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元和二十六年春, 草木剛抽新丫，天色猶寒, 素嚴城門之下, 明黃綿延長龍, 宮廷儀仗排列整齊, 大臣們皆整衣肅目, 都望向城外的方向。為首之人，赫然是當今身上, 九龍覆身，威儀無人敢直視。
他亦看著城外的方向, 細紋之上的雙眸滿是歡喜, 他已年近五十, 眉色雖還尤青，但歲月已在他臉上刻了歲月的痕跡, 負手看著城外的方向, 忽然眉頭一皺, 低頭咳了起來。
“皇上。”
近侍旁上前攙扶，擔憂詢問。
咳了幾聲, 皇上擺手，面色有些潮紅, 但仍看著城外的方向, 硬朗的背微彎，呼吸仍重。知道皇上是為了迎陸將軍，陸將軍在邊外數年, 且不論陸將軍和皇上有如父子的感情，就說此次陸將軍一舉拿到了蠻夷，北疆徹底沒了戰亂，這樣的戰功足以青史留名，皇上縱然身子不好，也一定會來迎的。
近侍無聲退下，卻不由得看向了一旁。
太子就站在皇上的身後。
皇上已經年邁，太子正是二十有八最強盛的年紀，明紅九蟒朝服，身姿魁梧，年輕的臉上是與身俱來的貴氣，他亦看著城外的方向，滿眼高興期待，太子和陸將軍也算是一同長大的，感情好也是常理。
視線頓了頓，又看向另一側。
玄色朝服，玉冠束發，眉眼很是清和，一臉書卷氣的模樣，正是四皇子。剛才自己就注意到了，先前皇上低咳的時候，四皇子本來想上前的，腳抬了一步又收了回去，到底沒有上前，只隱晦而擔憂的看著皇上。
將兩人的行為神情都收入眼底，近侍垂首，安靜恭站。
“皇上，到了！”
興奮的聲音剛落，城外官道就傳來陣陣馬蹄聲，兩旁柏林枝丫亦隨聲而動，數息之後馬蹄聲如雷鳴，紅纓鐵甲少年將軍也終於出現在人們眼前，高大黑馬銀色馬鞍之上，鐵甲熠熠，紅纓耀眼。
正是陸延晟。
勒緊韁繩，駿馬高揚雙蹄，翻身從馬上跳了下來，幾步上前，雙手抱拳，單膝下跪。
“皇上，臣回來了。”
皇上垂頭看著陸延晟，五年沒見，當年還離京時還殘存的少年義氣肆意已經徹底消弭在徹底穩重的眉眼中，少年人的銳氣已經被刀鞘包裹，冷靜而又自持。雙眸濕潤，彎身親自將陸延晟扶了起來。
笑望著他，想說些什麼，到底沒有說出口，只顫著聲，“回來就好，回來就好……”
五年未見，陸延晟第一眼就感覺到了皇上的蒼老，起身後也沒又離去，下意識的扶著他的手，擔心的看著他，臉色的疲憊實在太顯，皇上笑著拍了拍陸延晟的手，正要說話。
“延晟！”
高興的聲音傳來，陸延晟轉身，“太子殿下。”
太子高興的看著陸延晟，是真的高興，好友終於平安歸來，兩人笑談起來，皇上沒有說話，笑看著二人，臉上滿是欣慰。
“父皇。”
四皇子笑著上前，低聲道：“風大，早些回宮吧。”看了後面一眼，又道：“蠻夷的降者也該送進使館去歇息一番，畢竟明日歸降大典是正事，容顏疲憊也是失禮呢。”陸延晟不是一個人回來的，他還帶了蠻夷的太子和正式的歸降附屬書。
北疆多年的憂患，此次徹底無憂了。
看著前來行禮的蠻夷王子，皇上只看陸延晟，見他眉星目郎，心中甚慰。
義兄，有子如此，你當欣慰了。
…………
回宮後瑣事完畢，皇上太子陸延晟在內殿笑談，太子看著陸延晟，直接道：“延晟，那位羅先生真的已經不在世上了嗎？”
三年來，報回京的，不僅僅是陸延晟的接連捷報，還有那本《三國演義》。
雖是話本，但裡面的諸多的調兵遣將風起雲湧，竟連許多兵書都不極爾，當真是一位奇人，而此次陸延晟能乘勝追擊一舉拿下蠻夷疆土，這本書也功不可沒。所以當知道這本書時，就恨不得馬上將那位羅先生奉為上賓，誰知竟已經去世了？
心下只嘆這樣一位當時奇才竟不能生逢，這三年，將這書數次翻看，心中又敬又鬱，故而不死心還有此一問。
陸延晟搖頭，“確實已經去世了。”
太子又嘆了一聲，又道：“那你是如何得到這本奇書的？”
陸延晟：“友人相贈。”
