五月，先破兗州黃巾賊卜已、梁仲寧、張伯眾四萬於蒼亭，又破其眾二萬於東武陽，計獲首自張伯以下萬餘級，降萬餘，赴河死者自卜已、梁仲寧以下，凡七千眾人。東郡乃平。
太祖既入東郡，搜賊者，得錢鉅億，其以家富，盡分軍糧於民，散財帛于軍。上下遂稱其德。中常侍趙忠聞之，自以後從父名，遣家人往東郡求財貨。太祖曰：“無一文錢與宦者。”
太祖既平東郡賊，旋赴長社。城中左中郎將朱儁、右中郎將皇甫嵩引軍四萬，賊波才眾十萬，圍之。太祖知不可攻，乃與儁、嵩約用火，遂覆十萬賊眾。
七月，臨下曲陽，賊以寶為首，據滹沱河，與太祖相峙。太祖發三路，自領一路渡滹沱，以張頜戟兵兩百為前驅，先登過河。敵熾，不得進，乃令義從呼喝：“五官中郎將向前五十步！”俄而，再喝：“五官中郎將向前百步！”漢軍聞之奮氣，一前在前。三喝：“五官中郎將已向前兩百步！”賊之陣轟然崩，遂破下曲陽，獲寶首。
九月，臨廣宗。同月，張角死，南陽漸平。遂與嵩合，進廣宗，張梁惶而走。太祖發騎兵與漳水，克梁，獲其以下首三萬級。黃巾遂平。
十月，太祖以功至衛將軍、薊侯、領河內太守。時河內屢遭匪患，聞太祖至，盜賊逃匿，士民鼓舞，沿途見白馬轍簞瓢迎之。
中平初，太祖為河內守，春社日，令郡中名士辯經於縣北射犬，以敬時節。其儉不著僕役，乃使司馬朗為從，長公主年幼，遂親抱於懷步行於道。既至，購陶器於射犬市中，復於辯經處席地坐，置長公主於膝。於時，太史奏曰：“真龍北行也。”
後漢中平二年，二月，中常侍張讓、趙忠說靈帝斂天下田，畮十錢，以修宮室，帝許之，乃加賦。詔至河內，太祖曰：“十月方免，二月即加，此亂命也，使天下亂復生也！”
同年冬，逢師故太尉劉寬薨，太祖以遺言辭河內守理喪，入洛。及面帝，盡言算賦事。不聽。出，謂左右曰：“今日方知，上甚聰明，盡知天下虛實，但貪鄙無度，明知而不為，實無救藥矣。”復曰：“天下洶洶而無能為也，今日知何謂憂心如醉！”太祖既棄職而走，遂遺衛將軍印綬於洛。靈帝從議，遣使追而與之。凡三次，乃受。太祖之心，自此興矣。
於回遼西之路，太祖居廣陽，稍傾，冀州刺史王芬以許攸為使，言廢立之事，太祖怒而斥之。及攸走，太祖夜臨星河而嘆，左右或知其意，俱勸：“天子昏亂，遂令君侯不容於朝。今天下已叛，而兵不足自守，幽州鄉里被君恩德，願必從之。當安居廣陽，率厲義徒，見有道而行之，以濟天下。”太祖大嘆：“天子固昏，然關西之亂，傅南容何辜？王芬之悖，冀州百官何苦？兼兩地黔首，固多牽累，我何忍害之，夫大丈夫生於世，當有所為。”左右遂止。
將歸，路見流民紛落，甚不忍，遂止行，引眾安於昌平道口，親耕棗慄於燕山以哺民，兼阻絕胡路。凡數年，往來投者百萬計。或曰：“燕武之德，自此始也。”
太祖屯於昌平，自挖溝渠於西，復使王修執刑于南，常林分糧於北。陶謙為幽州刺史，駐廣陽薊縣，聞太祖屯於近處，乃素衣斗笠行驢車出薊，其自南往北，初見修，再見林。及營中呂範聞之，大禮往迎，言太祖在西，固請。謙不語，自轉車往南，歸薊縣。左右疑而問之，謙乃嘆曰：“王叔治寬嚴有度，常伯槐一絲不苟，呂子衡彬彬有禮，此三者，皆人傑也，何須復見其主，廣陽事，當歸公孫為之。”
中平年，涼州復叛，賊勢大，進長安，太祖同門傅燮戰死。
中平六年，冬，大將軍何進以信與太祖，言失兵權，或礙誅宦事，太祖聞之，自引私兵輕騎至河內，洛中北軍、西園多太祖舊部，紛紛來謁。洛中宦官聞之，俱驚，乃語於靈帝，以詔付司隸校尉張溫，使其拘太祖入洛。及至，太祖懸劍於轅門，以示本心，張溫見而嘆之，竟羞慚而走。
靈帝又詔太祖往涼州，以行其叛。太祖以天下任，遂受命行。詔書拜董卓前將軍，復起皇甫嵩為左將軍，各率二萬人拒之，又以太祖持節督二將，各交本部騎兵兼五千眾為太祖驅。即以呂布為前驅，破當面韓遂、馬騰，繼大破之，獲王國、李相如、黃衍以下首萬餘，俘三萬，遂、騰僅以身免。涼州遂平。
太祖既覆涼州叛軍於渭水，拜冀州牧，授節杖，督幽冀武事。
