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俗話說：“等得久，自然有！”鄭虎臣蟄伏姑蘇多年，終於盼來了出頭之日：
這一天，一些忠臣偶然檢索歷來候任官員名冊，忽然發覺鄭虎臣等極少數官員十數年擱置在此，久未複職。這些忠臣不免大驚，當即聯名上朝提議：鄭虎臣是一個武舉人，理應按照世襲祖制的規定，給予適當的官職。由於鄭虎臣有功名在身，主持朝政的賈似道沒有辦法，只好安排鄭虎臣到較為偏僻的越州會稽縣當個縣尉。於是乎，一道遲到多年的複職文書行到姑蘇，終於到了鄭虎臣手裡。
過了數日，鄭虎臣將姑蘇的武館及諸多産業處置妥當了，隨即攜了鄭毅，前往會稽赴任。
那時的縣尉以閱羽弓手、禁止奸暴為職責，具體負責教練弓手、緝捕盜賊、偵查破案、打擊犯罪，維護著當地的社會治安，可謂職微責重；而過的乃是刀頭舔血的日子，其實危機四伏。
鄭虎臣早居官場，自然知道其中的兇險。他之所以甘願舍棄優裕的生活，而“明知山有虎，偏向虎山行”，一則自謂“錢是身外物”，蟄伏多年，一朝得以複職，再不用藏藏掖掖地混日子過啦；二則既已身處官場，便距“複仇”近了一大步哩！
鄭毅舉目無親、無處可去，當然還是隨著義父亦步亦趨的了。這不，時日一久，鄭毅便與本縣諸軍士混得熟了：每日價除了站在一旁看著、學著他們演練彎弓射箭和拳腳兵刃外，便是在閑暇時與他們廝鬧在一處。
卻說賈似道為富國強兵，自頒行“公田法”和“推排打量法”以來，無數的官商相互勾結，無時無處不趁機魚肉著百姓，以致於失産破家者不計其數。這一來，便有那些個鄉下子女眾多、又無錢養活的，只得賣兒賣女，以維生計。這也罷了，不意因此興起了一股拐賣之風，丟兒失女者日眾，著實令那一方父母官傷透了腦筋。
這一日，越州府衙一連線獲數起狀子，皆言丟兒失女之事。知州嚴明看了大怒道：“甚麼鼠輩，竟然如此膽大妄為，這還了得？”即命左右行文各縣，限期訪拿一幹人販，不得有誤。文書行到會稽縣來，知縣柳之健即差縣尉鄭虎臣會同緝捕使臣吳非吳觀察，即刻領人四處緝拿人販。
鄭虎臣領命，即便回衙，將鄭毅託付給手下軍士照管；自己另帶了幾名軍士，隨著吳觀察明裡暗裡地緝訪人販。哪知幾天下來，此事竟毫無端緒。嚴知州這邊廂催拿聲疾，吳觀察和鄭縣尉俱各一籌莫展，柳知縣則夾在中間，左右為難。
且說這晚鄭虎臣回到下處，鄭毅眼見義父悶悶不樂，便悄聲問道：“義父，孩兒連日來聽兵哥哥們私下裡議論說，附近各縣最近發生了多起丟兒失女的案子，是也不是？”
鄭虎臣不置可否地道：“小孩子家，休管大人閑事！”
鄭毅道：“恕孩兒鬥膽：破案安民，豈為閑事？再則，小孩子的事，正該由小孩子來管才對呀！”
鄭虎臣聽了，大奇道：“我兒說的倒是有理！那麼，你倒說說看，你想怎樣來淌這趟渾水呢？”
鄭毅聽義父的口氣，似乎很贊同自己的觀點，因此不無得意地道：“孩兒以為：莫若就以孩兒作為誘餌，引蛇出洞，然後伺機一網打盡！”
鄭虎臣頓時搖頭道：“為父豈能讓你涉此奇險？”
鄭毅笑道：“義父難道不記得了？孩兒自幼練得有‘銅筋鐵骨’，憑此足以防身；況且，孩兒追隨義父多年，頗習得些武功路數，臨敵亦能對付。因此，用孩兒來誘敵，當是最佳人選！”
鄭虎臣想想無奈，只得道：“也罷！還望孩兒多加小心。”
主意既定，鄭虎臣隨即找到吳觀察，商議好了萬全之策；回頭又與鄭毅詳細解說了行動方案並具體細則；然後秘密地安排了一幹人馬，在會稽城內外撒下了天羅地網。
次日，鄭毅夥同一名年長軍士，假扮成一對鄉民父子，來到會稽城中心地帶的鬧市之中“閑逛”。一來二去的，由於人群擁擠不堪，二人終於漸離漸遠。
小鄭毅故意東張西望多時，這才假作忽然不見了父親，一時六神無主，於是慌不擇路，竟然偏偏往斜刺裡亂竄，不覺來到了城郊荒野之外。此地哪裡比得鬧市，其實荒涼偏僻、人影寥寥；鄭毅東尋西找，終於四顧無人，不覺驚憂參半，慟哭失聲。
茫茫曠野，寂寂山風，將小鄭毅的哭聲銷蝕了大半。眼前如此寂寥，小鄭毅真的是“呼天天不應，叫地地不靈”啊！
正在這當兒，忽見鄭毅身後不遠的小樹林裡探出兩顆頭來，卻是兩個鬼鬼祟祟的壯漢。兩人悄悄地朝四下裡張了張，眼見周邊再無他人，於是鬥膽挺身而出，悄沒聲兒地偷到鄭毅身後，二話不說，一人猛地將鄭毅緊緊地抱住，另一人卻早將出個白布袋子，朝著小鄭毅摟頭罩下。
兩個壯漢眼見大功將成，不覺對望一眼，會意一笑；卻再也想不到，小鄭毅早將身後動靜聽在耳中，正等著他們下手呢！
——好個鄭毅，當此危急時刻，卻臨危不懼！只見他將頭急仰，堪堪避過罩向自己頭部的白布袋，卻猛地倒撞向抱著自己那人的胸膛。
那人根本不虞此變，眼睜睜地看著小鄭毅的頭猛地撞來，卻是不及閃避，霎時只覺得胸口劇痛難忍，不由自主地便自撒開了雙手；同時被那一撞，禁不住向後急退了一大步，方才得以勉強站定。
這一來，小鄭毅一招便已破敵；卻又立即化被動為主動，緊接著順勢後跨一步，猛地一肘，撞向那人腹部。
說時遲，那時快。那人饒是壞事做絕的老江湖，今日也不免“倒栽蔥”，頓時接連中招，痛得蹲在地上起身不得。
當此之時，另外那人猶賊心不死，雖然套拿小鄭毅未得，卻在伺機動作；這時見他後退了一步，心喜道：“趁小子立足未穩，一舉可擒！”於是擇機疾起一腳，踹向小鄭毅的胸膛。
這一招對旁人來說足可致命，但在小鄭毅看來，不過爾爾；只見小鄭毅霎時屏息鼓氣，不退反進，挺著胸膛要來硬接他這一腿。
那人見了大喜，愈加賣力攻來。
