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數天以後，鄭壎終於得知，自己將被流放至恩州；兒子鄭虎臣亦受株連坐罪，將被發配到邊疆充軍。
臨行之日，鄭壎穿著囚服、刺了面頰、戴著長枷，由兩個公人監押著，與兒子相見。只見鄭虎臣雖未刺面戴枷，卻也是手銬腳鐐遣送。父子兩人這一見之下，不免相對痛哭，不忍分離。鄭壎的妻妾在側，更是痛哭流涕不止。
良久，兩下裡的公人實在不耐，頻頻催促；他父子二人只得怏怏而別。
且說鄭壎攜妻妾出臨安，在兩個公人監押下一路往南偏西方向而行。當日出城趲行，至晚投個旅店歇了。鄭壎不免掏錢安排酒食，請兩個公人上坐，自己側坐相陪；妻妾另置一桌，呷些飯菜。酒醉飯飽已畢，鄭壎自有妻妾服侍，當晚大家睡了個好覺。次日一早起身，大家都吃些點心，依舊是鄭壎掏錢，隨即趕路不止。時值初夏節氣，正是忽冷忽熱時晴時雨的惱人時分；鄭壎則不但心惱，而且身體尤其作惱——一具二十斤重的長枷，將脖子和雙手卡緊了，不但“視而不見”、行動不便，而且逐漸沉重、“磨難不止”；怎不讓人難受？盡管妻妾輪番幫他墊些布條，以減輕摩擦，冀減輕苦痛；但畢竟行程顛簸，以致布條時有脫落，是故收效甚微。這一來，不出兩三天的功夫，鄭壎已是肩腕紅腫，直嚷生疼。兩個公人見他腳步漸漸緩了，不禁罵罵咧咧道：“似此走法，這三千裡路幾時能到？”鄭壎等皆隱忍不言，任由謾罵。轉眼天色又晚，只見前面路中間橫著個酒水鋪子：竹架草棚、條桌板凳、小鍋巨缶，簡陋已極。此時鄭壎一行走了一日，實在是又渴又餓又累，哪裡見得酒食？還管甚麼鋪子簡陋不簡陋呢！更不曾關心此時鋪子裡已先有一客，勁裝蓑笠，面目遮掩，顧自淺斟慢酌著呢！鄭壎喚來酒保，叫了兩桌酒菜；卻只覺得酒菜做得實在太慢，等了好半天，好不容易看見酒菜真的上來了時，早已忍耐不住，急忙來抓筷子欲飲、欲呷。然而，偏偏此時，人人都覺手中竹筷忽地一沉，無人把持得住，竟爾齊刷刷地落入盤中；而且，這一下變起倉促、力道之沉，實在讓人見所未見：只聽倉啷啷一陣脆響，桌上盤碗菜蔬盡皆毀於一旦。眾人大異之下，忽見身前站著一位高大威猛的僧人，右手持一雙竹筷，合掌施禮道：“阿彌陀佛！施主千萬莫被這些酒菜醉了心才好，哈哈哈！”眾人此時既不知此僧何時自何處而來，更不知其何故如此，又緣何說出此話來。呆愣片刻，鄭壎等覺得此僧太也無禮，白白地糟蹋了自己的兩桌酒菜，便待口出不遜。兩個公人驕橫慣了的，更待張口捋拳來打罵。不想那酒保聽了此僧言語，早是一言不發，掄把寒光閃閃的菜刀搶上前來，呼呼風生，照那僧人摟頭便砍。鄭壎並兩個公人哪裡見過這等陣勢？！一時驚得呆了，全都張口結舌，哪裡曾吐得半個字來？
