李植笑著扶起那個送餅的白發老人，笑道：“鄉老何需如此大禮？”
頓了頓，李植說道：“大家放心，這以後的日子，只會越來越好！”
……
天津靜海縣的農民蔡老大推著一車麥子進入自家院子裡的倉房裡，擦了擦頭上的汗。
這六月的天氣著實炎熱，蔡老大和媳婦收完四十多畝小麥田，整個人忙得和虛脫一般。身上的汗浸透了蔡老大的粗布衣服，他像是剛從水裡撈起來一樣。
然而雖然疲累，蔡老大卻是滿心的歡喜。
今年的收成，十分喜人。
蔡老大站在自家倉房裡堆得高高的糧堆前面，滿心的自豪。他用手在那麥堆裡抓了幾把，感受了那麥粒在手指尖摩梭的感覺，這才心滿意足地走出了倉房。
他一出門，卻看到二弟蔡老二一頭細汗的跑了進來。
“大哥！好訊息！好訊息啊！”
蔡老大拍了拍手，氣定神閑地問道：“什麼好訊息？”
“津國公又募新兵了，這次招募一萬人，這是打著燈籠也難找的好事啊！”蔡老二抓著大哥的手臂，大聲說道：“大哥，我們一起去應募。若是當上大兵了，以後好日子就過不盡了！”
蔡老大看了看弟弟，想了想，說道：“我不去應募，你自己去吧！”
蔡老二愣了愣，問道：“大哥，你不想跟上津國公的隊伍，出人頭地？”
蔡老大笑道：“就算不去當兵也有好日子，我還是喜歡種莊稼，就不去湊那個熱鬧了。”
蔡老大確實有底氣拒絕虎賁師的誘惑，他今年的收入，著實不錯。
蔡家有二十一畝旱田，以前這些旱田要交七石的田賦，蔡家人苦不堪言。四口人每年只有十石的口糧，飯都吃不飽。蔡老大生了三個孩子，前面兩個都餓病餓死了，只有最小最瘦的一個還活著。
但這幾年，隨著津國公在天津統治的不斷深入，蔡家的生活發生了天翻地覆的變化。
津國公均平田賦後，每畝地收田賦七升一合，蔡家只需要上繳一石半的田賦，收入一下子多了五石半的收益。因為這均平田賦一項改革，蔡家的收入就增了一半。
今年他家二十一畝旱田收獲了二十石糧食，除去田賦和種子還有十六石的收成。這就是四十兩的收入。
不僅如此，津國公這些年在天津廣開水利，又大量抽調年輕勞動力到臺灣去墾荒。天津有大把的空餘田地，人均耕作面積不斷提高。尤其是在津國公法庭開設後，社會風氣不斷好轉，靠權勢侵吞別人良田的現象徹底杜絕。私有産權得到保護，不少地主和農民都主動建設小型水利設施，開荒灌溉。天津的總田地數量快速上升。
蔡老大所在的餘家村餘老爺二十二畝旱田空出來沒人佃種。蔡老大、蔡老二和蔡老大媳婦三人還有餘力，把這些田地也佃租過來。今年這些佃田上收獲了二十一石糧食，除去地租和種子，蔡老大收進家九石糧食。這又是二十多兩的收成。
合起來，蔡老大一年能收二十五石米麵進自家倉房。
二十五石糧食相當於六十二兩銀子，一家四口可以活得很體面了。蔡老大有家有口，不想去當兵。
