趕著這天天氣好，莫曉棠拉了輕寒去鋪子裡做過節的新衣裳。一進門，撲面的暖氣直讓人心頭一熱，店裡來客不少，但倒是不喧鬧。
一匹匹光亮鮮豔、花色繁複的布匹，整齊的被碼在架子上，引得人挪不開眼睛。輕寒倒是不怎麼有興趣的，也沒有做衣裳的打算，加之莫曉棠早已忙著量體裁衣，她就這麼一個人百無聊賴地逛著。
“哎喲，小姐您的眼光可真好，這是新進的上等真絲，很配您這樣的氣質。”店裡本就安靜，這麼一句更是引得眾人側目。
循聲望去，是一年輕的女子，看來也就十八九歲，但生的及其漂亮：通透白淨的肌膚，襯了一張尖俏的小臉，身姿嫋嫋婷婷，烏黑的眸子似散發著異樣光彩，濃密的羽睫如蝶般上下飛舞，柔順的長發一順伏在肩頭，十指纖纖，正一點點撫過那匹藕色的軟緞。
應當是大戶人家的千金小姐，身旁簇擁著一群陪侍，個個皆是媚笑顏開，直說著恭維逢迎的言語，聽的人自然也是難掩一臉笑意，隨手便要了那些布匹。
“到底是盛家的小姐，”莫曉棠不知何時來到了自己身邊，“那種料子可是要三十來塊錢一尺呢。”輕寒腦子裡，立刻掠過了那日茶樓裡的背影。甬平城裡的第一名媛，果然是有些許驚為天人之處的。
從鋪子裡出來，兩人又去附近的咖啡館吃了些小點心，等回到家時，天已經暗沉了下來，灰濛濛的一片，寒意乍起。
許是傍晚時吹了風，略略有些著了涼，輕寒只覺得頭疼的厲害，囫圇吃過晚飯，便早早去房裡歇著了。
這一夜，輕寒睡得極不安穩，只覺得整個人都在發冷打顫，像是清醒的，卻又睜不開眼，等到完全有意識時，天已經大亮。金燦燦的陽光透過窗子直照到被褥上，無數細微的粉塵在光束裡旋舞，微弱而晶亮。
“呀，姑娘你可算醒了。”一睜眼，便聽得雲姻如釋重負般的聲音。
“現在是什麼時候了？”她的聲音實在是沙啞得難聽。
“已經中午了，你昨天晚上燒了一夜，可把大家嚇著了。”
方又閉了閉眼，她才吃力地坐起身，雲姻忙過來攙扶，拿了軟枕替她墊好，才出門去回話。
這一場病，只覺得突然，不過倒像是將自己洗禮了一番，只覺得心中壓抑了許久的悶氣，終於被釋放了出來。
“姑娘，陸少爺過來探望您，問是否方便進來？”雲姻回過話，卻不曾料到帶來了陸紹遲。
只是一楞，也不知是驚還是喜，她竟有了些許緊張，自己現在這幅狼狽的模樣，自然是不願意讓他瞧見的，可是也不願就這樣讓人走了。著急地拿過鏡子，攏了攏頭發，又胡亂抹了一把臉，挺挺身子，方才道：“讓他進來吧。”
陸紹遲是第一次進女孩子的房間，難免尷尬，不過好在是依著看病人的緣由，多少免了些窘迫，“好些了嗎？今早聽書倫講，可是燒了一夜。”
“本就無大礙的，還勞煩你特意跑一趟。”些許的悅色，悄然映上臉龐，揚起一抹淡淡的紅暈，籠著燦燦的陽光，倒也讓人看不真切。
他幹笑了兩聲，像是突然又想到了什麼，從公文包裡拿出份報紙來，一共才四頁的紙，由於手忙腳亂，卻是翻了好一陣才找到，遞到她手上，說道：“那日蕪山的雪景，幾十年難得一見，便撰了這文章來寫。”
