“那是隻很氣派的皮箱，是你的東西嗎？”
“不，我的東西都留在外地1了。”
1指日本帝國主義在戰敗之前，非法竊佔的外國領土。
“那麼，是你在回國之後才買的嘍？”梅田警部補繼續緊咬著這一點。
“不是。我實在不明白，您為什麼要一直問這個問題？……總之，我並沒有皮箱。”
“哦，這樣說來，那隻皮箱並不是你的，而是近松先生的嘍？”
“這些我不知道。”
“不好意思，我實在不能理解，你們明明是住在同一個屋簷下的夫妻，為什麼你對於自己丈夫的事情，卻顯得一副漠不關心的樣子……”
近松夫人並沒有直接回答，而是反過來，毫不客氣地瞪著梅田警部補的臉說：“我想，像這樣的事情，您應該無權過問吧！”
“這個問題可是重點呢，夫人！……或許我的問法，令你感到不快，但是我希望，你能夠先將權利、義務什麼的擱在一邊，全力協助我們的偵辦，讓整個事件早日水落石出。”
“說到底，近松他到底做了什麼？您打一開始就應該針對這點跟我說清楚吧！”
“你說得對，這是我的疏忽。那麼，我就開門見山地說吧！……你的丈夫在這個月四號，從二島車站寄出了一隻我剛才說的那種大型黑色皮箱，並告訴工作人員：裡面裝的是古董。然而，後來有人開啟一看，結果發現裡面裝的並非古董，而是一具半腐爛的男人屍體。”
“哦……天哪，屍體！……這麼……這麼說來，近松可能殺了人？”
近松夫人看來似乎受到了很大的驚嚇，她的臉上血色全失，右手指尖輕壓著眼瞼，整個人不住地發出重重的喘息聲。
“沒錯，太太。哎呀，你不要緊吧？”
由於擔心對方可能昏倒或是歇斯底裡發作，年輕的警部補急忙站起身來。
“我已經沒事……沒事了……”
“不過，你的臉色還是很蒼白。這樣吧，請允許我再問您幾個問題，如果你覺得不舒服，我會馬上中止訊問的。正因為我剛剛說的原因，我們警方才會如此重視那隻大皮箱。你知道，你丈夫是在什麼時候、什麼地方，購買的那隻皮箱嗎？”
“我真的什麼都不知道。”
說完之後，她又重重地籲了一口氣，梅田也跟著發出了一一聲嘆息。
“那麼，我想請問一下有關被害者的事。你認識一位大約四十歲、其貌不揚、身高約一米五、六的男性嗎？那人留著短發，帶著鐵框近視眼鏡。大體上來說，算是長得醜的……”
梅田警部補把警視廳送來的報告，重述了一遍，但對方只是面無表情地搖頭說道：“不，我不認識。”
“我們認為，他可能和你丈夫之間，有點利益糾葛……”
“這……我想不出有這種人。”
“那麼，風雅堂的手塚太左衛門呢？你認識這個人嗎？”
“完全沒有印象。”
“那麼，我再換一個問法好了：你知道你丈夫出門時帶的東西，也就是那隻行李袋中，裝了什麼東西，有多少錢嗎？”
“這個……我不知道，他一向不準我碰他的錢，跟隨身物品。”
梅田警部補開始有點兒焦躁了，因為截至目前，他還沒有從這次詢問中，獲得任何線索。
“接下來這個問題，可能會有點兒尖銳，如果近松先生在自己家裡，動手殺害了死者，或是把屍體塞進皮箱，即使你沒有目擊當時的情況，也該會發現一些殘留的痕跡才對吧！因此，我想請問一下，你看到什麼了嗎？……比方說血跡，或是稻草屑之類的？”
“稻草屑？”近松的夫人猛吃一驚。
“是的，為了不讓屍體因碰撞而發出聲音，那隻皮箱裡面，塞滿了稻草屑。”
聽到梅田警部補的話，近松夫人神經質地皺起了眉頭，身體顫抖不已。
“不，我什麼都沒發現！……”
“請不要生氣，我不是在懷疑你，只是，你的丈夫要是有一隻這麼顯眼的皮箱，你不可能沒有看到吧？”
