聽完“斜眼明明”的話，姚冰的心情難受到了極點，他快要出血的眼睛死死的盯著明明，忍不住又摸了一下他的癩頭。
正當姚冰的手還未放下，只見“斜眼明明”突然一下子看到了什麼？條件反射般站了起來，將拿著香煙的右手藏在身後，“斜眼”緊張的盯著前方。姚冰不知道發生了什麼？順著他“斜眼”望去的方向，只見張毅正大步向他們走來。
“這個可憐的家夥，看見張毅就像見著鬼了一樣，可想而知他之前都遭遇了些什麼？”姚冰心裡念著，也站起身來。
張毅走到二人跟前，笑著說道：“咋了？姚冰兄弟，認識這個愣球？”
姚冰臉色一沉，“對！跟我看守所一個號，挺可憐的。給兄弟個面子，以後不要再難為他了，行不？”
“沒問題！這不算個事。不過……這家夥每天的生産任務都完不成，鄧哥那，你要去說一下。”張毅的話，讓姚冰猛然間想到了什麼？“他每天的任務多少？”
“連裝帶拉，四十車磚坯。”
“行！以後我就跟明明搭檔，每天保證超額完成任務。”姚冰說完，拉著明明走向坯車。
“我不是這個意思！姚冰兄弟，你不要誤會！”張毅緊跟上來，解釋道。
“知道！我以後就幹這個營生了！明明，推車！”姚冰一下子抬起車把，大步朝著窯門跑去……
我們前面提到過，這座磚窯有窯門60間。一個裝窯組四十幾把車子，三五把車子供應著五七間窯門，一頭裝窯，一頭出窯。每兩到三間窯門裡，有三五個專門碼窯的犯人。即把磚坯一塊塊側立著壘起來，要盡可能的壘到窯頂。收工時，有專門糊窯門的犯人拿磚頭將窯門一封，經過一整夜的高溫燒制，第二天窯門封轉一拆，一塊塊紅豔豔的成品磚就呈現在了人們眼前。
姚冰將車子拉進他所供應的窯門裡，三個灰頭土臉的犯人剛剛碼完一車磚坯，剛準備伸個懶腰緩一下，一看又進來一車。一個身材細長的三十幾歲犯人，罵罵咧咧的說道：“媽了個逼的，就是頭驢也得讓歇一歇吧？我看是活著出不去了！……”發完牢騷，他又接著老老實實碼起磚來。
姚冰低著頭，也學著“斜眼明明”得樣子，將車上的磚坯一塊塊撿起，然後遞給細高個犯人。
細高個一邊碼磚，一邊打量著姚冰，說道：“這新來的尕子長的還挺乖，叫啥名字？”
姚冰一聽“尕子”一詞，頓時覺得渾身不舒服。“尕子”一詞在西北方言中，是年輕後生的意思，多少帶些輕視的意味。自己這麼多年，可從來沒有人這樣稱呼過他，可要是為了這點小事而發火，他倒還不至於。他頭也沒抬的答道：“姚冰！”
“呀……你就叫姚冰呀？中午還聽組裡人議論呢，說是送來一個中州街上的大混子，叫姚冰。沒想到還是個娃娃呀！”細高個連忙停住手裡的活，露出花裡胡哨的笑臉，說道。
其他兩人也同樣愣在那裡，一副不可思議的表情看著姚冰。而我們的“斜眼明明”呢？則是一副狐假虎威的可笑模樣，昂著頭咧著嘴，一隻“斜眼”鄙視的望著這三人，他的潛臺詞彷彿在說：“慫了吧？看你們敢不敢再欺負我？”
正當姚冰專注於學習遞磚的時候，鄧貞和張毅一前一後走了進來。碼磚的三人以及“斜眼明明”一見鄧貞、張毅進來，就像是小鬼見到了閻王，立馬臉色大變，手裡的磚坯也一塊塊“飛”了起來，像是突然間打了興奮劑一般。
鄧貞黑著個臉，對姚冰說道：“出來！”
姚冰走出窯門，鄧貞冷冷的問道：“咋回事？”
