒼老的身軀再一次挺直，垂珠冠錚然作響，“要麼是朕的女兒坐上龍椅，要麼諸君帶著腐儒經捲去陰曹地府講禮法去吧！”
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立儲的聖旨傳到烽火臺，景冥的玄色披風被朔風掀起，甲冑上的敵血已凝成黑褐色冰晶。她跪接過聖旨的剎那，恍惚回到離宮那日，父皇將《山河志》殘卷塞進她掌心：“容國的城牆，不光是靠磚石壘起來的。”
這聖旨用了罕見的玄色帛書，金線繡的螭龍在雪地裡泛著冷光。北境的風裹著細雪掠過她眉間的傷痕，像極了幼時藏書閣穿堂而過的風。
親衛的急報驚散了回憶：“殿下！東側山谷有流寇襲擾！”
景冥按劍轉身，策馬奔向親衛所指斷龍坡，玄鐵戰靴踏碎了冰層下封凍的蒲公英。景冥將馬匹交給親衛，自己閉目靜聽。
突然，百步外的背風坡後，傳來一聲枯枝斷裂的輕響。這些年屍山血海裡淬煉出的本能讓她眯起眼睛——
