氣溫剛剛轉涼，落葉隨著風起舞，佐助帶上了鬥篷掩飾身份，斑沒有換裝，仍穿著黑衣。他們在居酒屋買了外食，豆皮壽司和木魚飯團。
水果店裡有很多人，多是歐巴桑，好像在搶購某幾種特價的水果。佐助擠進去的話，難免被人發現，他也不喜歡做這樣的事。
他瞥了一眼旁邊的斑。
斑掃了他一眼，一撇唇角，把大團扇拋給佐助，帶著很不屑的表情擠進歐巴桑裡面。即便人頭湧動，那一頭招揚的黑長炸還是很顯眼。過一會兒他出來，佐助把團扇還給他，接過他遞來裝番茄的袋子。他們把食物帶到木葉的公園裡，坐在長椅上吃，頭頂就是高大的火影巖。目前是工作日的白天，沒有遊人。晴絲濃淡不一，投下游移的影。
斑撿了一片中間有孔的樹葉，放在左眼前，透過它看著火影巖上那些威武的人頭。
“完全不像。”他嘟嚷。
佐助正啃著番茄。他把嘴裡的嚥下去，舔幹淨唇上汁水，才介面問，“誰？”
“柱間和扉間。”
“你又沒看過他們真實的臉。”
“那個千手柱間——”斑忽然猛地抬手一指，把佐助嚇了一跳，“我看他的臉比任何人都要多。”
佐助疑惑地看向他。
宇智波的男人的面容，多數時候鋒利冷漠，此時卻被樹蔭塗抹得有一點柔和。
斑說，“我和柱間一起建立了這個村子。”
“原來你是戰國時代的人。”
佐助並不驚訝，初次見面，斑就自報姓名，他從不掩藏他身份的秘密。他曾經威名赫赫，流傳至今也被許多人烙在心裡。佐助稍加調查，就可聞知他的事跡。宇智波斑是本該死去的亡靈，不知為何以盛年之姿現於此世。他心中有猜疑，或許與那些用來療傷的白色液體有關，但實際上並不特別關心。
佐助也去看那些火影的頭像。陽光恍如稜鏡，一串七彩的光斑。
這種寧靜在不久後被打破了，一片雜亂的腳步聲沖進公園。佐助微側眼，是應當還在唸忍者學校的孩子們。
斑已經站了起來。佐助知道他打算如來時一樣悄然地離去，他跟從，兩人走了幾步，聽到那邊砰的一聲響，一個小孩的身軀被過於強大的忍術擊飛，從他們眼前越過，啪嘰一聲拍在附近的樹上。
孩童哇的一聲痛呼，然後一邊撐起身體，一邊抱怨，“都說這種忍法卷軸我們現在還無法控制，木葉丸你——”
他看到兩位居高臨下的宇智波，話音戛然而止，半秒後一聲嚎叫，“佐助進村啦！！！！”
木葉滿村警笛長鳴。
佐助在火影巖的棧橋和崖壁間快速騰躍，往東方的森林裡逃去。亡靈和叛忍被小鬼撞破行跡，因而只能倉惶逃跑這種事，講起來也有些滑稽。斑與他分頭走，轉眼就消失了。
他迎面遇上兩名攔截的上忍，腳步不停伏低身體，在鬥篷下按住劍柄，錯身間忍法光芒忽燃，劍身上已有雷聲。一年前覺得迅疾難辨的上忍的術如今看來遲緩而清晰，他瞬身如電，劍出鞘如火出於石。一斬之下兩人退去。
劍在掌中一旋歸鞘。佐助低眉看自己的雙手，他意識到自己在變得強大，被那個在木葉明媚和平的薄薄窗紙後面，更深廣更峻刻的世界磨礪著。木葉的追擊者們低估了宇智波佐助許多，使得他的突進無人可擋。佐助進入森林深處，在幽闃的林間看到宇智波斑的背影，正要趕上去，背後一聲大喊，“sasuke——”
驚飛撲稜撲稜的一群鳥。
森林裡一片幽寂，溫柔日光，綿軟落葉。他與身後的少年之間隔得不是這數米距離，而是山海，是光陰，是黎明和黑夜，是艱險的歧路。他漸漸緩下腳步，手中握劍，倏然半側過身。
鬥篷跌宕一圈，利刃劍光如水，折射到遙遠的漩渦鳴人的眉間。
那晴空一樣的眼睛如舊，滑稽的胡須如舊，金發的稜角也如舊。要說一年間的變化，大概就是更加明亮了。熱忱和急切的神色，亮晶晶的，仲夏白晝的陽光。
他喊著他的名字，“佐助，佐助，佐助！”
而漩渦鳴人遠眺見到的舊友，只隱約現出側臉的輪廓，線條新月清暈一般的冷冽。佐助深藍的鬥篷下面是宇智波家族傳統的和式白衣。袖口垂落劍柄上。
朝陽的顏色斜映在夜瞳中。
驚鴻照影的一面。
兩人還隔得很遠，視線一觸即分，佐助繼續走，鳴人拔腿追來，旁觀的斑用手指撓了撓臉頰，突然沖他開口，“小子。”
鳴人下意識望他，目光相對，猩紅的瞳仁如巨獸猙獰。鳴人身軀一軟，忽然栽倒下去。
佐助腳步驟停。
