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出樞密院，來到西湖湖畔。鄭壎抬眼看那周遭景色時，別是一番景象：但見西湖三面環山，層巒疊嶂，圈住一涵泱泱碧水；湖畔更是樓臺亭榭綿綿不絕，又有奇花異草散佈其間，直將它佈置成錦繡似的；而遠處水天相接，直流天外，令人忍不住欲《登鸛雀樓》，以“窮千裡目”。陳宜中久熟西湖，指那湖對面道：“倘若蕩過西湖，登上寶石山頂四下瞭望，可見湖中孤山峙立，像是浮在水面上的綠色花冠；三潭印月、阮公墩，伺衛著孤山，使它不覺寂寞；蘇堤、白堤呢，則彷彿西子姑娘身系綠色緞帶呢！······”他們一邊說著，一邊坐上畫舫，望葛嶺蕩去。
進裡西湖，於葛嶺山腳傍岸，陳宜中領著鄭壎直往嶺上而去，邊走邊道：“喏，嶺旁的那片宅子乃是當今天子新近賜給賈相爺的，正重修呢！”走上嶺來，迎面乃是一片皇家園林式的建築，只聽裡面傳出陣陣豔歌浪曲。鄭壎蹙眉輕吟道：“錦城絲管日紛紛，半入江風半入雲，此曲只應天上有，人間能得幾回聞。”吟罷問道：“這是什麼地方？”陳宜中道：“這是天子早先賜給賈相爺的。聽說這裡曾是高祖爺爺禦用的集芳園哩！”鄭壎道：“如今卻作何用？”陳宜中道：“賈相爺將它作了家廟和別墅。”鄭壎“哼”道：“真是白白地糟蹋了一座好園子！”陳宜中聽了一笑。
穿過園子，來到一所偌大的宅子。陳宜中指著門楣上橫著的匾額道：“此即‘半閑堂’，賈相爺偶爾會在此處理軍國重事，多半是趁餘暇來此處休憩閑談。”入得堂內，只見賈似道的塑像赫然迎面豎立。鄭壎“哼”道：“憑此就能流芳百世麼？”其聲未歇，但見賈似道正與一班美女相對而蹲。陳宜中連忙上前施禮，口中說著什麼。賈似道點點頭，隨即站起身來；卻被身邊的兩名絕色美女一邊一個地挽著，嬌滴滴道：“奴家還等著您處置完這場‘軍國重事’哩！”鄭壎循聲而望，這才看見賈似道腳邊的地上擺放著諸多的鬥盆，諸多的美女鬥蟲正歡呢！鄭壎忍不住地哼出聲來；賈似道恍若未聞，回身對那兩個絕色美女道：“小葉桃、淑芳啊，你們先玩著，本相另有要事，處理完了再來相陪。”兩位美女嬌哼一聲，不情願地松開了手。
三人來到“多寶閣”，廖瑩中開門相迎，陳宜中道：“這位是鄭壎鄭大人，前來投靠相爺的。”廖瑩中打手勢道：“鄭大人初來乍到，且請觀賞相爺的豐富藏品。”賈似道道：“但有中意的，盡管拿去。”面對如山一般排列堆積的古玩珍寶，鄭壎冷眼斜睨，忍不住攤開手掌道：“在下這雙潔淨的手，還不想被這些腐臭之氣給玷汙了！”
四人很快進到裡面的“養樂圃”，但見裡面花鳥蟲魚散佈各處，佈置成一派濃濃的春意；京城的眾多名人雅士齊集一堂，為這裡增添了諸多的浪漫氣息。賈似道笑道：“鄭大人不屑與賈某為伍，總不會連這些名士也一併反感吧！”
鄭壎不置可否，獨自步入圃中。放眼只見一路的花團錦簇，文士流連其間；間或夾雜著鬥雞走馬，雅士畢集在側。不斷敲擊耳鼓的盡是些讒言媚語，持續躍入眼簾的不外乎粉詩豔詞。鄭壎看不過眼，更別說與之為伍了，只顧一徑地往前走著。好半晌，鄭壎忽覺眼前豁然開朗：原來是一泓超大的池塘，水面碧波蕩漾，倒映著雲影天光，蘊含著綠葉紅花，顯得粉面含羞，雖媚卻又脫俗。看那池畔，乃是一式的花崗石井欄維護著；一條青石板道蜿蜒相隨。道旁有亭，名“天鑒”。此時亭內空無一人，鄭壎大喜，步入亭中，朝池塘內張望；但見那池塘端的不凡，真個是：
沿岸金桂飄香，池內荷花白紅；假山怪石嶙峋，碧波隨風蕩漾。
賽過西湖美景，恰似玉宇瑤池。但見：
金鯽銀鯉遨遊，泛起落英點點；又有：
玳瑁秋鼈乍浮，猶如曇花一現。
果然是五顏六色，更不乏奇形異狀。美名曰：“金鱗仙子”，實則是：“水中牡丹”。
鄭壎看罷，心道：“從來只聽說賈府建造得極其精巧別致，卻未曾想原來一座金魚塘竟也建得如此奢華。此非亡國之兆而何？”當時雖被眼前的荷花、金魚惹得詩興勃發，但到底是悲憤難抑之哀遠勝於此。於是渾然忘卻了自己身處賈宅，其實危機四伏；當時步入亭中，見石桌上有現成的美酒佳餚，便取來大碗，接連啜飲。不覺酒勁直往上沖，鄭壎一時被酒益壯了那英雄膽；看身旁時，現成的備得有文房四寶。鄭壎乃取過紙筆，飽蘸濃墨，揮毫寫下了《七絕》二首：
其一乃應景而發，詩雲：
粉荷月桂圍碧波，金鱗仙子舞婆娑；
迷戀池塘個中味，豈知江海闊幾多！
其二乃以魚名遣懷，詩雲：
“堆金砌玉”萬人羨，“蓮臺八瓣”拼媚妍；
“落花流水”春去也，“隔斷紅塵”冷眼觀。
鄭壎寫罷，落款道：“憂亡志士鄭壎題”；隨之擲筆在桌上。此時但覺心中暢快已極，便又喝了兩碗，自覺有些沉醉了，便又信步往前走去。
走完一段仿古石徑，轉過一道假山岬角，迎面乃是一座禪房；旁邊依山引泉作瀑，流水潺潺。一道石樑橫跨其間，恰似蒼龍臥波，頗具詩意。赫然只見賈似道布衣素帽，盤坐在石樑之巔，一手捧些什果輕輕搖動，一手持杆修竹作勢欲擊；惹得一猿徘徊梁下，沖著賈似道呲牙咧嘴、吱吱亂叫。賈似道看得哈哈大笑，隨口吟道：
“古路行終日，僧房出翠微。
瀑為煎茗水，雲是坐禪衣。
