太子：“卻是何人所贈？他在兵事上亦有造詣嗎？”
陸延晟：“不曾。”
太子一直問，陸延晟就一直答，上方的皇上並不曾言，只安靜聽他們說話，視線偶爾落在太子身上，看著他年輕又滿是朝氣的臉，頓了頓，又移開了。近侍無聲上前，盛了一碗補湯放在皇上面前。
皇上靜品，剛入口頓了頓，神色又很快如常。
陸延晟一直在和太子說話，但餘光一直悄悄注視著皇上，太子滔滔不絕，皇上反而這般安靜，心中總覺不對勁，只是遠離京城五年，一時竟也說不上哪裡不對。
“好了。”
又過了一會，皇上出聲，打斷了兩人的談話。
“知你們想敘舊，只是延晟剛歸，明日大典亦缺不得他，讓他先回去歇息一番，明日過後再談吧。”
太子笑道：“兒臣竟忘了延晟才剛遠歸，父皇說得極是。”
起身，笑望著陸延晟：“走吧，我送你出宮。”陸延晟依言起身，卻沒馬上起身，而是看向了皇上，皇上笑著點頭，他才再度行禮，跟著太子出了內殿。
兩人離去後，內殿驟然安靜下來，皇上端坐在首位，已年老的身子，在陰影中看著實在是單薄枯朽，又過了一會，殿中響起皇上急促隱忍的低咳，近侍忙上前，手帕雙手呈上，皇上接過手帕，捂嘴又悶咳了一會，才算緩了下來。
近侍：“皇上，宣太醫吧？”
皇上擺手，臉色還潮紅，聲音喑啞，“老了就樣，再好的太醫也治不了。”近侍還想再勸，卻聽得皇上突然道：“今天的補湯，誰送來的？”近侍眸中閃過詫異，還未開口，皇上就抬頭直直看著他的眼睛。
雖已年邁，威勢更甚。
“朕不愛補藥，往日補湯只有三分藥意，這次怎成了五分？”
這是自己的心腹，自己絕對信任他的，驟然換了人，雖察覺不對，也壓到現在才問。
近侍笑了笑，很是無奈。
“是四皇子熬的，他讓奴才不要驚擾了您，誰知皇上一嘗就嘗出來了。”
老四阿……
老四因生有殘疾註定與大位無緣，也難免無視了他，印象中，就是個沉默寡言的孩子，不過這個孩子也給了自己許多驚喜，原來他讀書竟這般有天賦，當時幾位大儒都對他贊頌有加，名聲很善。
他總是溫和待人，雖不像自己，但也活出了他自己的灑脫。
想著想著，忽然喃喃道：“太子很像朕年輕的時候吧？”
當年自己快即位的時候，也是同他一般，意氣風發，彷彿天下已經盡在手中，想要治理好天下的野心也絲毫不掩飾，整個人煥發的是無以倫比的肆意。不像自己，腐朽已從骨子裡散發，滿身皺褶。
當年的父皇也是這樣看自己的嗎？
近侍：“皇上……”
皇上擺了擺手，嘆了一聲，疲憊道：“扶朕進去歇一會吧，累了。”近侍剛上前扶著皇上去裡面歇息不提。
卻說陸延晟這邊，從皇上內殿出來，一直到了宮門，太子的話就沒停過，時而挑眉時而歡喜，他整個人都散發著歡愉，五年未見的隔閡似乎沒有發生過，陸延晟心中那微微的拘謹似乎也消弭了，和他笑談風聲。
及至到了宮門，陸延晟的駿馬早已等候。
雖還意猶未盡，太子已停下腳步，笑看著陸延晟，“你且回去歇著吧，明日再累你一日，後面就能好好歇著了，什麼時候歇夠了，什麼時候再上朝便是。”
很簡單的一段話，陸延晟心中剛因笑談而生的輕松驟然消弭，終於想到了為什麼奇怪了，心神劇蕩，鳳眸定定看著太子，太子不解挑眉，“怎麼了？”嘴邊揚起的是輕松的笑意。陸延晟看了他數眼，也笑了，“無事，那臣便先回去了。”
太子：“去吧。”
陸延晟翻身上馬，揚鞭踏上回家的路，離了皇城那條街後，馬鞭停下，只慢慢在街上踱步，一路凝神，眉心深褶幾許且越皺越深。
回想剛才入城到現在的種種。從拜見皇上那刻起，到內殿和剛才的談話，還是最後一句話把自己給點醒了，終於知道哪裡不對勁了。
越俎代庖。
明明皇上還在上面高坐，可從最初的見面到剛才的離別，一切的主導都是太子，皇上竟就這麼安坐一旁，像個陪客一般！
怎麼會這樣呢？
陸延晟和太子確實是一起長大，算得上至交好友，自己離京時，太子才剛剛接觸政務，那時的他，不管大小事務，都會和皇上稟告，雖也年輕，但十分謹慎恭敬，怎麼五年的時間，就變成現在這樣了？
越想越不對勁，回頭，低聲道：“雲囚。”
“將軍？”
陸延晟：“我去紀大人那邊一趟，你親自去偷偷告訴淼淼一聲，我晚上再去瞧她，莫讓人發現了。”
