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甘霖儒的話令屋內再次陷入寂靜，各人面上的神情也是各不相同。魏炳源仍然氣憤難平，咬牙瞪著徐夢龍，怪他居然當著知府大人面給自己穿小鞋。而徐夢龍與楊仲仁自然是喜出望外，孔師爺與洛捕頭果然不負二人所望，即使找到了真兇。譚之坤面色陰沉地看向坐在下首的林森，而林森在聽到“品階”二字後，額頭便已滲出了些微細汗。
林森的表現譚之坤自然是看在眼裡，心中不由搖了搖頭，這就慌了？看來也是個不堪大用的人。
譚之坤不再看林森，轉而向甘霖儒吩咐道，“既然如此，那就先將他們帶進來問話吧。”
然而，得了吩咐的甘霖儒，卻沒有立刻出去辦事，卻仍是站在原地沒有動。
譚之坤見狀皺了皺眉，“怎麼了？”
甘霖儒面露難色地看向譚之坤，低聲道，“他們剛才在府衙外面鬧得動靜不小，如今門外已經圍滿了等著看升堂的百姓”
譚之坤眼中閃過一抹厲色，冷冷地看向徐夢龍，“徐大人手底下還真是能人輩出啊！”說完，譚之坤直接站起身，袍袖一甩，朝外堂走去。
甘霖儒見此，朝屋內幾人拱了拱手，也跟著離開了內堂。見甘霖儒走了，徐夢龍等人自然也一道跟了出去。
府衙公堂之上，譚之坤坐於堂前，拍下了驚堂木。
照理，府衙雖然也設有公堂，但實際上需要由府衙進行審理的案件並不多，有時一年也碰不上一兩宗。更別說府衙門口的鳴冤鼓了，那完全就是一個擺設。所以剛剛，當洛瑾馨敲響鳴冤鼓之時才會引來大批百姓圍觀。而再加上洛瑾馨刻意渲染、造勢，愣是把王強的那樁奸殺案，變成了一起官員為求自保以權謀私、陷害“忠良”的官場醜聞。這百姓最見不得的便是這種官員徇私舞弊之事，各個義憤填膺，吵嚷著讓知府大人還民於公道。
為官的可以不在乎民心，但卻不能不顧忌輿情，古語有雲“防民之口甚於防川”，若是自己治下百姓怨聲載道，那這個官員的仕途，怕也是波折難平了。哪怕靠著關系暫時平步青雲，但位置升的越高，這“官聲”就越為重要，從朝廷的角度講，可用的官員大有人在，實在沒必要選一個揹著滿身罵名之人，最後平白連累了整個官場跟他一起挨罵。
譚之坤自然也深知其中道理，所以當得知洛瑾馨等人引來了大批百姓圍觀之時，便知道，今日這案子，怕是不能善了，而自己明面上也必須做到一碗水端平，才能免得落人口實。至於到底林森能不能過得了這一關，就要看他做事的手腳到底幹不幹淨了！
“堂下何人，何事擊鼓？”譚之坤朝堂下的洛瑾馨與少女問道。
之前洛瑾馨他們在林森家門外碰到的那個小姑娘，怯生生地跪在了地上，低聲道，“民女翠珠，拜見知府大人！民女要狀告外府通判林森林大人，殺害我家主人紅菱姑娘，求知府大人做主，替我家主人伸冤！”說到最後，翠珠一邊哭，一邊朝譚之坤跪拜起來。
