“您問這個問題，不就代表您正在懷疑我嗎？……我說沒看見，就是沒看見！而且，如果近松真想瞞著我做什麼，我是絕對發現不了的。”
“這話什麼意思？”梅田警部補緊緊盯著近松夫人問道。
近松夫人用她細白的手指，在桌上畫了個銳角三角形之後說：“我家後面的路邊有座懸崖，懸崖上有個戰時挖開的橫xue式防空洞。從我家到防空洞的直線距離，雖然不過五、六十米，但沿著道路，卻得走上約一百五十米，就像是沿著三角形的兩邊走一遍一樣。近松在那兒裝了個門，把防空洞當做儲藏室使用，因此，您說的那隻黑色皮箱，要是藏在裡面的話，我是不可能發現的。”
警部補決定訊問後，即刻派遣刑警搜尋防空洞，然後便結束了訊問。
“讓你感到不快，實在是深感抱歉，今天就到這裡。我們可能還會有事情，要請你過來一趟，最近請夫人不要離開二島。”
近松夫人聽到這句話後，像是得到解脫般，刷地站了起來。
03
“我去一趟二島車站，這段時期內，請派人搜查近松千鶴夫使用過的儲藏室。還有，請聯絡各交通單位，要他們調查一下，是否有人曾經在四號晚上，到五號之間見過近松千鶴夫。”
向署長報告完畢之後，梅田警部補走出了大門。佇立在愛宕警察署的玄關下，他抬頭仰望天空，空中滿布著低低的雲層。如果有什麼要從天而降，那麼，落下來的應該是雪吧！他一邊後悔自己從宿舍出來的時候，沒有帶把傘，一邊走向巴士車站。
大概因為不是髙峰時段的緣故，巴士上的乘客並不多。巴士的底盤不斷震動，發出嘎噠嘎噠的聲響，毫不留情地搖晃著梅田警部補那空蕩蕩的胃袋。
聽見乘務員小姐報告“二島到了”之後，梅田警部補匆匆忙忙跳下車。巴士徑自前進，梅田望了一眼漸行漸遠的紅色尾燈，然後向左轉進了一條陰暗狹窄的小路。
大約走了一百五十米之後，他的視野突然開闊起來，二島車站就在眼前廣場的盡頭。雖然位於築豐本線上，但該車站的乘客數量，卻連支線都比不上。明明太陽才剛下山不久，車站前面卻已經像深夜一樣，空蕩蕩的鴉雀無聲了。
梅田警部補跨過空無一人的檢票口，走過月臺，來到站長室門口，敲了敲門。站長這時正準備回家，不過一看到梅田警部補，立刻脫下了大衣，請梅田坐到辦公桌前。或許因為他對於先前發生在東京的案情，已經有大略的瞭解，所以，一聽到梅田警部補來訪的目的後，立刻叫來一名站員。這名站員名叫大沼，戴著銀框眼鏡，是個看起來非常樸實的年輕人。
“因為我現在要跟你們說的事情尚未公開，所以，請你們保密，千萬別透露出去。其實，近松千鶴夫寄送的皮箱裡面，裝著一具男屍。雖然我們無法立即肯定，近松千鶴夫就是兇手，不過毫無疑問，他是此案的關鍵人物。我之所以前來打擾，就是想詢問一下，近松千鶴夫當時寄出皮箱時的詳細情況。首先，就先從你們收到皮箱時的事情開始吧，那是在哪一天的幾點呢？”
站長跟站員，似乎連做夢也沒有想到，那隻皮箱中裝的居然是屍體。他們露出驚愕的表情，好一會兒說不出話來。
就這樣停頓了一陣之後，大沼站員終於吞吞吐吐地開口答道：“那是在這個月的四號，大約十八點三十分左右。”
“當時近松千鶴夫的服裝或神態，大概是什麼樣子？……請把你記得的部分全都告訴我。”
“這個嘛……我並沒有什麼特別的印象，只記得他穿著西式服裝跟大衣……”
“那他的神態呢？……看起來有特別激動，或是很不安的樣子嗎？”
“嗎，這樣說來，他當時似乎有點兒緊張。不過，因為他是抱著那隻笨重的箱子，艱難地來到這裡的，所以，或許他只是在喘氣也說不定。”
“那麼，可以告訴我，那隻皮箱從受理到寄出的情況嗎？”梅田警部補話鋒一轉，指向了另一個問題。
“好的。當時近松先生對我說：‘我想寄一件小型貨物，到東京的汐留車站。’於是我馬上測量了重量，並為他辦理了相關手續，然後寫好票據交給他，就是這樣。”
“皮箱的重量是多少？”梅田警部補對任何資訊不自己一一確認，是絕對不肯善罷甘休的。
站員伸手拿起了賬簿，舔一下指尖，後開始翻找起來：“七十三公斤。”
“近松說，裡面裝的是古董，對吧？”
“是這樣。”
當站員回答的時候，一個臉頰像孩子一樣，紅彤彤的青年走了進來，他的手正在調松腰帶，嘴裡還在咀嚼著什麼，看起來似乎才剛吃過晚餐。
“他叫貝津，是貨物寄放處的工作人員。其實，有一件與那隻皮箱有關的事情，我想，讓您知道一下或許比較好……”站長說了句意味深長的話。
“您說的話是什麼意思？”
“事實上，近松先生的那隻皮箱，曾經寄放在我的單位。”貝津開口說道。
“而且，還是在十二月一號就寄放了。”站長也跟著補充說明。
“事情經過大概是這樣的：十二月一號的晚間八點多，近松千鶴夫先生用拖車，把那隻皮箱拉到這裡。當時他對我說：‘我想寄放這件東西，可不可以幫一下忙？’於是，我就幫他一起把皮箱搬下來。那隻皮箱出乎意料地沉。因為車站規定，只能保管三十公斤以下的貨物，所以，我便把這項規定，告訴近松先生。聽了我的話之後，近松先生便告訴我：‘稱一下，看這東西有多少公斤。’於是，我們把皮箱放到臺秤上，結果重量超過了七十公斤。看到這樣，我就說：‘這東西還真沉哪！’那時，他回答道：‘這是古董，過兩天我就要以小型貨物的方式，把它寄出去了。’然後，他又笑著對我說：‘通融一下，不要計較重量啦！還要再把這東西扛回家，對我來說，實在是太辛苦了！’一開始，我的確也稍微跟他推辭了一下，說職務上不方便，但我又想到老是墨守成規也不太好，而且，像我們這種鄉下車站，這一點管得還是很鬆的。最後，我就欣然接受了他的提議，決定替他保管那隻皮箱。這時，近松先生問我：‘我可能會把東西，寄放在這裡三天，錢該怎麼算？’我告訴他：‘寄放五天內，一件貨物一天五圓。’”
“哦。”梅田警部補點了點頭，把站員貝津的話，詳細記了下來。
“然後，到了第三天，也就是這個月的四號晚上，大約六點半的時候，近松先生突然來到我這裡，跟我說要拿回皮箱。我把皮箱交給他之後，他就把它搬到貨運視窗去了。”
