<! btyetop >
sty1nove.k"
dataads297"
dataadforat="auto"
datafuidthresponsive="true"><ins>
後來他們繼續旅行。
斑每一年都在重複這樣的旅行，走過五大國，大國之間的小國和村子，也走過比五大國最遙遠的邊境還要更遙遠的所在。那些地方佐助連名字也不曾聽過，有著與他故土全然相異的語言和風俗。他們遠渡重洋，在一艘狹窄的船上一待就是整個季度，斑每時每刻都在用查克拉驅策它，風馳電掣破開大浪航行，就像在追逐海天相交的天涯一樣。他們走過生機勃勃的田地，又走過燈火繁盛的市井，旅人的風塵使他們與這些安穩的地方格格不入。他們攀登過崇山峻嶺，又被颶風颳著，乘一隻巨大的黑鷹，穿梭過深深的峽谷。
有時他們與行腳的商隊結伴，有時同行逐水草而居的牧民，有時是一個家族在遷居，有時又遇見同樣是以苦旅來修行的忍者。人們因為各種各樣的理由旅行著，大多數都會因到達目的地而放鬆。而兩位宇智波的旅程彷彿永無終結之地。
他們共看春天的青鳥、夏夜的星空、秋原的炊煙和冬雪之上一路飛散的梅花，也共享工具、食物和床鋪。
漫長的路途中，佐助會接受一些僱傭。暗殺首腦，探查秘密基地，追捕s級的逃忍，平定一地的戰爭，諸如之類的事情。斑手癢時也會插足他的工作。
“這對你來說很無聊。”佐助提醒他。
“或許會有難得的對手也說不定啊。”斑總是抱著這樣的僥幸。然而差不多每一次他都迅速地失望了，現世的敵人們太少能夠取悅他。雖然他會給自己找些不用眼睛的力量，沖進人堆裡去近身肉搏，不加閃避直接硬扛體術高手什麼的，為了享受樂趣都不惜放棄了一些優雅。但這種隔靴搔癢反而令他更饑渴。
宇智波家的亡靈常年因“戰鬥不足”而維持著倨傲冷漠的表情。
“只有柱間才可以滿足我。”
“……”
佐助對初代目火影大人的英雄事跡其實興趣缺缺。
有一年的八月份，雨水最豐足的時候，他們渡過海，到水之國的一個港口城市登陸。水之國的霧忍村曾被稱之為“血霧之裡”，因其四代目水影矢倉採用的嚴苛和封閉的政令。他的統禦激起了很多反對的聲浪，佐助早些年與七班共同對敵的桃地再不斬，即霧忍村的叛忍，就籌劃過針對他的刺殺。
幾日前矢倉死去了。
他們所在的城市離霧忍村不遠，如果不是因為連日都在下雨，應當可以從高處望見那個村子外面環繞的濃霧。潮氣很重，哪怕撐著傘，衣衫也一下就被浸濕了。
這是個活躍的地方，雨季並不能阻攔繁忙的貿易活動，暴政的水影的離世更促進了開放。長街上的人來來往往，忙於搬動貨物，進行交易。各式各樣的魚類被運來運去，常有一兩條掉到地上，在汙水裡蹦躂，空氣很腥。
斑找到之前預定的民宿。兩人進到和室裡，雖然臨著煙水滂沱的庭院，但門扉上糊的紙和地板上貼的席都很結實幹爽，他們把鬥篷和外衣脫掉，用火遁弄幹，整齊地掛在牆上，斑把團扇也碼在旁邊。然後去泡澡。
湯池裡寥寥幾個人，白色的熱氣冉冉飄蕩。在水渠邊洗淨身體以後，就可以沒入到池子裡去。兩人各據一邊，斑飲著酒，佐助在水下舒展身體，闔上雙目養神。
積累已久的疲乏，在肌肉裡緩緩地蔓延。佐助有一點睏意，揉了揉眼睛睜開，對面的斑已經睡著了。此時他是被全忍界通緝的男人，處於陌生的公共浴室，一臂之外就是不認識的浴者，並非合適卸下全數警惕的場所。但因心大或者自負，斑一貫都是率性而為的秉性。他睡得很沉，胸膛均勻起伏，姿勢倒是不亂，端坐垂頭而已，濕潤的鬢發幾乎遮住整個面容。
佐助熟悉於此。身下水流涓涓，他忽然起身，隱沒在水下的掌中，凝聚出查克拉的刀刃，他瞬息到斑面前，幽藍的劍光陡然湧起，閃電般一斬。
熱水激湧，嘩啦嘩啦一陣。
斑被水聲驚醒，左眼睜開一線，瞥了眼將劍鋒橫在他鼻子前面的佐助，又閉上了。
佐助斬殺的是化為水前來暗算的鬼祟者，被擊中之後，那人再一次化水，從澡堂洩水的孔洞裡逃走了。佐助散去查克拉刃，回到他原來的位置。
四十分鐘以後他們結束澡堂時間，各自穿著浴衣，頂著毛巾回到和室的時候，已經有人在等候了。
對方穿著同樣宇智波式的圓領和服，衣背上繡著團扇，戴了一個品味相當糟糕的渦輪狀面具。
聽到紙門拉開的聲音，他抬起頭來，唯一露出的一隻赤瞳，盯住了斑。
佐助心中一凜，那是萬花筒寫輪眼。
“你找到那更遠方的夢想了嗎，斑？”戴著詭異面具的男子，以冰冷的嘲諷語氣問道。
斑挑了挑眉毛，坐下來，有點無奈。
“不要再浪費時間了。”面具人說，“是你開啟了最初的計劃，你心裡很清楚，除了這一條路之外別無選擇。”
斑仍然沒有說話。
“我已經做好了準備，馬上就要開始抓捕尾獸。想封印它們，沒有輪回眼召喚出的載體是不行的。”他喑啞地催促著，“你若袖手旁觀，把那個輪回眼給我，我來完成這一切！”
“你急躁了，帶土。”斑說，“你可以去抓捕人柱力，然而封印的事需要再等待一段時間。”
帶土低吼，“為什麼！？”
“我要先調查一些事。”
帶土冷笑，“你心生畏懼了嗎？”
