瑪麗安娜微微抬高聲音，走到巷口的男孩一個急剎車。
他原路折返，朝著瑪麗安娜摘下帽子、誇張鞠躬：“女士，還有什麼要吩咐的？我‘逮不著’一定做到！”
逮不著輕快的語氣緩和了二人緊繃的情緒，瑪麗安娜抿了抿嘴角：“請轉告顧問小姐，行動得提前兩小時。”
逮不著：“哎？”
瑪麗安娜：“……詹妮斯夫人為愛瑪找了第一位客人，如果在這之前，她拿到大家的賣身契，也許能夠阻止這件事。”
男孩瞪大了雙眼。
哪怕他還沒到青春期，但貧民窟的小偷，怎能聽不懂瑪麗安娜的意思？逮不著的目光往眼含淚花的愛瑪身上一瞥，並無憐憫，而是驟然綻開笑顏。
“放心吧，這位小姐，”他的語氣依舊輕快活潑，甚至信誓旦旦地拍了拍胸脯，“這事成不了！我這就回去告訴顧問小姐，相信我，我可是跟著趟了好幾次活，就沒一次不成的。”
這滿口市儈的俚語聽起來無比輕浮，可逮不著年紀小，倒是不惹人厭。
而他自信滿滿的語氣，也給了愛瑪莫大的支援。
惶恐因他人的關懷而變成了委屈，愛瑪終究是沒能忍住，兩行清淚順著臉頰滑落到地面。
“……謝謝你，小先生。”她抽泣道。
“哎呦！”
逮不著哪裡受過這種尊稱，趕忙擺手，“可別叫我‘先生’，我就是個跑腿的而已！不過，提前兩個小時，你們這兒剛開張吧？要動起手腳來可不容易啦，記得把詹妮斯夫人的臥室窗子開鎖，以及換好薰香、也別自己吸進去啊！”
愛瑪擦了擦眼淚，重重點頭。
逮不著說的沒錯。
紅）燈）區每每都是夜晚才向客人敞開大門，九點鐘的時候，詹妮斯夫人的宅子剛剛活躍起來。
愛瑪吃過晚飯，就被詹妮斯夫人按在了臥室。老）鴇親自替她化妝打扮、還換上了一件顏色庸俗、但嶄新的長裙。坐在詹妮斯夫人的梳妝鏡前，愛瑪只覺得鏡中這個濃妝豔抹的影子無比陌生。
“真好看。”詹妮斯夫人美滋滋地誇贊，“愛瑪，我親愛的，你比她們都聰明識時務。我不會虧待你的！若是今天不哭不鬧，回頭我一定有獎勵。”
“……當然。”愛瑪勉強擠出一個笑容。
鏡中的倒影，看起來表情卻比哭還難看。愛瑪竭力維持著平日恭維撒嬌的模樣，“在你這兒至少能吃飽飯，夫人，你對我有恩，我當然得報答你。”
詹妮斯夫人聞言大喜：“要是所有姑娘都像你這麼想就好了！對咯，老太婆我給吃給穿還有結實的房子住，這日子過的不比那些流浪漢強？小愛瑪，我對你真的上心，頭一晚特地找了個有潔癖的糟老頭子——他有錢，估計也不怎麼行！所以不會太難捱的，你往那一躺，十幾分鐘就結束，這活多美？”
愛瑪驀然攥緊裙擺。
她抬頭看向梳妝鏡邊的鐘表，分針已經接近十點。
“來來，跟我來，”詹妮斯夫人也看到了時間，“希望那個老家夥別遲到，我先帶你到幹淨的屋子裡等待。”
從晚飯後，詹妮斯夫人就一直守在愛瑪身邊，她還沒找到機會開窗子呢。
聽到老）鴇的吩咐，愛瑪先是起身，她甚至有模有樣地挽住詹妮斯夫人的手臂，一副緊跟著她乖乖聽話的模樣。
詹妮斯夫人很是滿意，她拍了拍愛瑪的手：“早晚有這一遭，當年我不也是？等過上幾年，你會感謝我的。”
她牽著愛瑪走出房間。
前腳踏過門檻，沒走幾步，後腳愛瑪驚呼一聲：“夫人，我忘記拿我的護身符了！”
“什麼護身符？”詹妮斯夫人笑容微斂。
當然沒什麼護身符！只是愛瑪等了一晚上，終於等到能離開詹妮斯夫人的機會。
“是我離開家前，媽媽給我的，”愛瑪磕磕巴巴道，“我，我還是有點害怕，夫人……希望媽媽的祝福能保護我。求求你了，夫人，讓我回去拿護身符，我立刻就到。”
她說著，混亂地低下頭。
愛瑪無比緊張，言辭和語氣都略顯不自然。但在這節骨眼上，她的情緒只讓詹妮斯夫人認定是因為即將“開張”而畏懼。
誰不畏懼呢？詹妮斯夫人也是如此過來的。
因而老）鴇無奈地搖了搖頭，卻沒出言訓斥，只是無奈道：“就知道添亂！那我先去給你鋪新床單，三樓最後一間房，快點。”
“謝謝你，詹妮斯夫人！”愛瑪激動的神情也不是假的。
