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華琬只休假一日，故未時初刻她就要趕往與關陽縣相鄰的通許縣，再乘同窗何矜家的驢車回工學堂。
葛氏包了兩塊荷葉棗餅給華琬，面無表情地說道：“去吧，路上餓了當點心。”
華琬朝葛氏躬了躬身，將餅子一起收到書簍裡，正同葛氏道別時聽見院外有人在輕聲喚她。
葛氏撇撇嘴道：“這香梨不是被她爹扯回去了，竟還能過來。”
華琬到了院子，就見香梨緊張兮兮地抱著半簍子蝦，看到華琬歡喜道：“琬姐姐，這半簍蝦是你的，也不知我爹為啥同李叔發脾氣，他們長輩鬧不愉快也就罷了，憑甚不讓我來找你玩兒，害我還得偷偷摸摸地跑出來，琬姐姐，你快將蝦倒缸子裡，我得快些趕回去，免得被發現了要挨訓。”
“嗯！”華琬見狀也不推辭了，趕忙讓葛氏將蝦收起，再將空簍子還與香梨，華琬掏出木梨花，“香梨，這是香樟木雕的，送你了，我還用線纏了百福結，可以將木雕系在腰上。”
香梨驚喜地接過木雕，“好漂亮，琬姐姐越來越厲害了。”
香梨興奮地拽住華琬手腕，拿到木雕後反而捨不得走，想與華琬多說說話，又擔心被爹孃發現她私下跑來找華琬，愣是急得抓耳撓腮起來。
華琬抽出手，笑道：“香梨你快回去吧，我也得回工學堂了。”
香梨將木雕藏進懷裡，點點頭，“琬姐姐下次回來，長輩間的氣大概就消了，我再來尋琬姐姐玩。”說罷香梨轉身跑出了小院。
當華琬趕到通許縣時，同窗何矜家的驢車也恰好行到。
何矜與林馨一般，其父親是通許縣頗為出名的員外郎，在京郊有一片莊子，其中一塊黑土地長出的櫻桃珠圓紅豔，有‘如珠不穿孔，似火不燒人’的美譽，乃進獻天家的貢果。
驢車行在官道上，一溜的蔥翠被匆匆行旅揚起的塵土蒙上一層淺灰，驢車搖搖晃晃，華琬閑得無趣，與何矜聊起增賦稅一事。
何矜神色淡淡地聽著，華琬本以為何矜亦會同情鄉民一二，不料何矜只是不冷不熱地說了一句“這有甚，再尋常不過的事情罷了。”
見華琬一臉驚異地瞪著她，何矜翻了個白眼，“你這是佔著便宜還賣乖呢，你自個兒想仔細了，如今在工學堂可是衣食住皆不愁？還有平日在學舍時用的那些兒金玉木料，哪樣不是錢兩？你以為這些都是天上掉下來的？這些可都是來從百姓身上搜刮來的，不過將來我們當中學成的人，又將為天家所用，所以賬不能算在我們身上。”
華琬抽了抽鼻子，心下一片惶惶然，何矜所言正在理上。
“若你真要同情，便將你每月得的百文錢送鄉民們抵稅，只可惜那百文也不過是杯水車薪，千倉一粟罷了。”嘴上說著何矜還不罷休，順手拎起了華琬掛在胸前的一塊雕了涼亭山水紋的牌子，那牌子先前是被華琬藏在衣襟下，不想這會露出半塊被何矜瞧見了。
