乳母道：“聽聞是遼帝的生母和……和……和誰呀？”
另一乳母接過話：“還有遼帝的妹妹！”
“對，契丹公主……叫……叫耶律步煙吧。”
百裡春晴心下明瞭了幾分。耶律步煙一直心儀謝檀，想她在這節骨眼兒率使團過來，恐怕並非和談那麼簡單。
於是找了藉口，偷入了嫚兒房內，換上了一身宮女的衣裙，又重梳了發髻，偷偷摸摸地溜出延和殿，尋著人聲熙攘的地兒跑去。
才到花園中，卻發現這大冬日裡，花園內盡是百花盛放之景，頗有些驚訝。
聽到多人腳步聲響起，百裡春晴急忙往隱蔽處躲去，再探出頭來，看見肖衍和太後正引著肖懷亦及耶律步煙一道步入了花園內。
肖衍意氣風發之相，向肖懷亦和耶律步煙介紹著各處景緻，肖懷亦抿嘴淺笑，又忍不住四下多看了一些，言及著記憶中皇城的模樣，與太後一道說笑著。
耶律步煙雖也在靜聽著肖懷亦所言，但眼神警敏，一邊說著話，也一邊探視著周圍情狀，不時蹙著眉頭而繃緊了身子。
百裡春晴見耶律步煙此樣，心裡的揣測又再確信了幾分。
但再抬頭仰望著這森羅宮殿，飛簷反宇，完全不知耶律步煙究竟會如何做。想來要從天牢中救出一人，可謂是萬般艱難，幾乎是不可行的。
“喂，你這宮女，在此處鬼鬼祟祟地幹什麼？”
身後冷不丁地傳來人聲，百裡春晴驚得險些叫出了聲，回頭見一個圓臉的太監正怒氣沖沖地對著自己，又不耐煩地說道：“宴席就要開始了，去那邊幫忙去！”
“是。”百裡春晴低頭。
才想走開，沒想那太監又突然厲聲喚住了自己：“等等，你是哪個宮裡的，我怎麼從沒見過你？”
“我……我是在延和殿的嫚兒……皇上讓我照顧……照顧百裡夫人的……”百裡春晴低著頭，又悄悄抬起眼角看那太監的神情。
而太監一聽百裡春晴的名字，頗有些忌憚，輕咳了一聲便道：“既然是照顧夫人的，那便好好去照顧，別在這花園內到處閑逛！”
“是，謝謝公公提醒。”百裡春晴福身。
見那太監闊步離開，百裡春晴才長舒了一口氣，正要走開，沒想踩住了一塊薄冰，腳下一滑，一下子仰身而往後摔去。
嚇得閉眼之間，突感到身後有人的手用力地拖住了自己，一股熟悉的味道傳入鼻息，如黃沙混合了皂角的味道，奇妙而溫柔。
“你……”百裡春晴睜開眼。
眼前人是一身契丹軍士的裝束，貼了假制的髭須，但眉目之間全是自己再熟悉不過的模樣。
百裡春晴霎時愣住，竟是半晌都開不了口，直到這人一把拽住自己而往樓宇之間隱蔽處躲去，才在斜眼間瞥過遠處耶律步煙的臉上露出了一絲欣慰表情，又再言笑著與肖衍等人走遠。
“謝……”百裡春晴哽咽，一月多未見，無盡思念頓時如傾盆雨下，才想開口喚著眼前這人的名字，已被吻住了雙唇。
“阿晴，阿晴……”謝檀一邊親吻著百裡春晴，一邊呢喃著喚著百裡春晴，雙手用力地抱住，甚至摟得身上有些疼，生怕一不小心又會弄丟了這個愛慕了多年的人兒。
百裡春晴也雙手擁住了謝檀，焦急地回吻著，眼淚不停掉落，感到一時連喘息都已停止，才鬆了鬆手，淚眼朦朧地抬眼看著謝檀，想笑，又想放聲大哭，又再緊緊地抱住，不停地問著：“你不是被關在天牢裡嗎？怎麼會和耶律步煙在一起？你怎麼樣了？還好嗎？”
“我還好，也並未被皇上抓住，”謝檀替百裡春晴不停拭淚，“至於耶律步煙，此事說來話長了，我來接你和千一向晚離開皇城，他倆現在在何處？”
“在延和殿，”百裡春晴急急道，“可我們要如何離開皇城？”
“喬裝到契丹使團中，耶律步煙會掩護我們一家離開的，”謝檀簡單解釋著，又低頭看著百裡春晴滿臉淚痕，忍不住有親吻了一下她的唇角，擠出笑容，“以前是宮女韞玉，現在是宮女嫚兒，夫人真是擅長假扮宮女啊……”
百裡春晴捏緊了謝檀的手，用力地再扣住了一些，也強展著笑顏道：“以前是稱要去給二皇子殿下送東西，現在是……我要跟你一道走，謝檀，你帶我走吧。”
“好，”謝檀笑著，眼角細紋似乎深了一些，又揉了揉百裡春晴的長發，“我們離開南平，一家人一起生活。”
謝檀話音才落，突然聽到幾個宮女急促的腳步聲從外傳來，伴著慌亂的呼聲由近至遠：“是延和殿的那三個宮女嗎？怎會落水而死啊？”
“延和殿宮女……落水……而死？”百裡春晴腳下一軟，臉色瞬間蒼白，拽住了謝檀的衣袖，又再悽然淚下，“延和殿就只有嫚兒和舒語印嵐三個宮女啊……”
