它說話之間，斑已經疾步走了過去，他推開木葉忍者，細探那老者脈搏，察覺到還殘存極淺微的一點律動。
他輕舒一口氣，摸到老人腰間束著的小型行囊，它好像被人翻檢過，雜物散落。他從中找出一個小瓶子，裡面有些藥丸，就撬開老人的嘴，通通倒了進去。
九喇嘛忍不住問，“他是誰？”
斑不答，他掐住老人傷口周邊xue位，利落地拔出了苦無，接著迅速用繃帶纏裹止血，雙手按在老人胸膛上，開始有節奏地按壓，起搏心髒。
九喇嘛說，“要不要老夫去找柱間？他治療起來比較快吧。”
沒有反應。
九喇嘛一尋思，他們鬧出這麼大動靜，想來柱間也在來的路上了。轉而又道，“要老夫給他一點查克拉嗎？”
仍然沒有反應。
九喇嘛甩甩尾巴，嘆了口氣，“老夫不用你跟我交易什麼。偶爾接受一點幫助不是壞事吧，斑？”
斑只是說，“我能解決。”
他的確能夠解決，他一生中幾乎所有的事情都是靠自己的力量解決的，而他實在辦不到的那些事，他就接受失敗，再站起來。這大概不算什麼優良的品性，不能讓人受歡迎，不能讓人得益，對於釋出善意的那一方來說，亦是很掃興的事。
九喇嘛看著斑一下一下地按著老人的胸膛，平穩而耐心地重複著。
“老夫活了很多年了，雖然以前沒有在你們人類社會裡久待，但還是看過了很多的故事。”妖狐慢悠悠地說，“人心的熱度就像一堆篝火，不添柴只潑水的話，早晚會熄滅。哪怕是柱間這樣的人，也是會累的。”
斑的手極短暫地停了一下，轉瞬而逝。他繼續動作，終於使得老人嘔出一口鮮血，發出呻吟，緩緩回複一絲知覺。
“斑？”
“別說話。”斑說，“撐住。”
九喇嘛忽然立起，朝一個方向發出長吼，吼聲中道消逝，它含糊念出一個名字，眼簾垂下，四肢軟倒，倒頭睡著了。
“宇智波……鏡。”
斑微一皺眉。
作為扉間愛重的徒弟，又身負具有強大瞳術的寫輪眼，鏡擔當看管九尾的職務。柱間曾留在九喇嘛身上的術由他掌管，在必要時可以啟動，讓妖狐陷入短暫的昏迷。斑聽著家族的後輩踩著落葉走來的腳步聲，他有個同伴。鏡似要說話，而另一人直接發動了襲擊。
大片風刃割裂空氣，刺啦作響，斑一把拽過木葉忍者屍體覆在老人身上，幾個縱身躍開。術的範圍不算小，他及時避入樹後，還是免不了挨兩下，但也就是家常便飯般的一點小傷而已。
他側耳細聽鏡兩人的動靜，以判斷他們的方位。無法提取查克拉，於隱蔽氣息有益，可藉此盡可能隱蔽地接近敵人，近身戰對他有優勢。既然是被封印的狀態，就考慮被封印的戰法，人對某種處境的耐受力，比想象中大很多。再多他年輕時視為絕不可忍耐毋寧死的狀況，最後也都習慣了。
鏡和他的同伴爭執了起來。
“住手，團藏。火影大人說過攔住斑即可，不用傷他。”
被稱作團藏的年輕人激烈地反問，“你難道不想給扉間老師報仇嗎？”
“火影大人說過扉間老師的死有疑點。”
“那只是火影大人袒護宇智波斑的說辭，你知道他們的關系！”
鏡一頓，低聲道，“不要對火影大人不敬。他稍後就會到，我們把斑找出來，攔住他就可以了。”
“扉間老師不會瞑目。”團藏陰測測地說，“他的兄長被斑所惑不顧手足之情，任意將村子置於危險之中，不配……”
他沒能說完。斑自他們身後林中忽然出現，一縱而至，沒有給他們任何開眼或施術的餘地，霎時蕩開防禦，一腳踹開了鏡，接著反手一拳砸斷團藏欲抬苦無的手臂，瞬間掐住了他的咽喉。
團藏被扣緊脖子提起來，雙腳離地，蹬個沒完，喉頭咯吱作響，只消斑虎口一錯，他就會應聲喪命。鏡來不及趕來，脫口道，“住手！”
他的這一聲呼喊和另一人的呼喊重疊，千手柱間的聲音大多數時候像靜靜生長的松林那樣澹然，而此時帶著薄怒，大概就是松林裡忽然颳起了風。無數綿密的木遁枝葉從斑腳邊長出，纏上他的身體，扣住他的手腕，再拉開了在他掌中殘喘的年輕弟子。
柱間低緩地叫了一聲，“斑。”
斑喘了口氣，他被木遁綁住動不了，也沒有掙紮，只說，“那個人需要治療。”
柱間看了一眼被壓在木葉忍者屍身下的老者，分出一個木遁分身救治他。
他們沉默著，一時都無力說話。
有一些拉拉雜雜的腳步聲趕了過來，有個千手家的高層，見兩人僵持，立即道，“柱間閣下，他殺害了六名家族的孩子，決不能放過！”
又有人道，“今天是扉間大人的葬禮，這是何等的褻瀆！”
後來是個蒼老的聲音，是千手家德高望重的長老，“柱間，不要再徇私了。否則你父親泉下有知，對你該多麼失望。”
