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當李謹行聽到“開棺驗屍”這四個字的時候, 並沒有像易闕那樣迅速地接受這個想法。
對於一個統帥四萬唐軍的將領而言，他要考慮的事情比兩個年輕膽大的大夫要多得多。
當初下令厚葬這數名俘虜, 不僅僅是出於對其忠義的敬佩, 同時也是為了彰顯唐軍的氣度和容量。所謂逝者為大, 把已經入土為安的人重新挖出來，不僅是對死者的不敬, 傳出去，也會壞了唐軍難得維護起來的善待俘虜的名聲。
但若真如吳議所推測得那樣, 這幾位咬舌自盡的俘虜就是傳屍一疫的來源, 那新羅軍用心之陰毒, 就是挫骨揚灰，也難消他心頭之恨。
正猶豫間, 便見一道瘦骨頎長的身影出現在大帳門口。
“沈博士，你來得正好。”李謹行忙招呼道, “老夫正有一事，想要和博士商量。”
沈寒山揹著耀目的日光款款走來, 臉上凝重的神色漸漸浮現：“可是為了我徒弟要開棺驗屍一事？此事小郡王已經提前通傳給我了。”
兩個人落了座，兩雙老道的眼睛齊刷刷地望向面前兩個恭敬肅立的年輕人, 等著他們給出一個令人信服的解釋。
吳議和易闕對視一眼, 還是易闕這個李謹行面前的舊人先開了口。
“第一例換上傳屍的是三貓兒，他以前是負責給新羅俘虜送飯的, 在四月就出現了傳屍的症狀。而後出現的幾例病人, 或是做過俘虜的看守, 或是負責埋葬俘虜計程車卒, 多多少少都和這些俘虜有所接觸。”
易闕一口氣倒完胸中的話，最後才抬眼望向李謹行，眼神凝重：“若真如吳議所言，肺蟲佈散於空中就可以侵入人體，那麼這些俘虜極有可能就是新羅所埋下的一顆暗子，當初他們咬舌自盡，恐怕並不是因為不肯歸順，而是為了掩飾自己的病況。”
“可你方才也說了，三貓兒是春四月發的病，而那些俘虜三月就已經自戕。”李謹行不由望向沈寒山，用眼神徵詢著這位專擅時疫的老太醫的意見。
沈寒山道：“傳屍一疫，並發染而發之，在長安之時，天後曾下令命十名死囚點染帶肺蟲的痘漿，而第一例發病的，也隔了一月之久。若從時間上推算，倒也不算無稽之談。”
吳議介面道：“雖然時隔近半年，屍體恐怕已經腐敗，但所幸當時將軍用棺槨土葬，而肺蟲所蛀食的病灶難以腐化，所以只要剖屍驗明，就可以知道此事的真相。”
話音落定，三人的目光齊聚在這位不算老邁，但足夠老道的將軍的臉上，就等著他拍案給出一個決斷。
李謹行緘默半響，還未開口，便聽得砰然一聲，將他從沉思中驚醒。
易闕直挺挺地跪在他面前，如一道堅固而冷硬的石碑，眼神中刻著堅定二字。
“下官明白，將軍是擔心唐軍的聲譽受損，但將軍又可曾想到過病帳之中那些日日夜夜不得安眠的病患？若不能給他們一個明明白白的解釋，勢必會寒了他們的心，唇亡齒寒，一旦他們的心寒了，整個軍心也會跟著動搖。下官雖然無行軍打仗之才，也懂得得道多助，失道寡助這八個字。”
“得道多助，失道寡助”從他口中說出來，如一陣疾風厲雨掀面而來，直接擊中了李謹行心中最深的擔憂。
吳議見他面色隱有動搖，亦折腿跪下，神色鄭重：“攘外必先安內，是要在外的聲譽，還是在內的軍心，還請將軍三思。”
兩個年輕人並排跪在面前，用臉上堅定的神情告訴李謹行，眼前這個抉擇，並不比行軍打仗中任何一個關鍵的選擇要簡單，此事關繫到四萬唐軍的性命與人心的向背，一步走錯，可能全軍覆沒。
李謹行已經不算年輕了，數十年的兵戎生涯染白了他的鬢發，削瘦了他的肉體，也給他的額上刻上一道道比刀疤更深刻的皺紋。
但是這一切都沒有撲滅他心中熊熊燃燒的那團火焰，也沒有剝掉他疲倦的眼神中睿智的光芒。
他很快做出了抉擇。
“就按你們說的，開棺驗屍。”
——
解剖這件事，吳議上輩子也幹過不少了，但擺在他面前的，往往是已經沖洗幹淨並且才從福爾馬林撈出來的完完整整的屍體，雖然氣味常常刺鼻得令人留下眼淚，但還算勉強可以忍受。
