“上次沒能多說，我姓鐘，鐘嵐心，是明玕長女，也是竹河的妻子。”鐘嵐心拉過旁邊的男孩子，“他叫草籽，來，叫人啊，這是你哥哥呢。”
草籽抿抿嘴，往後退了幾步。
看到草籽，眾人就明白了。這樣的臉龐，白淨的面板，那眉、那眼，那鼻、那唇，分明透著琅歌的影子。尤其是那雙漂亮而單純的大眼睛，簡直與琅歌一模一樣。
畢竟，他也是元家的孩子。
鐘嵐心笑笑：“他不愛說話。來，請進吧。”說著，將乘風人迎進屋裡。
竹河沒有走，琅歌也沒動。
風擦著地面掠過，掃起一片泛黃的竹葉。
琅歌忽然萌生一種很複雜的情愫。其中最強烈的便是憤怒，怒他久出不歸，怒他拒不相見，這種憤怒似乎已經被他壓抑很久了，久到他都忘了這種感覺的存在。除了憤怒，還有更多的，悲傷？歡喜？一路上，竹河的存在那麼不真實，直到天色大亮，竹河清清楚楚地站在他面前，他才意識到，他真的找到了。現在，這些情愫一齊噴發出來，琅歌不知道該怎樣面對竹河了。
晨風帶起琅歌的衣擺，竹河看到了琅歌腰間的長簫，那是族長的標誌。
竹河瞳孔一縮，喉頭微顫，雙膝徑直砸在地上，朝西北方向重重地磕頭，久久不起，過了好一會兒，才傳來壓制的悲吟：“大哥……”
琅歌背對著竹河，嘴唇不可自控地顫抖著，緊握的拳頭，關節也在顫抖著，他說：“你，很久沒回家了。”
這把長簫的出現，竹河萬萬沒敢想過的。他臨走的時候，與大哥吵了一架，最終，他沒有道歉，甚至，沒能見到長兄的最後一面。而今，往後，再也沒有機會了。
琅歌蹲下來，試圖將竹河扶起來，隔著厚重的衣料，仍舊能感受到，他瘦若枯骨。
“小叔叔……”琅歌心中一陣絞痛，豆大的眼淚滴滴答答地捶打在竹河的手背上。
“琅歌，這些年，辛苦你了。”竹河手腳虛弱，竟無法自己起身。
琅歌輕聲嘆息：“我已經是族長，這是我的責任。”
“是啊。”竹河本以為，自己能夠控制得住，但顯然，面對血緣至親，他高估了自己的自控力。
“這些年，究竟怎麼了？”琅歌又氣又疼，聲音軟軟的，像個委屈的小孩。
這些年？這些年的時光太久了，哪裡容易說得清呢？
竹河終於遏制住自己的悲傷，道：“總之，先把眼前的事情解決清楚，我的事情，不急。”
“嗯。”琅歌點點頭。這一刻，他們不是元家族長和竹河，他們是小琅歌和元昱笑，久別重逢的叔侄。
屋子陳設樸素，絲毫不同明玕的靜穆的光彩。
鐘嵐心告訴乘風人，自己雖是鐘家大小姐，但因為已經出嫁，早已不自己參與江湖事，只是偶爾為家人、為這個不太聽話的弟弟，出出主意而已。在知道鐘長野殺了那齊家村的轉手人時，鐘嵐心柳眉倒豎，責怪道：“你怎麼能濫殺無辜？我明玕是這樣教育你的嗎？”
鐘長野面對姐姐的責罰，倒是毫無怨言，低垂著頭。
羅驍忽然“啊”了一聲，打圓場：“其實那廝也沒那麼無辜。”
“你怎麼了？我剛剛就發現，你總是走神。”熹月擔心地問。
羅驍的精神好些了，只是一言難盡，眼前還總是閃過岱欽的音容笑貌。
竹河與琅歌前後走進來，看到滿屋的人都在看他們，琅歌不自在地說：“幹什麼？”
“沒有。”雖是否定的話，但是每個人都難掩擔憂的神色。
“雖然小叔叔有很多事情要告訴我，”琅歌認真地注視著竹河，“一件都不許略過，這是族長命令。”
竹河哄勸孩子一般地笑笑：“是是。”
“嗯，”琅歌這才滿意地轉向眾人，“但是眼前賴葉人的事情最緊急，我們先處理這個。”
鐘長野也道：“我原以為是吳有生在做骯髒買賣，但也沒有料到，他做得這麼大。只是，竹河，你也調查這個嗎？”
“我沒有刻意查過，只是這件事和我在調查的事有交叉，我本不想讓明玕、讓你冒險的，一直在找別的方法，誰知道你們倒是能幹。所以說，是巧，也不巧。”竹河對玄淵說，“你的看法呢？”
玄淵沉思片刻，道：“在最開始見到那個賴葉王子的時候，我認為他可能是非法行商，但是顯然，他的野心不限於此。你們看這個，”玄淵將琅歌拼命帶回的紙張攤開，指著幾處，才繼續道，“簡單說，他們的水遊子可以迅速而無痕的讓一個人倒下，就像鐘老莊主一般。”
鐘長野和鐘嵐心沉默相視。