“什麼咋回事？”姚冰糊裡糊塗的回答完，鄧貞卻發火了，“誰讓你拉坯車的？打我臉呢，是不？你讓別人咋看我呢？還以為我連個你都罩不住呢？老實給你說，這裡的不管他什麼營生，你隨便挑，不用花錢”上路子”，我說了就算！”
鄧貞雖然暴跳如雷的吼著，可姚冰的心裡卻是暖洋洋的。眼前這個八十年代成長起來的老混子，他為人處事的態度，彷彿還停留在那個簡單而義氣的年代。他這種直率且磊落的性格，讓姚冰頓感敬意，甚至是難望項背。他滿懷感激的說道：“鄧哥！謝謝你的好意，這活就挺好，不給你添麻煩了。”
姚冰說完，鄧貞仍是怒不可遏，大聲說道：“麻煩？！你也未免小看我了吧？我他媽的這十幾年牢難道白做了？難道照顧一個老鄉都照顧不了？這麼給你說吧，後勤大隊那幾個市長、廳長貪官老爺，自持深諳官場之道，自持上面有人，連監獄長都不放在眼裡。可他媽的一個個見了我，就像是老鼠見了貓，腿都在發抖。在整個南江一監，連監獄長都管不了的“刺兒頭”、“滾刀肉”，對我卻是惟命是從、馬首是瞻。不是我自吹，只要我登高一呼，整個南江一監就有可能發生暴動。”
聽完鄧貞慷慨激昂的話，姚冰不免湧起一絲歉意，說話的語氣透著真摯的傷感，“鄧哥，是你多想了。實話告訴你吧，我是主動要求來一監服刑的。我來一監的初衷，就是要在高強度、超負荷的勞動改造中，好好磨礪自己的意志。我堅信這次的牢獄之災是冥冥中上天註定的，我一定不能錯過這次百煉成鋼的機會。若幹年之後，當我回顧這段往事時，我一定會暗自慶幸：我當年的這個決定是多麼的正確。”
姚冰講到動情處，感覺鼻子都酸了，他深吸一口氣，還想再說上幾句，卻見“斜眼明明”拉著空車從窯裡“飛”了出來。姚冰見狀，趁機跟著車子跑了，邊跑邊回過頭對鄧貞頑皮的飛了一個“二指軍禮”。
鄧貞靜靜的注視著姚冰漸行漸遠的背影，心情複雜的搖了搖頭……
整整一個下午，姚冰和他的搭檔“斜眼明明”，兩人配合默契的來回飛馳於磚窯與磚坯垛之間。“斜眼明明”因為有了姚冰這座靠山，心情好，幹活也賣力。姚冰拉著車子幾次都“剎”不住車，差點撞上窯門。碼窯的幾人也對姚冰客客氣氣，手腳自然放得麻利些。張毅站在窯門口，手裡拿著紙筆，每輛車子拉多少趟，他都要記得清清楚楚。提前完成任務的，就可以坐到陰涼處休息了。雖如此，可即便是鐵打的身體，要想提前完成任務，也絕非易事。每人能拉多少車，都是根據個人的極限“量身定製”的，能趕在收工前完成任務，就已經相當不錯了。因為姚冰的車子相對於其他人要多出一個人來，所以“工程進度”自然要快很多。當張毅告知姚冰，任務完成，可以休息時。姚冰自知原由，不願貪這種便宜，他說他要幹到收工，方才心安理得。
大汗淋漓的高強度勞動，使姚冰感受到了前所未有的“充實”感。古人有言：“充實之謂美”。他現在的心情，確實可以用“美”來形容。當他握緊車把，沉重的坯車在他的腳下緩緩啟動後，他彷彿拉動的不是車子，而是整個世界。那一刻，他彷彿鋼筋鐵骨，彷彿擁有徵服一切的力量；他甚至懷疑：宇宙的中心或許在他的腳下，又或在他緊握的掌心裡。因為此時此刻，宇宙是因他而存在的，他自然也就成了宇宙的焦點……
