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六月初三，李植騎行在山東的鄉間，看著百姓們收獲豐收的麥子。
從李植的角度望過去，只看到夏日的明亮天空下，到處都是金燦燦的一片。金色的麥子彷彿是大地的衣服，把整個視野都鋪成了金黃色。
經過一年的賑災，山東熬過了這一年的旱災。如今新一年的冬小麥已經成熟，百姓們開始收割自己勞動的成果。鄉野裡到處都是歡聲笑語。
看到李植的國公儀仗，收割莊稼的百姓都遠遠朝李植鞠一個躬，然後就繼續忙他們的農活。
“報社總管”桓義華笑道：“國公爺，去年沒有旱災澇災，百姓們的收成不錯。餓了一年的肚子，百姓終於可以吃飽飯了。”
李植點了點頭。去年雖然算不上風調雨順，但是久旱不雨和水漫田野的情況都沒有出現，小麥都有比較穩定的産出。這樣一來，山東的賑災就算是完全成功了。
這一年，李植為了賑災投入了一千三百五十萬兩白銀購買紅薯、稻米和米麵。雖然李植透過操縱糧價賺取了士紳七百萬兩銀子，但是還是另外花了六百五十兩銀子。可以說，打滅鄭家後抄獲的銀貨全部投入賑災了。
不過在李植財政吃緊的時候，他在日本又搶到一千萬兩銀子和兩百萬石稻穀。那些稻穀李植準備儲存起來以備不時之需。而在日本搶來的銀子，李植準備用來擴大軍隊規模。
如今日本駐紮著五千兵馬，李植能用的兵力只有兩萬五千人，並不充裕。李植準備再募兵一萬。
李植正在鄉野間信馬由韁，突然看到前面有一件新修的小祠廟。小廟顯然是土地廟之類的老建築改造的，看上去有些年份了。但小廟門口進進出出的婦孺不少，還有幾個孩童在祠廟門口玩泥巴，一副香火不絕的樣子。
李植走到那小廟門前一看，卻看到大門上寫著“李國公祠”。
桓義華看到那匾額，大聲說道：“國公爺，這是百姓給你建的生祠啊！”
李植愣了愣，跳下馬走進了廟裡。
廟裡上香的百姓看見李植的儀仗，都嚇得匍匐在地。李植走進小廟，果然看到生祠正中擺著自己的長生牌位。牌位前面的香爐裡插著幾十根燃盡的香，顯然老百姓十分感激李植，來上香的不少。
李植笑了笑，倒是覺得新鮮。以前只聽說官僚們拍魏忠賢馬屁給九千歲建生祠，沒想到在山東還有人給自己建生祠了。
李植在生祠裡休息了一會，這才帶著儀仗走了出去。但一走到了祠堂門口，就看到幾十個老人和農民捧著壇壇罐罐走了上來。
李植愣了愣，停住了馬。
那些農民走到了李植面前，一個個跪在了泥地上，給李植磕頭行禮，然後才爬起來。一個頭發花白的鄉老手裡拿著一張大餅，激動得眼含淚花，大聲說道：“國公爺在上，我等小民是韓家村的村民，這一年全靠國公爺的紅薯活了過來。”
“如今莊稼豐收，我們算是熬過來了。國公的大恩大德，我們無以為報。這一張大餅是我們莊稼裡新收獲的小麥磨成麵粉做的，請國公爺嘗嘗味道。”
李植剛剛被人刺殺，不敢隨意吃陌生人的食物，看了看桓義華。桓義華接過老農的大餅，一口咬了下去，咀嚼了幾口，笑道：“這冬小麥磨的麵粉口感不錯，今年百姓的口糧沒有問題了。”
那些鄉老和農民們看桓義華吃了餅，一個個又跪在了地上，給救了一省百姓的李植磕頭。
