“嗯，好。”
拉著我往回走，看似隨意地問：“剛才看的哪個摺子？”
“就是，那個，那個丘浚的，什麼，好像什麼治天下。”我恍惚看了一眼，根本不知道裡面的內容，只能含糊其辭。
“丘浚是問，我登基後，倡導以德，以仁，以善，以忠，以孝，以和，以法諸類哪個治理國家。”
我“嗯”了聲，汗顏——實則，完全不懂。
“我想以孝治天下，你我……”手一緊，我有些吃痛，“你我都沒有機會向父母再盡孝道了。”
我黯然，“就以孝治天下吧。”
“我讓懷恩擬旨了，過幾日登基，即立你為後。”
“不，不要！”我拒絕，卻說不清原因。
當朱佑樘疑惑的看向我時，我別開眼，幹巴巴解釋著：“不是以孝治天下嘛，冊妃封後這樣的喜慶事等等不遲。”
凝視良久，他輕嘆一聲，“讓我想想。”
九月壬寅日，秋高氣爽，豔陽高照，從奉天殿到承天門外，排起了長長的依仗。奉天殿前設有中和韶樂，奉天門內設有丹陛大樂，王公貴胄立於丹陛之上，一至九品官員齊聚丹陛陳設“品級山”的禦道兩旁。
我親自幫朱佑樘穿好八蟒五爪九龍袞冕，幫他帶上金絲龍紋冕旒，陪著他坐著龍輦來到了奉天殿外。微笑著站在原地，目送他在鐘鼓齊鳴，香煙繚繞中穩穩踱入奉天殿，坐在寬大的禦座上，威嚴的接受文武百官三跪九叩。山呼“萬歲”之聲，震天動地……
隱約聽到大殿內，懷恩宣讀聖旨，“……尊皇考為憲宗皇帝，尊皇太後為太皇太後，皇後王氏為皇太後，定次年為弘治元年，以孝治天下，為憲宗皇帝守孝三年……三年內，不鳴鐘鼓、不受朝賀，朔望宮中素服……”
我轉過身，眼角有些濕潤，我愛的男人，是多麼光輝偉岸！
回到坤寧宮，書架上莫名的掉下一本書，走近一看，是《史記》。秋風吹過，書頁快速翻轉著，一段熟悉的文字滑過眼簾——飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹……
腦中靈光一閃而過，我跌坐在軟榻上，不，不會的，一定不會的！
次日一早，蕭飛送“功德圓滿”的李搖鈴離京。我本想親自去的，可皇後出宮於理不合，只得作罷。趁朱佑樘上朝之際，翻箱倒櫃找出李搖鈴留下的一堆大小藥瓶，捏住其中一瓶，暗下決心。
嬋娟帶著眾宮女“批次生産”龜苓膏，視察工作時，我悄悄把藥粉倒進了鍋裡，等待著十個時辰後，起鍋成膏……
朱佑樘又去早朝了，見我“睡意正濃”，不忍打擾，只是愛戀的吻下我的額頭。見他走遠，我匆忙爬起身，招呼嬋娟把子夜秘密找到文華殿，又讓不明所以的小太監把龜苓膏成缸抬去給錦衣衛。特別叮囑，“本宮賞的，務必讓每個人都吃到。”
踏著晨曦，我來到了文華殿。太監侍衛一見是我，不敢阻攔，乖乖開啟了殿門。我顫抖著雙手把前日藏好的空白聖旨拿出，揮毫潑墨，洋洋灑灑的寫了滿篇，毫不猶豫的蓋上了玉璽。放好玉璽，子夜就被嬋娟找來了。
深吸一口氣，轉過身，沉著的讀到：“奉天承運，皇帝詔曰：茲查錦衣衛指揮同知，”我頓了下，隱去了姓氏，“子夜，翫忽職守，陽奉陰違，念其有功，不予重責，罷黜官銜，貶回瑤地。賜爾白銀萬兩，重振瑤寨，即刻啟程。未得傳召，永不得入京！欽賜。”
和上聖旨，子夜依然跪在那裡，抬起頭，深深凝望著我。
我討厭那雙洞察一切的犀利雙眸，別開眼，故作自然地說：“怎麼？爾不過一介草民，還敢抗旨不成？”
依舊無言以對。
良久，在我心急如焚，快失去耐性的時候，子夜終於低下了頭，“草民，遵旨。”冰冷的聲音，凜冽刺骨。
望著那個遠去的高大身影，我閉上了眼睛——故人，又少了一個。萬人之上，註定如此孤單……
“娘娘，時辰……”嬋娟小聲提醒。
“擺駕回宮。”
這是一場不能輸的賭局，我唯一的籌碼，就是自己在朱佑樘心裡的地位。
安排妥當，臥倒在床上，望著下朝後匆匆而來的身影。微微嘆息，也許，我該慶幸，這是一場必贏的賭局。
“奴才奴婢）給皇上請安，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“平身，愛妃怎麼了？”
“回皇上，娘娘醒來就頭暈目眩，四肢乏力。”