不知不覺中，天邊已是殘陽如血。沉溺於忘我勞動的姚冰，突然被鄧貞的一聲大吼“收——工！！！”給驚醒了。眾人像是突遇“大赦”一般，高興的整理起各自的生産工具。待車輛入庫、工具入櫃後，幾百號人抖落、拍打掉身上、頭上的塵土，然後迅速的按照指定位置站好了隊。當兵的也從崗樓上下來，拔掉小紅旗，警戒在隊伍四周。
鄧貞依舊站在隊伍前面，當清點完人數，鄧貞向身後的警察說道：“出工516人，收工516人，剛好！”
警察點點頭，鄧貞轉過身，大聲喊道：“全體都有！向右——轉——！齊步——走——！一二…….一！”
隊伍穿過公路，來到監獄黑色大門口，身後其他中隊、還有水泥廠的犯人也都陸續跟在了身後。收工時間是統一的，這是鐵的紀律，每個中隊都是六點正，分毫不差。隊伍站在監獄大門口又清點了一遍人數，帶工中隊長簽字後，大門口執勤的武警按下電鈕，鐵門緩緩的開啟了。隊伍進入大門，當兵的就不見了蹤影，他們只是負責大牆外的警戒，大牆內就是獄警的事了。
隊伍又穿過一道獄警執勤的鐵絲網大門，監獄內寬闊的柏油大道才進入到姚冰的視野。姚冰合著整齊的步令走在隊伍裡，耳邊又響起了響亮的歌聲，“日落西山紅霞飛，戰士打靶把營歸，把營歸……”
在令他新潮澎湃的歌聲中，姚冰突然想起了雲中峰曾把坐牢的過程，分為忍受、接受、享受三種。這一刻，他似乎有點明白了。人常說，苦難是筆財富。他覺得這話只是說對了一半，而應該是唯有在苦難中有所覺悟，才能顯示出苦難的價值，才能從中領悟到常人所無法領悟到的深刻道理。渾沌的人，只會把苦難當作傷痛，當作讓別人來同情的砝碼。聰慧、靈秀的人，才會把苦難當作通向成功之路的階梯，他們的思想見識一定高於庸眾之上，又為庸眾所不懂，所以會把苦難的過程，當做是享受的過程！
對！絕對是這樣的！姚冰激動的再一次攥緊了拳頭，他為他的頓悟而激動、而落淚。此時此刻，有了這種思想，秋日的晚風輕輕吹在他的臉上，讓他感覺一切似乎並沒有那麼糟，他也似乎開始享受這種過程了……
隊伍進入監區大院，一列列犯人整齊有序的魚貫跨進監區走廊。進門時，必須在門口值班員的監督下，一個個回頭報數。每天出工多少人數，收工多少人數，值班員必須弄得清清楚楚，這也是他的職責所在。犯人私底下有句戲言，說是監獄裡死個人不要緊，少個人就麻煩了。這話雖是戲虐調侃之言，但卻殘酷直白的道出了監獄管理制度的嚴苛。現如今的監獄，幾乎不會發生犯人意外死亡事件，通常也只是病故，算正常死亡。監獄不會承擔任何責任，一個骨灰盒就打發了。而一旦少個人，上至監獄長，下至大隊長、中隊長一律以瀆職罪論處。整個監獄的犯人也會跟著倒黴，比如扣減刑考核分，或是從嚴整頓好一陣子。
犯人全部收回走廊，鐵門“哐啷”一聲關住了，各個組的犯人開始了有序的洗澡。走廊中間有座水房，水房裡有三四十個淋浴噴頭。噴頭裡噴出的是冷水，冬天才是熱水。按照以往慣例，二百多號人洗澡的時間一共只有三十分鐘。因為七點鐘準時要開飯，所以每個人的時間只有三五分鐘而已。犯人之間有著嚴格的三六九等之分，第一撥洗澡的淨是些所謂“混得好”的犯人，諸如各個組組長、工地小哨、走廊值班員等等“管事犯”。
姚冰洗完了澡，換上幹淨的囚服、囚鞋，換下來的囚服被“斜眼明明”搶著拿去洗了。此時的值班組裡，只是鄧貞、龐偉、姚冰三人，馬銳因為身兼一組組長，所以睡在一組，每天吃飯的時候才過來。