當此千鈞一發的危境之下，那僧卻哈哈一笑道：“來得好！”隨即右手快逾閃電，疾伸竹筷點入刀影叢中。鄭壎等一見之後，莫不驚撥出聲，個個心驚道：“這不是找死麼？”說時遲，那時快。但聽嗡嗡聲起，遁入雲端；隨即“哎呀”聲喚，震人耳鼓！鄭壎等驚異間，一時目不暇接：只見酒保扼腕向外疾奔而去，霎時不見影蹤；徒留一路之上的點點血滴，卻不見了菜刀——怕是手中那刀已然飛到爪哇國裡去了吧！那僧也不加追趕，只是迅疾朝另一邊看去，忽然脫口出聲道：“狗爪子跑得倒是真快！”
鄭壎等一幹眾人聽了，像是忽然想起了什麼似的，連忙齊刷刷轉頭一看，這才發覺：那位勁裝掩面的客人不知何時竟也消失不見了。
鄭壎見狀，腦際如電光石火般一閃，猛然醒悟道：“大師是誰，怎知酒保要加害我等？”
那僧口誦法號，雙手合什道：“阿彌陀佛！貧僧法名‘至虔’，今日碰巧雲遊至此。因見此鋪當真設得奇怪：不靠邊，卻橫在必經之路中間，顯然不合常理；似是專為攔擋某人而設。貧僧一時好奇，於是沒有近前，而是藏在旁邊的林子中秘密觀察。果見施主一行隨後來到，點要酒菜。貧僧此時卻又發現那酒保手腳笨拙，完全不像此行中人，自然更有問題；兼且旁桌那位勁裝掩面客人始終一言不發，亦且一直不挪身軀，顯然是酒保的同謀，在旁待機而動。貧僧於是斷定這裡面大有文章，便適時趕上來，阻止他們為惡。正巧·····”
鄭壎插話道：“我等當時不知大師所言所行究竟為何，竟險些錯怪了大師呢！”
至虔這時撒開手掌，現出一枝淡紫色漏鬥形的花幹兒道：“此賊歹毒，以此‘醉心花’佐酒迷人；一旦施主失察，必任其宰割！”
鄭壎頓時恍然大悟道：“如此說來，適才我等委實兇險已極；難怪大師一說‘······莫被這些酒菜醉了心才好’，那酒保就像瘋了的一般！對了，今番全賴大師救了我等性命，在下等其實感激不盡！”
至虔搖頭道：“‘救人一命，勝造七級浮屠’；今日碰巧救了施主，此亦隨緣而已！”說罷，解下背上褡褳，控出一大包幹糧道：“施主餓了吧，若不嫌棄，就權且以此充饑如何？！”
鄭壎此時忽然發覺至虔的音容笑貌，似曾相識。沉思片刻，忽然若有所悟道：“大師莫非是昔日‘鄂州之戰’中名揚天下、後來又慘遭陷害的高達高將軍？”
至虔堪堪將褡褳收起，聞聽鄭壎此言，眼中分明閃過一絲異樣神色；卻又轉瞬即逝，隨即若無其事地搖頭道：“貧僧至虔，聽說高達高將軍久已不在塵世······”一邊說著，一邊往外就走。
鄭壎大驚道：“怎麼會這樣？”
至虔哈哈大笑道：“高不能高，達不能達。哈哈哈······”言訖不見。
鄭壎見他如此怪異，不禁感嘆道：“此真奇人也！”話畢，忽又似想起了什麼，自語道：“久已不在塵世······遁入空門，不也是不在塵世麼？哎呀！至虔大師果真就是昔日的高達高將軍；我真是有眼無珠呀！”
話休絮煩。經此驚詫，鄭壎等反而愈走愈順；不出三個月，終於來到恩州境內。兩位公人將鄭壎交割與恩州，討了迴文自去不題。恩州大尹素聞鄭壎義膽俠名，不但對他不加刑罰，也不敲他一文錢，反倒喚來心腹吏員商議道：“鄭壎此人仗義有名，就著他到七星坑幫著監管奇石採掘，必不誤事！”於是一道公文，將鄭壎發到七星坑交替管事。
鄭壎攜妻妾前往，妻妾都道：“‘塞翁失馬，焉知非福’？官人禍去福來，從此無憂了吧！”
