趙岐到達關東，是在初平三年十二月。
他之所以會來，是因為這一年的四月，呂布受王允離間之計，為一婢女而誅殺了董卓。
那個廢少帝、殺太后、遷都長安、殺戮大臣、殘害百姓、專制朝政、僭越不臣、禍害天下的亂賊，終於死於非命，被夷三族。
隨後，王允主持朝政，呂布接防長安，兩人一文一武共輔天子。
本來是個不錯的局面！
但王允自恃功高，呂布又驕傲自滿，兩人自始至終貌合神離。
五月，王允錯囚蔡邕，至其冤死獄中，天下士人對此議論紛紛，他自己的威信也一落千丈；王允又在處置董卓舊部的事情上反覆無常，以致西涼軍士各個惶恐，最終李傕、郭汜在賈詡的攛掇下反攻長安。
而後六月，王允死社稷、呂布走關東。
攻佔長安後的李傕、郭汜雖自封揚武將軍和揚烈將軍，但畢竟資歷不夠、底氣不足，二人又有分權之弊，相較於董卓的專橫跋扈和王允的獨斷專行，他們對政局的掌控能力明顯欠缺，朝中文武對他們也頗有微詞。
而那位鼓動他們返回長安的賈詡，既拒絕了封侯的好意，又推掉了尚書僕射的任命，反而樂呵呵地去當了個負責選拔人才的閒散尚書，算是主動避開了政治的旋渦。
所以大亂之後的長安，反倒因為沒有過於強勢的獨裁人物，而出現了短暫的文武相互牽制、相互忌憚的微妙平衡。
朝廷的秩序，似乎可以重建！
及至七月，獻帝親自下詔，授太傅馬日磾和太僕趙岐以特使符節及臨機全權，命他二人出使關東，撫慰天下！
所有人都明白，此舉意義非凡。
一方面，這是光明正大的向天下人宣示，朝廷已重新步入正軌，諸侯應停止相互征伐，共同聽命於朝廷；另一方面，不甘被挾持的天子是在暗中尋找能夠忠心輔助朝廷、可為漢室依仗的諸侯力量。
馬日磾和趙岐深感使命重大，細研天下局勢後，認為有實力的關東諸侯無外乎劉表、袁術、袁紹和公孫瓚。
此時劉表和袁術正因為孫堅之死而緊張對峙，袁紹和公孫瓚則在為爭奪冀州而大打出手。
他們覺得，只要和解了這兩處爭端，天下安定便指日可待！
為儘快達成使命，兩人商議分頭出使。
馬日磾決定直奔南陽，調解劉表和袁術的矛盾，而趙岐則東出冀州，勸和袁紹與公孫瓚。
兩人一出函谷關便分道作別，相約一年後長安再聚，屆時一同回稟天子。
馬日磾以耄耋之軀棄車騎馬，一路往南，半刻也不願耽擱。
趙岐則坐著大車緩緩西行，一路宣示天恩，勸化百姓，似乎對袁紹和公孫瓚的事並不著急。
從長安到甘陵，趙岐走了五個月，直接從夏天，走到了冬天。
雖然費時過多，但到冀州之日，卻正是時候！
袁紹和公孫瓚經過連年累月的鏖戰，皆已是強弩之末，之所以還在咬牙死扛、互不相讓，很大程度上是因為少一個調停的人，少一架下樓的梯。
所以，聽聞趙岐帶著朝廷旨意到了冀州，袁紹立刻撤軍二十里，並親自率眾遠迎，曹操也帶著心腹將領飛奔百里而來，大禮參見。
公孫瓚聞訊，雖不便親身前往，但同樣撤軍二十里，以示對天子使者的尊敬。
甫一露面，趙岐便成功讓雙方撤軍停戰！
這讓幾乎所有人都開始期待，期待趙岐能化干戈為玉帛，徹底結束這場血腥廝殺。
但趙岐成於老謀，失於深算。
他認為，袁紹和公孫瓚戰成了均勢，暫時看不清誰會勝誰會敗，和解方案偏向任何一方，都必然導致另一方的強烈反彈。
那就不是和解，而是拱火。
可是，不偏不倚的折中方案，又豈是短時間能找到的？