文章篇幅不長，寥寥幾百字，配有一張照片。照片裡皚皚的雪地，散發著銀色的光芒，零零散散的人群中，她正捧著一抔白雪細細觀賞。見她疑惑的模樣，陸紹遲侷促地開口道：“是那日隨手照的，沒得你同意就拿來上報，也不知道你是否介意？”
不知道是不是因為燒還未退盡，輕寒只覺得全身一陣燥熱，“很好看。”躊躇著講出三個字，可是一出口卻覺得後悔——哪裡有人這樣誇贊自己的。頓時覺得又羞又惱，恨不得能捂進被子裡去。
陸紹遲見了她這副又急又惱的模樣，心下卻是覺得十分可愛，只得輕笑兩聲。約摸過了一刻鐘，他便起身告辭，兩人雖是新時代思想的人，但不免礙於禮俗，不好獨處過多的時間。
送走陸灑紹遲後，輕寒又在床上躺了半天，終覺得有些難耐，便趁著晚飯的空當，到了院裡去散步。
冬日的夜晚是真冷，那種刺骨的寒意像是透過厚厚的大衣，直抵人的心底。她對著夜空輕輕哈了一口氣，熱氣立馬就凝成了團團的白霧，轉眼卻又不見了。或是大病初癒，她只覺得心情格外的好，就這麼一個人玩耍了一番，才在母親的催促下回房去。
夾在書裡的那張剪報，再次被翻了出來，其實不細瞧，或是不記得這張臉的人，是極不容易認出她來的。可是偏偏就是照的那樣好看，雖然只是側臉，但明媚的笑顏依舊清晰可見。自從離開宛城以後，是有多久沒有如此開懷過了，輕寒這樣想著。
昏黃的燈光映著整間屋子，照得人也這般暖意洋洋。窗外是萬籟俱寂，只剩無盡的夜色，一再蔓延。
自從入了秋，南北兩面便斷斷續續鬧騰了起來，起先只是小打小鬧，後來也真就是到了炮火連天的地步。
數月後，終究還是傳來宛城失守的訊息。
顧汝生遊刃戰場多年，卻頭一回在小角色手上吃了這般敗仗。那趙孚生本是南邊推選出來的臨時聯防軍政司令，沒什麼雄厚的兵力，但頭腦角色卻是極好，知曉拉來外洋施壓，又加之三面夾擊，呈圍攻之勢，又打著同是國人的旗號，對甬軍連哄帶騙，逼得他只得連連後退，卻是連綻江都沒過得了。
輕寒是在報上看到的訊息，她不懂軍政國事，只是突然就想到了家裡的那株紫薇。走的時候，它還開的那樣好，現在，怕也只落得焦木一柱罷。
☆、01 花開花落幾人曉4）
除夕的晚上，除了要循些照例的繁文縟節，其餘的倒也與往常日子一樣，簡單而平靜。
吃過闔家飯之後，天色已經是極晚了，可夜空裡的焰火，卻沒有一點要停下的意思。
站在院子裡，抬頭便可以看見漫天的火花。斑斕的火光倏的一下滑破天際，綻開五彩的花火。卻又只是一瞬，便又化成了幾粒微弱的火星子，洋洋灑灑的落下來，最終消失在漫無邊際的夜空裡。其他的又接二連三的綻開來，複又落下，如此周而複始，直至黑夜的盡頭。
輕寒忽就想起那有著書卷墨香，溫潤如玉的人來，火光映上臉龐，如此明媚。她沉浸在自己的世界裡，不曾看見身後綻開一朵巨大的火花，“轟”得一聲，卻是轉瞬不見。
由著羅家是外來戶的緣故，所以只是在年初三時，去陸家走了一趟禮。其餘時間裡則是不喧不鬧，與旁門左戶的熱鬧，倒是成了極大的反差。
隔天一早，陸家父子卻煞有其事的登門拜訪。兩個僕人來回三趟，才將他們帶來的東西，從門外的小汽車上全數搬到了屋裡。羅仲遠雖嘴上寒暄致謝，但心裡著實不是一番好滋味兒。
