酌蘭湊來桌邊，同杏書也討了個紅封，這才嘻嘻笑道：
“姑姑怎麼還沒換衣裳？萬歲爺都從慈慶宮請安回來了。”
“就你們姑姑的德行，你還不知道？”杏書笑著去戳尚盈盈腦門兒，“好好兒的衣裳，不是這個嫌忒浮，便是那個嫌忒豔。”
尚盈盈仰著身子躲開，嘀咕道：“本來就是……”
粉色與綠色不同，深綠還算低調老實些，深粉卻愈發偏紅偏紫，反倒更打眼。
“姑姑生得漂亮，就該穿些新鮮色兒。”酌蘭挑了兩身新裙，放在尚盈盈身前來回比劃，“您瞧貴妃，她就總愛這樣，還霸道地不許旁人穿。”
自打貴妃找過尚盈盈麻煩，酌蘭愈發提起她就撇嘴，比尚盈盈這個苦主還不忿萬倍。
把尚盈盈拉去玻璃鏡子前照影兒，酌蘭道：
“就這身蘇梅色的吧，姑姑覺著呢？”
沒等尚盈盈張口，杏書先坐在一邊兒，嚼著花生米直眨眼：
“你問她沒用。我算是瞧明白了，這事兒得問主子爺。”
尚盈盈聞言，立馬從酌蘭手裡奪過來那身蘇梅色宮裙，兔子似的逃去屏風後。
酌蘭給杏書豎了個拇指，又揚聲朝裡頭笑道：“姑姑快去換上，等會兒奴婢替您點胭脂！”
“你別給我抹成猴屁股，我就燒高香了。”
聽見屏風後傳來悶悶的嗔語，她們師徒倆兒倒先內訌起來，杏書差點兒叫花生米嗆著，趴在桌邊笑得直不起腰。
時近夜半，尚盈盈站在天開景運殿外，羞怯不安地捋了捋流蘇穗子，用氣音兒說：“這也太出格了吧……”
“主子爺賞你就是叫你戴的，你若是非不肯戴，一會兒主子爺又收拾你。”杏書板著臉兒嚇唬尚盈盈，催她趕緊進去。天兒怪冷的，她自己還要回去吃切肚鍋子呢。
尚盈盈只好轉身，素手撩起珠簾，從門上娉婷進來。只見她面薄腰纖，折身時天然一段嫵媚風流：
“奴婢拜見萬歲爺……”
晏緒禮在燈下獨酌良久，總算盼得桃花仙子下凡，立刻遞出手去：
“別拜了，過來坐。”
尚盈盈臉頰暖熱而緋紅，忸怩著過去，便被晏緒禮一把擁在懷裡。
瞧出尚盈盈搽了胭脂，晏緒禮剋制地沒有去碰她的臉，只垂首去她頸子上親了親：
“盈盈，今兒個辭歲，你陪朕飲幾杯吧。”
溫柔低沉的嗓音簡直比酒釀還醉人，尚盈盈赧顏囁嚅，扭頭兒時珍珠流蘇擦過晏緒禮下頜：
“奴婢沒吃過酒……”
“無妨。”
晏緒禮勾著流蘇穗子輕繞，又端起個嵌紅藍寶石的小銀杯，遞到尚盈盈唇邊，輕聲誘哄：
“這酒是甜的，你嘗嘗？”
尚盈盈心裡好奇，卻又謹慎，沒敢敞開胡飲，只就著晏緒禮的手，在銀盞裡輕舔了舔。
果子酒勾捲入腹，果真是酸酸甜甜的。
晏緒禮見狀，心中情潮不可抑止，忙錯眼去瞧宮燈，只覺龍鳳花紋隨光流轉，似乎都被酒氣燻紅了。
尚盈盈說自己沒吃過酒，晏緒禮是相信的。可未料她酒量出奇得好，幾杯果露酒下肚，竟仍眼眸清亮，自己捧著只小銀盞啜飲不休。
眼見尚盈盈怎麼飲也不醉，晏緒禮怕再耽擱下去便太晚，只好將她身子扶正過來，低聲發問：
“盈盈，你能留下來陪朕嗎？”
尚盈盈握著銀盞的指尖倏然一緊，仔細分辨著晏緒禮言下之意。按著民間習俗，新歲與舊年交替之際，宜當立誓起願。
