“你身上的這牌子亦是用百姓的……”何矜止住話頭，嚥了口口水，手一鬆牌子落回華琬胸前，原來她瞧清了牌子質地是塊竹片，竹子生得漫山遍野，花樣兒又是華琬自己鏤刻的，不能算佔便宜。
可話不能說半截子了，何矜伸手露出自己手腕上的青藍雙色玉線手繩，手繩上穿了三顆打磨功夫不足、尚有稜角的小玉石，不以為意地說道：“工學堂裡不需的廢角料對於百姓而言也都是寶。”
華琬摩挲著自己的竹牌，沉默半晌後說道：“你的手繩編得很漂亮呢。”
“能進工學堂的哪個沒點真本事？”何矜將身上的秋香色衫裙撫順了，靠回草墊子上，懶得與華琬說理，華琬也神色松萎的不再開口說話。
申時中刻，驢車將二人送至工學堂，華琬向何矜道謝後回到舍間，另三人也已回來了，正圍在一起商量著什麼，桌案上還擺放了四隻約莫三寸內徑的薄銅胎粗胚。
華琬放下書簍好奇地湊上前，“這是博士新交辦的功課？”
林馨將華琬牽到身邊：“可不是，我們要開始練習掐絲、打磨、燒藍甚的，阿琬，你說我和如英姐想去文思院，練這些也就罷了，可你與芷蓉是要去凝光院做首飾的，學了有何用處。”
華琬執了一隻薄銅胚仔細端詳，聽言淺淺一笑，“此言差矣，掐絲、打磨等不論在制首飾或是器物上，俱是最重要的基本功之一，自然要好好學並勤加練習了，至於琺琅雖不用凝光院親自燒制，可還是要能辨別了好劣，多學終歸沒錯。”
“好好，你說的對。”林馨輕輕推了把華琬，又發愁道：“哎，也不知能繪制何圖案，掐絲工藝我都不會，複雜的肯定不行。”
在掐絲前得先用狼毫、炭筆與刀筆將圖描在銅胚上，華琬略思索片刻，同林馨說道：“若不熟練確實不能一開始便制太複雜的，馨姐姐，你可有考慮過歲寒三友圖，單那竹中窺落日一景便是極好的。”
林馨正要撫掌道好，王芷蓉高聲道：“我早打算繪竹子了，你們別搶我的！”
“先才不吱聲，偏等了阿琬出主意後才說是自己的，真欺負人。”林馨不滿地嘀咕。
“多的就是圖樣兒，芷蓉繪竹，馨姐姐可雕梅，再添上只喜鵲做了‘喜上眉梢’可好？”華琬眯著眼又出了個主意。
“‘喜上眉梢’比翠竹討喜，想來陸博士會滿意。”林馨略帶挑釁地乜王芷蓉一眼，帶上自己的薄銅胚，牽了華琬去另一處。
離王芷蓉與謝如英有一段距離後，林馨低聲央求道：“阿琬，你前兒雕的木簪很是好看，改明兒雕了送我一支吧。”
“嗯，好的。”
“對了，阿琬你可知曉丙舍的董月蘭？”林馨雖在詢問華琬，可壓根未給華琬回答的時間，呼吸間便接下去說道：“前兒她得了一塊紋理極密，光澤如綢緞的紫檀木，聽聞你雖剛來工學堂，可木雕技藝卻已嫻熟，便想請你替她雕一支荷花紋的檀木簪，若能加上兩只鴛鴦就更好了。”
“可以的。”華琬讀過一些關於紫檀的摘記，但未雕刻過紫檀料子，心裡頗為期待，壓根未多想，一口答應下。
……
在銅胚上繪景、掐絲，非三兩日的功夫，華琬在製作銅胚琺琅之餘，將林馨央求的兩支木簪子雕成了，那紫檀木香味芬芳醇和，聞之令人平氣清心，華琬品之十分喜歡，更猜測這紫檀木存放有數十年之久，頗為珍貴。
就在華琬將銅胚上的掐絲鴛鴦滿池嬌景填完色時，她為董月蘭雕的紫檀簪惹來了麻煩。
