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李弘咬緊牙關，忍著冷雨, 攥著那把快要散架的傘, 走在人群的最前列。
見他身形微微一晃，張起仁快步上前, 不顧禮節，僭越地伸手探了探李弘的額頭，觸手是一片滾燙。
他回頭肅然望張文瓘一眼：“太子殿下怕是已經染上了風寒, 這會已經燒起來了。”
腦門上擱了只冰涼的手, 李弘才後知後覺地感覺腦子有些不同平時的脹熱。
就連身體，好像也突然被無數雙手用力地往下拽著, 拽著。
“本宮沒……”
“事”字還沒有來得及說出口，天和地就已經互換了方向, 視線裡所能見到了, 就只有茫茫無際的一片雨簾。
——
再度醒來的時候，只隱隱聽到一片抽泣的聲音。
李弘下意識地想要開口寬慰為他落淚的臣子太醫, 嗓子卻好像被生生黏住了一般，幹澀地發不出一點聲音，只有一絲一絲喉間的刺痛不斷提醒他，這一場病來如山倒，自己可能確實太冒失了。
正恍惚出神, 一個粗糙溫暖的手掌就已經貼上了額頭。
“殿下放心, 冰雹已停下, 王太守已經著人去清點百姓的損失。”
張起仁很清楚, 這位年輕要強的太殿下首先關心的絕不是自己的身體, 簡略地將災情帶過一筆，才在他的額上敷上一層絲綢裹住的冰片。
“至於殿下的病情，乃寒邪侵體，只需好生保養，三五日便可無虞。”
彷彿為了警醒他似的，張文瓘在底下不冷不熱地又接了句：“若繼續操勞呢？”
張起仁緩緩一搖頭：“則病入肺腑，非數月不能痊癒了。”
李弘知道這幾位年資頗高的老師與太醫對待自己既為尊上，又為學生，略帶嘲諷的三言兩語，其實是勸慰他好生休養，勿要勞心費神。
他自知這一回莽撞，溫潤如珠的眼睛眨了眨，用眼神向蹙著眉頭的太醫博士示問：你們所進行的種痘試驗又如何了。
張起仁心下了然，回答道：“五隻被接種的犬隻都已發痘，其中四留一死，臣與沈博士、李博士已經探討過，覺得此法頗有可行之道。”
他略一頓，目光飄到正倚著門欄呼呼大睡的沈寒山身上。
“只是人與犬隻到底不同，不知此法運用到人的身上又能起幾分奏效。”
幾人正簡略地交流著，門口篤篤兩聲扣門聲，吳議端著小木盤低頭進了門，上頭擱一碗溫氣騰騰的桂枝湯，旁邊還有碗溫熱清淡的白米小粥。
他遞上盤子，自然有貼身的婢子服侍李弘飲下，等一碗溫藥、一口熱粥潤過喉嚨，李弘才略微覺得喉頭鬆解些。
“那近百天花患者眼下如何？”
他雖勉強能發出聲響，到底啞然似一塊枯木，不似往常落子般篤定有力，少了分鏗鏘的氣勢，多了分柔弱的病意。
張起仁面色一慟，也不敢隱瞞：“留到今日的，不過十人而已。”
旋即冷肅了臉色，鄭重地補充：“雖然王太守嚴令死守，這百戶天花並未傳出，但起家人或看門的衙役被傳染的，又另有三十八人，如果照這樣發展下去，天花還是會漸漸蔓延開去。”
李弘散漫的眼神遽然一凝，落在張起仁嚴肅的臉上：“張公的意思是……”
不待張起仁回答，打著瞌睡的沈寒山恍若自夢中醒來，從門板上抽身而出，徑直走到李弘病床之前。
侍立一邊的裴源立即動手抽劍，劍光閃落，直直劈落在沈寒山的頭頂上，只差半寸，就能取他性命。
沈寒山背脊挺直地立在李弘床前，彷彿懸在頭頂的不是一把隨時能取人性命的寶劍，而不過是軟軟一道美人長袖，華衣流蘇，不值他抬頭一哂。
李弘啞著聲音：“裴源，放下劍。”
裴源得令，面色冷漠地抽回寶劍，犀利的瞳孔裡深深印著沈寒山那張未經打理、鬍子拉碴的臉。
沈寒山何時在意過旁人的眼色，左右一拂長袖，雙膝一跪，連同那顆素來高昂的腦袋都壓低在地面上。