中平末，遼西烏桓反，舉兵數萬破柳城，隔斷幽州，兼奉漁陽豪族張舉為天子，中樞以為堪憂，乃拜太祖持節督塞內諸郡。
三月，破管子城，斬張舉。四月，太祖與烏桓戰，渡大淩河，眾七千餘，忽有段部鮮卑遣使來報，以告烏桓單于丘力居引兵兩萬伏於小淩河東，星夜來攻。時眾篝火啜熱湯於野，鹹失色驚立，湯流滿地，唯太祖不動容，徐徐啜引，復舉碗曰：“此碗可扣賊！”眾迺安。乃夜雨發軍，烏桓不備，大敗之，得復柳城，斬賊酋丘力居、塌頓。
會靈帝崩，太子即位，何太后臨朝。大將軍何進與袁紹謀誅宦官，何太后不聽。進乃召邊軍三路，募兵五路，又欲以太祖為後援，鎮壓局面，以脅何太后。書至遼西，太祖見而笑之曰：“閹豎之官，古今宜有，但世主不當假之權寵，使至於此。既治其罪，當誅元惡，一獄吏足矣，何必紛紛召外將乎？欲盡誅之，事必宣露，恐吾未至而見其敗也。”
光熹元年五月，大將軍何進謀誅宦事，不密，反為誅。洛中遂亂，張讓、趙忠等亦在亂中伏誅。袁紹乃私詔董卓入洛。卓既入洛中，竟行廢立事，又使李儒鴆帝。
太祖聞卓亂政，發檄文會盟於常山，求速南下河東，直趣董卓。十月，起兵，出雁門，過三晉，破匈奴，斬楊終。至河東，臨上黨。
時有河東白波賊，以郭太首，拒太祖於襄陵，太祖既出營，乃引眾匯騎兵兩萬眾親列陣於東，其軍陣嚴整，盔甲耀眼，迎夕陽奪目，宛若天神，賊軍望之悚然。太祖見賊震動，乃令全軍歡呼，既停，不鼓，直引眾向前，賊陣望旗幟動搖，未及十步，猝停，賊乃恍然驚疑，而陣型漸潰。如是再三，賊全軍震動，左右離散。賊首郭太遙而望之，知不可為，亦明太祖仁念，乃自戕，並使親衛匣其首以降，河東遂平。
卓聞而懼之，乃議遷都，驅百萬士民西入關中。太祖聞之，乃速入弘農，雄關在前，厚兵在後，所謂困於重兵之中，受制於東西之間。或勸之，當走河東。珣乃揚聲對曰：“行百里者半九十，正所謂也，艱難之時，愈見人心，且勉力支撐，勝敗未可言也。”俄而，又聞袁紹提關東軍往平兗州，將赴河北，左右復勸，當歸河北，已定人心，珣亦喟然對曰：“人不負我，我不負人，關中百萬士民翹首以盼，焉能棄之？如袁本初空談大義，棄擲國家，吾恥之焉！”又破陝縣，殺卓婿牛輔、李儒。再克潼關、蒲津。後聞卓在郿縣，但過長安而不入，令曰：“敵只一人，正在郿縣。”長驅圍萬歲塢，使人遞刃入塢。卓見之，乃自刺死。
史臣曰：“太祖幼年失怙，起於郡吏，凡數十載披荊斬礪，出生入死，不假他手，乃功成帝業！”
卷二：
漢光熹元年，七月，太祖既討董成，白馬入長安，乃召長安有之公卿大夫至未央宮東闕上問之。罪卓十，曰矯詔引兵入洛，曰擅行廢立，曰鴆殺太后，曰鴆殺少帝，曰強遷國都，曰僭儀制修萬歲塢，曰無故夷太傅、太僕，曰私領相位，曰發皇陵並諸丘墓，曰拷略河南、三輔並殘其兵民無辜，凡十罪，皆不赦也。並出從卓者立左三出闕，出非卓者立右三出闕。罪畢，立於左者，有八九，太祖乃勃然曰：“天下為亂如此，非獨卓之過，尤為靈帝與諸卿之罪也！”
同月，太祖以衛將軍之官政，先處三輔庶務，撫民復農事；又收涼州部，平卓餘部；再議功編軍。併發《招賢令》，充實幕府。又以光祿大夫楊彪使豫州，以光祿大夫黃琬使荊、益，以長安城門校朱儁使交州，遷皇甫嵩為涼州刺史，天下遂安。
八月，興水利與河東、弘農，並行以工賑災事。
九月，髮禁酒令。
十月，查司隸遷移百姓百萬計，積累三輔，以世祖度田事，清關中地以置。
漢建安初，田楷往長安謁太祖，楷者，太祖少年故人也，太祖大喜，加騎都尉，並邀住衛將軍府，同塌而眠，登堂拜母。楷初小心，漸松，遂闊略無上下禮，與太祖言，至於呼字。龐德為義從長，怒，請殺之，太祖不從，曰：“公直固少年故人也，鄉人舊友，同郡為吏，何至於此？”德出，與張既、京澤等言，澤曰：“當示之以威禮。”明日，太祖於明光宮大會三輔諸將、官吏，論及河北戰事。楷本無召，既虛言邀入，及入光明宮，見公卿無數，俱肅容列坐，龐德引義從軍，京澤引虎賁軍，並披掛環列宮內外，而楷之位居於邊角。楷遂大驚，乃知太祖寬宏，自後益尊事謹慎。
