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正被這道斑痕驚愣住, 項桓的反應卻比她快上數倍,幾步過來拉住那女娃的手, 仔細打量後, 與宛遙四目相視。
她隱晦地睇了個眼神,顰眉輕輕搖頭, 繼而看向那位農婦,“大嬸, 令愛所染之病乃是春瘟的一種, 鬧不好會波及全家甚至全村的百姓……這些天你若碰過她日常飲食之物,也必須立刻服藥, 以防不測。”
婦人的臉色瞬間起了些變化, 但比宛遙想象中的要平靜許多, 很快她就問:“是狼毒斑吧?”
能說出這句話, 反倒令她意外起來,因為接觸這疫病那麼久,到現在宛遙才清楚它的名字。
狼毒斑。
平平無奇的三個字卻帶出一股陰鷙兇狠的意味。
“你知道?”
“怎麼會不知道呢?咱們這地方隔個三五年總有人得病的, 我爺爺,太奶奶都是死在病榻之上,附近的村落早些年還有個亂葬崗,專埋這樣的疫病屍首。大家已經見怪不怪了。”
農婦只是臉色難看的嘆了口氣, 將孩子抱在懷裡輕輕的拍打, 女娃娃哭累了,暈暈欲睡的樣子。
宛遙聞之不解,隱隱覺得有異:“三五年就爆發一次?為什麼會這樣?是從什麼時候開始的?”
“說是當初鳳口裡兵變, 宣宗皇帝陛下避難於錦城,幾場仗打下來,戰死的屍骨堆積如山,遍地腐肉,臭不可聞,時間一久才引發了疫病。
農婦解釋說,“這瘟疫發病之時,周身肌膚會起紫色的斑痕,猶如尚未綻放的狼毒花,因此才得名‘狼毒斑’。”
這個由來似曾相識宛遙好像很久之前聽人提起過,她問道:“不是說當時大面積的疫情驚動了官府,最後出於無奈,只能將整個村莊焚毀,得病之人一個不留嗎?怎麼還會有疫毒流傳出來?”
農婦搖了搖頭,“說是一個不留,難免有漏網之魚,大家都是怕死的,誰又甘心坐以待斃呢?”
好死不如賴活著,哪怕活著受罪那也是活著。
記憶中恍惚想起那一日在疫區時,某位老者不經意的一句話。
——“有好些年啊,蜀地的很多村鎮都是荒無人煙的死地,你大老遠地看見了房屋,走過去會發現裡面一個人都沒有——能搬的人,全搬走了。”
蜀地,蜀地……
原來這就是當年傳出疫病的根源之處嗎?
她在沉思,而農婦卻百感交集地哄著懷中的女孩兒,“可憐這傻孩子,也不知道上哪裡招惹了這陰魂不散的惡病,小小年紀就得吃那麼大的苦,早料到如此,我便不該生她……”
療方其實兩年前便從京城推行開了,不過小地方偏僻,資訊難免閉塞,再加上連年戰事,當地官府顧及不上倒也說得過去。
一直不動聲色的項桓,此刻才輕輕一笑,“那你今天遇上她算運氣好了,這瘟疫早就有根治的方子,你女兒這回有得救。”
農婦聞言微怔,看著面前笑容輕描淡寫的年輕人,大概是他的神色過於玩世不恭,反而讓人不清話裡的真假。
婦人頓時遲疑不絕,只好巴巴兒地去看宛遙。
她笑了笑,朝她肯定地一點頭,“他說的不錯,這個病前年就尋到醫治之法了,一會兒我將方子寫來給你。藥一日三劑,不過你和你丈夫也一樣要喝,屋子再燻上五日的艾草,半個月後便能痊癒。”
想著送佛送到西,項桓索性吩咐手下親兵再去鎮上跑一趟,順便也將藥方告知附近的村民。