顧若蘭從書架中不起眼的位置，抽出一本書，遞給阿成：“是個京郊的一位落魄文人寫的。還沒有正式刊印，便已經被聞得風聲的道學家禁止。現在流傳的都是一些手抄本。”
阿成翻看了兩頁，笑道：“這些道學家，表面上說的都是仁義道德的漂亮話，背地裡幹的卻是男盜女娼的茍且之事。試問他們，哪個不是三妻四妾，斷袖的也不在少數。”
“公子所說是正解！”她看了看阿成，說：“這本書公子拿回去看吧，看完了記得還我就是。千萬別被官府發現了，發現了我可不承認書是我的。”
兩個人聊了許久，門外傳來了鴇媽有意無意的咳嗽聲。
顧若蘭歉意的說道：“公子見諒，等下崔禦史會來這裡聽曲。他官雖不高，但可以聞風言事，我們一般是不敢得罪的。”
阿成點點頭。
顧若蘭笑道“我給公子唱個曲吧，公子想聽什麼？”
“《西廂記》吧。”
“你覺得若蘭姑娘怎麼樣？”回去的路上，小樓問道。
阿成想了想，說道：“不嬌柔做作，不卑不亢。挺有見解，說話很直接了當。還有，她自稱從來都是‘我’，沒有什麼‘奴’、‘妾身’之類的謙稱”
“我是問你喜歡不喜歡。”
“嗯，光看容貌身姿，還不錯。要說男女之情嘛，還差點感覺。”
小樓用不可置信的眼神看著阿成，說道：“哥！500兩銀子！是讓你去醞釀情緒、談情說愛的？要身體力行啊！沒有在床上滾一遭，這錢白花了！”
“她不只看錢好吧！她要是不喜歡，有錢也沒轍！”
“那是因為她沒過過窮日子，矯情的！真正窮到一定地步，為了一口饅頭，也是肯陪人睡的。妓女最喜歡你這樣的人了，銀子像憑空撿來的一樣。幹脆下次你把錢給我得了！我陪你聊天。”
“這個崔禦史，沒錢還來窮折騰！委屈你又陪他唱了一曲。剛才還在門口和我纏，想讓我把你送到他家去唱，想的美！”鴇媽剛打發走崔禦史，進門說道。
顧若蘭笑了笑，沒有說話。
“對了，你覺得方公子人怎麼樣？我看他出手是挺大方的。”
顧若蘭伸了下懶腰：“人不壞。讀書不少，但都是些文史雜學，四書五經不甚熟誦。諸多事情很有見地，挺有意思。”
鴇媽點點頭：“我看也是。你多花點心思在他身上，比陪那些窮禦史閑聊扯淡強多了！沒錢還找女人，窮嘚瑟什麼呀！”
自從巴圖來到北柳巷，院子裡的生活氣息濃鬱了許多，阿成的生活水平也直上了好幾個臺階。美食的滋養下，他身體逐漸恢複到去巴丹吉林沙漠以前的狀態了，白了，也壯實了。
巴圖一門心思的張羅一日三餐，閑暇時光就教阿悌做事。他說這些事情阿悌以前就會做，興許能幫助他恢複。
有一天阿成從怡香院回來，巴圖在院子裡研究一個銅制火鍋，阿成正準備進門，突然想起什麼似的，又回過身來問道：“巴圖，你想姑娘不？”
巴圖一愣，嘿嘿的笑道：“少爺怎麼問起這個啊。不想啊？”
“不想？”阿成想了一下，接著問道：“那你想小夥子不？”
“更不想啊！”巴圖一臉迷惑的看著阿成，說道：“少爺是不是想給我找姑娘啊！不用！少爺你自己玩開心就好，我無所謂。”
巴圖這話聽著倒像是正話反說似的。
他連忙解釋：“我真無所謂！少爺，不瞞你說，在入雲閣的時候，我常常給莎琳娜好吃的，有一次她摟著我的脖子就親我，說我人好，她要犒賞犒賞我。”
阿成笑了：“莎琳娜這孩子，一天到晚胡鬧！後來呢？”
“後來我把她抱起放在床上，我就走了。”巴圖撓撓頭，說道：“我知道她想幹嘛，不就是‘鑽氈房’嘛。不過我和她那麼熟，實在下不去手。看見她親我，我就想笑。我一直把她當親妹妹的。”
“那你有沒有和姑娘鑽過氈房。”
巴圖又嘿嘿的笑了，說道：“後來莎琳娜把入雲閣其他的我不認識的姑娘們分別介紹給我，有些我喜歡，也喜歡我的，我就和她們鑽過。不過我還是覺得，和姑娘們在一起還不如做飯。和她們在一起，她們老是嫌我呆，嫌我笨，我還得花心思討她們歡心，我不喜歡這樣。我只想安心做飯，一門心思研究各個地方不同的烹飪手法，專心致志的琢磨怎麼把同樣的飯菜做的更好吃。做飯，比和姑娘‘鑽氈房’，更讓我感到高興，感到興奮。”
巴圖的這個答案讓阿成有些意外，想想又在情理之中。他說道：“你要是想姑娘了，和我說，我來安排。或者說你想不想娶一個妻子。”
“不要！娶了妻子，還得照顧她。”
阿成笑道：“娶的妻子是來照顧你的！”
巴圖皺著眉頭，似乎不大情願的樣子。
“好吧。那先這樣吧。啥時候想姑娘了，或者想娶妻了，和我說。”
顧若蘭見到阿成，更加隨意了，甚至連請安都免了。有時候她正在寫字，便只是給阿成一個眼神，讓他自顧自的先坐一會兒。
