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第二天一早, 董曉悅和杜蘅在客舍裡用了早膳，看著時辰差不多了，便帶著長隨出發去縣衙。
縣衙的門人看他們作平民打扮, 態度還有些輕慢, 接過名刺一看，吃了一驚, 趕緊進去通稟。
縣令高澹一見那名刺就慌了神, 這杜知府來洪陽縣的事兒他沒聽到一點風聲, 不知是不是為了那李家的事而來。
“杜府君帶了多少隨從？”高縣令皺著眉問那門子。
“回稟明府, 只帶了小公子並一個長隨。”
高縣令掏出塊綾緞汗巾揩揩揩額頭冒出的虛汗, 覺得自己真是多慮了，這堂堂府君怎麼會為了一樁兇案親自跑來，若有哪裡不明白的，派個典史來詢問一番便是仁至義盡了。
何況還帶著個小公子，杜小公子青出於藍，八歲能吟詩作賦，九歲神童試及第，杜知府怎麼會帶著他做這等鄙賤事？
這麼一想, 他一顆心落回了肚子裡, 整了整衣冠, 提著袍擺, 急匆匆地和那門子一起迎了出去。
董曉悅只見一個身著官服的胖子像個球一樣滾出來，遠遠的便點頭哈腰地向她賠罪：“府君駕到，有失遠迎, 請府君恕罪！”
董曉悅打量來人，只見這高縣令生得頗為喜感，一雙眼睛又細又小，看著像是沒睡醒，偏偏配了一對上揚的濃眉，嘴邊還生了顆媒婆痣。
據杜蘅說，他阿耶見過高縣令兩三回。董曉悅便含笑作了個揖：“高明府，別來無恙？”
杜蘅也上前行禮，他對高縣令之流沒什麼好感，神情也是淡淡的，不過禮數絲毫不虧。
“託府君的福，”高縣令拿那雙綠豆小眼打量了杜蘅一番，“令公子真是一表人材，後生可畏，後生可畏！”
董曉悅自豪地拍拍“兒子”的肩膀：“府君謬贊。”嘴上客套著，得意驕傲之情簡直溢於言表。
幾人一邊寒暄著一邊往裡走。
高縣令瞅著氣氛和諧融洽，尋機問道：“不知府君與小公子忽然下降所為何事？”
董曉悅愛憐地看了一眼兒子：“還不是為了這不肖子，一天到晚只知埋頭書案，隨我入蜀數月，還不曾四處走動過，今日得閑，便帶他看看，也叫他長長見識。”
高縣令聽他這麼一說，這才徹底放心，整個人都鬆快了許多。
甩去包袱的高澹奉承起人來越發熱情，把杜蘅從頭誇到腳，還隱晦地提到自己有個年齡相仿的女兒，末了問道：“下官多嘴問一句，令公子可曾定下親事？”
這簡直是司馬昭之心了，杜蘅的神情越發冷了。
董曉悅一見他這憋屈的模樣就忍不住想逗他，對那高縣令道：“倒是不曾，小兒頑劣，正缺個賢內助收束收束他的性子。”
杜蘅礙著高澹在場不能發作，只能在心中的賬本上記了一筆又一筆，董曉悅的罪狀罄竹難書，他都不知道猴年馬月才能清算完。
董曉悅是債多不愁，雖然知道可能會掉金葉子，可架不住開心啊。
“聽說小公子明年下科場，必定一舉高中，屆時在榜下不知被哪個京都華族捉去當乘龍快婿呢！”
“我們杜家娶婦不求門第高華，溫柔賢淑是最要緊的，我看這洪陽縣人傑地靈，女子必定秀外慧中。”
