蘇威坐在楠木雕花太師椅上，氣定神閒地道：
“不不不，這個人，我留著有大用。”
“他能有什麼大用，我倒要看看，他能有什麼能耐！”他一副不服輸的表情，就像等著主人褒獎的鸚鵡。
“申有道，你入我府門幾年了？”
申有道見他如此問道，便二話不說，從座上站起，伏地跪下。
“回大人，已有八載春秋，幸得大人悉心栽培，才讓我這等卑賤小人也能成為這皇城下的人上人哪！”
座上之人頗為滿意，又眯起雙眼，睥睨著他道：
“那一年巡稅欽差做的，是肥了瘦了？”
“卑職不敢！都是為陛下和太傅效力。”
申有道的整張大臉滿滿當當地貼在地上，十分惶恐。
去年，他巡稅徵得三百萬兩銀子，歸入國庫二百萬兩。
“嗯，不錯，想不想嚐嚐做京官的滋味？”
“微臣願肝腦塗地，誓死效忠太傅大人！”
只聽見地板一陣悶響，原來是那廝朝著他的再生父母叩頭。
黎明前的皇城禁院城籠罩在青灰色天幕下，漢白玉天街浮動著晨霧。
百官手持絹燈列隊，當景陽鍾撞響時，硃紅宮門次第開啟，文武分班熙熙攘攘而入，熱氣騰騰。
“肅靜！”領頭太監大喝一聲，頓時鴉雀無聲。
“陛下到——”
在四名侍女、八名太監的擁簇下，南朝皇帝頭戴十八珠冠，身著玄黑冕服緩緩走進朝堂，落座在那把金色龍椅上。
“眾愛卿，有何事啟奏？”
他如豺狼一般，虎視眈眈地盯著每一個人的表情。
從第一排的太子柴晉，太傅蘇威，到第二排的翰林院承旨宋蒙明，諫議大夫周玄清，到最末尾穿著青綠色朝服的正九品京官。
今日適逢初一，地方正七品以上官員得以參加朝會。
喜報——
喜報——
“陛下！”
大太監呈了一封軍報火急火燎地低頭跑了進來，撲通一聲重重地跪在金鑾殿。
“劍門關大捷！蒼丘求和！”
瞬間，朝堂上哄聲一片，百官齊齊下跪。
“恭喜陛下，賀喜陛下！”
