初平四年春，公孫瓚率領第一批軍隊北上返回幽州的同時，袁紹也親率大軍西撤了。
遵照朝廷詔令，袁紹軍必須完全撤到界橋以西。
所以他只留臧洪部五千人駐守界橋，以防青州田楷，其餘麴義、張合、顏良、文丑等部，皆往西進發。
袁紹終於可以騰出手來，集中精力征剿黑山軍了！
大軍行至薄落津，正值上巳節，又逢呂布來投，袁紹見漳河之水濤濤奔流，又感冀州之民殷殷期許，興之所至，大會賓徒。
這是對過往頹勢的告慰，也是對未來前景的展望。
兩線作戰的被動局面終於被打破，只要剿滅黑山軍，他就能坐穩冀州牧的位置。
至於暫時不得不讓出去的那些利益，早晚是要奪回來的。
恰在此時，噩耗傳來。
黑山軍於毒部得知袁紹興兵而來，自知不是對手，竟聯合魏郡叛兵，以數萬之眾攻陷鄴城，並殺了太守。
於毒的意圖很明顯，他要以袁軍家眷為質，讓袁紹投鼠忌器。
袁紹不為所動，按部就班進軍鄴城。
於毒認為袁紹會大軍圍城，為能支撐久戰，便留部下陶升守城，自己率軍出城劫掠糧食。
未想陶升畏懼袁紹軍威，竟然反了於毒，不讓他進城。
於毒大怒，即命攻城，但急切不能克。
兩日後，袁紹大軍逼近鄴城，於毒無奈，只得領軍撤走，屯守林慮。
袁紹兵不血刃，光復鄴城，殺叛首壺壽於市，任陶升為建義中郎將。
家眷們安然無恙，軍中士氣大振！
四月底，袁紹書信邀曹操共擊黑山軍，並擴軍備戰。
五月，袁紹從鄴城出發，進軍朝歌；彼時，曹操剛在襄邑和寧陵連敗袁術，已基本消除了袁術對兗州的威脅，便親率大軍從東武陽出發，配合袁紹進軍內黃。
兩軍一南一東，形成夾擊之勢，分頭攻入鹿腸山，向林慮進發。
於毒雖經營林慮已久，城堅寨固，但面對袁紹和曹操兩支大軍，還是力不能及。
激戰五日五夜，聯軍破城而入，殺於毒及部屬萬餘人。袁紹命加固林慮城，以作物資糧草屯所。
而後，聯軍循山北進，陸續擊破黑山軍各部，復斬首萬餘級。
黑山軍大敗虧輸，紛紛棄寨逃竄。
六月初，正值聯軍勢如破竹之時，徐州牧陶謙趁著曹操北上，兗州空虛的機會，率軍攻入任城，並有繼續西進兗州之勢。
急切間，曹操率軍南下回防。
袁紹面對分散的黑山軍，亦感出拳無著，便依田豐所謀，引軍暫撤林慮駐紮休整。
黑山軍見袁紹撤軍，便重回各寨屯守。
六月末，袁紹派自己的外甥高幹率部出林慮、取壺關、據上黨，往北肅清幷州境內的匪徒，從西面對黑山軍形成包圍。
並遣大將張合率部回鄴城補給，而後北進下曲陽，從東面斷了黑山軍的潰逃之路。
袁紹則親率大軍再次出擊，沿著鹿腸山向北進攻左髭、丈八等部，所戰必克，克必屠戮。
黑山軍再次棄寨而逃，但西邊的高幹和東邊的張合堵上了他們的所有退路。
黑山軍逃無可逃，只能繼續依寨硬抗。
袁紹大軍勢如破竹，又接連擊滅劉石、青牛角、黃龍、左校、郭大賢、李大目、於氐根等多支黑山部，屠其屯壁，大肆殺戮，斬首數萬級。
黑山軍各部終於向北潰散，盡投張燕麾下。
