頓了頓，她露出一個微笑：“我知你今日意圖。佯作劫持了我，誘我父親前來，而後尋機刺殺？然而，你們拼盡全力帶進京城的人恐怕連我都困不住，又遑論我父親。”她起身，本一片平靜的雙眸緩緩染上極淡的笑意：“我奉勸你，不要垂死掙紮了。聖上仁慈，不會傷你們性命。與其繼續這般躲躲藏藏，向皇上投誠、換個太平日子，豈不更好？”
樓宿搖頭一笑：“果然瞞不過姽嫿小姐。只是……二小姐不知，無論如何，皇帝都饒不了我們的。“
寧姽嫿微一皺眉，不再停留，徑自向外走去。
“既然如此……道不同，不相為謀。”
“告辭，樓宿。”
樓宿沉默。直至那道淺灰色的身影消失在拐角處，他方才緩緩移回視線，低聲喚道：“阿甲。”
一個黑衣男子無聲無息地從暗處走出，單膝下跪：“屬下在。”
“都撤出來了嗎？”
男子沉默了片刻，道：“帶進京城的五個人，逃出了兩個。”
樓宿合眸，緩緩長出了一口氣：“果然低估了寧靖河。”
“主上為何不直接截了那寧姽嫿？寧靖河如此寵愛她，或許……”
樓宿低笑：“你以為我沒想過？只是意料之外，五年不見，寧姽嫿武功精進至此。截走她並不容易，傷了她更是麻煩。她太過警覺，連下藥都無從下手。如今我們又身在京城，著實不佔優勢。”
阿甲遲疑道：“換而言之，我們……無功而返？”
樓宿緩慢地點了點頭：“不僅如此……趁寧靖河還沒動手，通知監視國公府的人盡數撤出。”
“他們恐怕……早就被發現了。”
作者有話要說： 龜速漲收……可能這本節奏真的太慢了？
在寫30～40劇情爆炸這一部分，然而……真的好難寫……
順便一提，我自己寫的時候留了個沒啥用的小標題，110序章，1120初顯鋒芒，21140驚濤駭浪。換而言之，我在寫一個小高潮，一個要了命的難寫的小、高、潮。
☆、八片花瓣
寧姽嫿自覺自己終究是個女兒身，將一切告知父親後，她便回了房，毫不關心此事前因後果。就算知道了也是徒增煩惱，身為女子，她終究是幫不上忙的。與其關心這，倒不如好好準備數日後的離京。
離京的日子已然定了。清明祭禮結束，他們便打理行裝，第二日清晨離京。寧姽嫿問過了父親，只說帶些隨身用品即可，其餘他自會教人準備妥當，再多的便不肯說。寧姽嫿摸不著頭腦，索性也不再問。待她將泛菱映葭塞進包裹的東西取了出來，她不由笑出了聲：“準備這許多首飾作甚？”
泛菱咬著唇紅了眼不說話，映葭微微偏過頭，委委屈屈地道：“老爺不許我二人跟了去也就罷了，連首飾都不讓小姐帶。雖不知您要去哪裡，不帶首飾總是叫人笑話的。我們替您藏起來，不叫老爺發現就是了。”
寧姽嫿一時失笑。她將首飾放回首飾盒，笑道：“我知你二人捨不得我，我又不是一去不回了。爹爹這般囑咐自然有他的用意，你們聽從便是了。離開幾個月便了，不必擔心。正好，你們去府中四處瞅瞅有沒有中意的男子，泛菱也快到了嫁人的年紀了。”
泛菱臉一紅，嗔道：“小姐又在說胡話了……當真不帶首飾？那帶哪幾套衣物？”她開了衣櫃，口中嘟囔：“去年冬天格外的冷，如今都正月底了還冷得很，也不知到時會不會暖和些……小姐，這身衣裳帶不帶？”
寧姽嫿哭笑不得：“泛菱急什麼，清明還早，那幾身我還要穿呢。”
按住了丫鬟，寧姽嫿拿了刀，徑自步入萱草院，一招一式細細操練。正滿身大汗，一個熟悉的聲音傳入耳中：“嫿兒，試試這個。”
兩根細長物件破空而來。寧姽嫿微怔，伸手接住，隨手揮舞兩下，道：“爹爹，你何時來的？”
寧靖河拋來的竟是對鋼鞭。鞭乃十八般武器之一，有軟硬之分。軟鞭為皮革所制，硬鞭則由金屬製成。只是二者皆是無刃之兵，只可靠蠻力取勝，輕易傷不得對手性命。正因此，寧姽嫿初習武時，寧靖河替她挑了軟鞭，免得她下手沒個分寸，誤傷人命。不過後來，在寧靖焰的悉心教導之下，寧姽嫿也算是十八般武藝樣樣精通了。
見父親不答，之時含笑點了頭，寧姽嫿也不再問，持鞭操練起來。然而於她而言，鋼鞭著實太過沉重，使起來綿軟無力，毫無氣勢、更無威力。不出幾招，寧姽嫿已然支撐不住，丟了雙鞭大口喘氣。
寧靖河輕嘆：“到底是女孩子，氣力有限……也罷，試試這個。”
這次，他拋來的卻是柄長刀。寧姽嫿眼眸一亮，接了長刀，正待開口，便聽父親輕笑一聲，道：“嫿兒果然還是喜歡使刀？”
寧姽嫿笑道：“刀劈起來爽快，嫿兒喜歡。”
寧靖河頷首，轉身離開。寧姽嫿微怔，看看他背影，又瞧瞧手中長刀，一時竟不知是否該繼續。
思考片刻，她拾起兩根鋼鞭，連長刀一同放回落兵臺，心下稍有些悵然。
十八般武器，有些定要在馬背上方能顯出風采，譬如長刀、戟。可惜，身為女子，她怕是永遠不會有縱馬馳騁之日了。
