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周延儒死去時候的痛苦讓其他兩個死囚看得臉色發白。
鄭三俊看著李興手上的毒酒，渾身顫慄。但他終於下了決心，一把接過李興的毒酒，仰頭喝完。
然後鄭三俊就經歷了和周延儒同樣的殘酷過程，最後口吐鮮血倒在了地面上，失去了生命。
吏部尚書被譽為天官，擁有左右其他文官升遷貶謫的權力。但在李植絕對的實力面前，這樣的權勢無疑是鏡花水月。
李植殺這三人，就是要讓天下的文官明白，天津和山東的規矩已經更改！以後還試圖逃稅，試圖反抗李植定下的公平公正，試圖利用權勢和李植對抗到底的，無論是多大的官，下場都只有滅亡這一途。
刑部尚書張忻站在兩名東林黨高官的屍體面前，已經不忍心再看，閉上了眼睛。
最後輪到了劉宗周。
劉宗周看著李興手上的毒酒，冷笑了一聲。
“老夫不才，僥幸被時人稱為儒學宗師，別的沒有，有的就是名望。李植以為殺了我可以震懾其他士人，卻不知道這樣只會激起更多人的義憤！”
“李植以為有幾萬兵馬就可以橫行天下，卻不知道他已經是天下人之敵。從此大江南北皆知李植可殺。要不了多久，所有人都會團結起來討伐李植！”
劉宗周說完這話，猛地接過李興的毒酒。
毒酒入肚，劉宗周強忍著身體的劇痛跪地不動。他想保持最後的體面死去，但最終還是沒有忍住，身子猛烈地抖動著。抖了幾下，他突然抬起了頭，朝天噴出一大口血霧。
然後眼睛一翻，劉宗周就倒在了周延儒和鄭三俊身邊，一命嗚呼。
李興被劉宗周噴了一身的血，全身上下都是紅色的。拍了拍身上的血汙，李興罵道：“賊殺才！”
張忻猛地睜開眼睛，怒視著李興。
……
十月十三，李植在天津得知了周延儒三人已經伏誅的訊息。
這一次在山東均平田賦的運動，以及隨後的風波，李植大獲全勝。
李植得到訊息後很高興，中午親自下廚炒了幾個小菜。菜餚炒出來後他叫來母親鄭氏，崔合和三個子女，一起嘗嘗自己的手藝。
當然，李植的手藝是比不上津國公府膳房的大廚的。李植之所以把母親和崔氏叫來嘗鮮，是因為他有自己秘密武器。
李植這些天在天津的藥店裡找到了被當作藥材用的幹辣椒。
辣椒原産於拉丁美洲的熱帶地區，在西班牙人征服墨西哥後傳入了舊大陸。明朝最先接觸辣椒的是浙江等東南沿海地區，然後才向內陸和北方傳播。最早有關辣椒的記載見於浙江杭州人高濂萬歷十九年出版的《遵生八箋》，稱之為“番椒”。
辣椒此時被當作一種藥材和觀賞植物，並未被當成調料。醫術記載：“番椒溫中散寒，健胃消食。用於胃寒疼痛，胃腸脹氣。”
