聽罷皇後低語，彤珠神色一凜，欠身道：
“是，奴婢會盡快給府裡修書。”
乾明宮殿簷下，滾金貍四仰八叉地躺在光斑裡，扭著圓胖腰肚，在地上滾過幾個來回，好似兩塊金銀錠子熔去一處。
尚盈盈與杏書從庫房回來，瞧見滾金憨態可掬的模樣兒，便挨著朱紅廊柱瞧了會兒熱鬧。
尚盈盈剛領了數根兒珠線和金線，五顏六色的攥了滿把。
見那貓兒翻出雪白肚腹，尚盈盈忽起了頑心，指尖翻飛幾下，隨意編出條紅繩來。
“你呀你呀，好個沒羞的肥團子！”尚盈盈湊近蹲身，噙笑點了點滾金鼻尖，將紅繩鬆鬆系在它頸間，“年節下偷吃了多少油水？肚皮都快圓成繡球了。”
滾金翻到尚盈盈腳邊，戴繩時也並未掙紮，只睜著圓溜溜的貓眼兒瞅她。
杏書聞言不禁撲哧一笑，用胳膊肘擠擠尚盈盈，同她咬耳朵道：
“瞧你這呆木頭，人家分明是揣崽兒了。”
見尚盈盈詫異瞪眼，杏書索性捉住她手腕，往貓肚子底下帶：
“不信你摸摸這兒——”
指腹輕觸到軟毛下幾粒粉珠，尚盈盈“呀”了一聲，趕忙縮回手指，頰上飛紅地低語道：
“還、還真是。春日裡貓兒們也活泛，滾金竟都要當娘親了。”
“也不知能不能趕在去行宮前，抱到滾金的小貓崽兒？”尚盈盈輕輕撫摸滾金背毛，忍不住期盼地喃喃。
“大不了回來之後再抱。”杏書笑道。
有新生命降生總是叫人喜悅，可又一想回自己身上，尚盈盈眼神黯然，笑容便不再那麼歡欣。從行宮回來後，她興許就要離開禦前了。
尚盈盈要去選女官之事，杏書自也有所耳聞。只是這麼大的決定，尚盈盈事先都沒同她透過氣兒。便總叫人覺著，尚盈盈此舉未必發於本心。
正待細問內情，忽見一道龍袍身影闖入眼簾，杏書忙噤聲起身，默默退遠一些。
“誰許你碰朕的貓了？”
晏緒禮自外頭回來，進門便朝尚盈盈徑直而來，自上而下地睨她，偏也不給幾分好臉色。
滾金一見皇帝，立馬翻身起來，圍著皇帝靴邊咪嗚咪嗚地直蹭，盡職盡責地扮演一隻能喂熟的貓崽子。
“奴婢見過主子爺。”
尚盈盈順勢在原地蹲跪請安，突然就覺得日頭毒辣辣的，曬得她直欲淌汗，而後心裡又不禁直嘀咕。
之前皇帝還說只是喂過幾回，這會子倒又成他的貓了。當真是上下嘴皮子一碰，說什麼都不帶打奔兒的。
滾金貍在牆根兒底下打了半天滾，瞧著跟土猴兒似的。晏緒禮嫌它髒了吧唧的，本不欲上手去碰。
可垂眸看見那貓兒脖頸上，正繫著條紅繩穗子，晏緒禮立馬又改了主意，俯身將它託在臂彎抱起來。
“你今日的字練過了？”晏緒禮眼眸微眯，冷聲道，“倒有閑心在這兒招貓逗狗。”
“回萬歲爺的話，奴婢晌午前已經寫罷。”尚盈盈有備無患，立馬欠身解釋。
這茬兒沒挑出錯處不打緊，晏緒禮轉身便走，只撂下一句：
“取來讓朕瞧瞧。”
尚盈盈臉上掛不住，不由緊趕兩步，低聲下氣地遊說：
“主子爺，奴婢那字兒跟狗爬似的，髒了您的眼不說，更不配勞您指點……”
晏緒禮眉頭一擰，不容分說道：
“配不配是朕說了算，少磨嘰。”
說罷，晏緒禮闊步離去，抱著滾金繞過抄手遊廊。
隱約瞥見尚盈盈走遠，晏緒禮立馬垂眼去瞧滾金，手指靈活利索，三兩下便解開貓脖子上的紅繩。而後往懷裡一揣，面不改色。
