以前，公孫瓚以為所有的選擇都是自己做的。
現在，公孫瓚才發現，自己的路是被別人安排好了的。
他的所謂選擇，不過是另外一種意義上的別無選擇。
公孫瓚從幽州出兵南征，好像是自主選擇的戰略，目的是爭奪地盤、擴大勢力。
其實，仔細想想，若不是東北的公孫度太遠，根本沒法打；北邊的鮮卑太散，根本打不到；西邊的劉虞又是自己的上官，還掌握著糧草供應，根本不能打。
他要發展，擺在面前的卻只有南下一條路。
何況，還有個袁紹鼓動他南下，還有一群黃巾抬著他南下。
這可以算是被人安排好了的唯一選擇。
公孫瓚從無終撤出全部人馬，好像是深思熟慮後的最優抉擇，意圖使公孫度和劉虞兩家相互火拼，他好坐收漁翁之利。
其實，公孫度一次次增兵扣邊，誓要破白狼進幽州，這是逼著他放棄無終；劉虞壓著庫裡的秋糧不放，貪官汙吏們又毫無節制的中飽私囊，這也是逼著他放棄無終；無終的百姓民變和俘虜譁變已經箭在弦上，沒有任何力量再能將其彈壓，這還是在逼著他放棄無終。
無終到底是他自己拋棄的，還是被迫放棄的？
公孫瓚和袁紹之間的界橋之戰，總算是他自己主動挑起的吧！
可是，若不是那些反叛勢力蠢蠢欲動，若不是自己的下屬人心惶惶，若不是周邊大小城池騎牆觀望，若不是袁紹不斷往界橋增兵，公孫瓚自己又何嘗願意在勃海未平的情況下，打如此倉促的一戰！
先穩定勃海不好嗎？先收服大小城池不好嗎？先安撫好帳下文武不好嗎？先加強新徵步兵的訓練不好嗎？
這樣看來，界橋之戰，表面上是他自己主動挑起的，其實是所有人合謀，逼著公孫瓚走上的戰場！
公孫瓚在界橋戰敗，雖然損失沒有傷筋動骨，但敗就是敗了。
劉虞這個見利忘義的偽君子，派兵守住了他北上的必經之路；黑山軍這幫背信棄義的真土匪，扼住了冀州西北的咽喉要道；西邊那群趨炎附勢的騎牆派，眼見他打了敗仗，不約而同倒向了袁紹；而東邊，是一望無際的蒼茫大海。
袁紹倒是沒有朝南皮進軍，但這個貪婪無度的野心家竟然南下襲擾青州。
青州豈能丟！
公孫瓚已經三面被圍，若青州再被袁紹取了，那他單有一個勃海，豈能不被甕中捉鱉！
何況青州是公孫瓚和陶謙、袁術聯絡的關鍵，青州被佔，他就會被孤立，再無外援！
所以他重兵往南，在青州土地上和袁紹反覆爭奪！
這算是自己主動選擇的，還是被迫選擇的？
公孫瓚和袁紹大小接戰百餘次，經年累月，互不相讓。
至初平三年十一月，公孫瓚軍已累計死傷軍士萬餘人，糧草器械損失更是不計其數。
袁紹兩線作戰，兩線兵力都不足，兩線又都是難纏的對手，傷亡更是十分慘重。
他們雙方，都是誰也奈何不了誰，誰都已無力支撐，卻又不得不繼續撐下去。
但他的處境還是比袁紹要好，他的糧草由劉虞提供，南皮開始有兵力和器械的補充，戰場也比較集中。反觀袁紹，他要自己籌糧，北邊黑山軍還在不斷侵擾。
只要撐下去，袁紹一定耗不過他！
但是，就在這僵持之際，袁紹竟冒著引狼入室的風險，邀曹操北上東武陽，企圖合兵進攻高唐港，以打破戰略僵局。
一旦高唐港被佔，高唐和平原的掎角之勢就會瓦解，歷城的支援也將被掐斷！屆時袁紹和曹操大軍合圍平原，區區一個劉備，可能連一戰之力都沒有。
