“竹河認得我，我必須見他。”琅歌的眼神透著一種明亮的倔強。
“他認得你，你又為何求我？”柳自如問。
琅歌一時語塞，道：“我想，是他不願見我。”
“既然是竹河不願相見，閣下又何必勉強？”柳自如反問。
“他已經走了很久了，他該回家了。”琅歌忽然想到了父親，就這麼說了出來。
這話叫柳自如一愣，但他很快又笑了，微微彎下身子，抬手，抬起琅歌的下巴，輕輕道：“你知道麼，有的鳥兒，一旦飛離巢xue，就再也回不去了。”不等琅歌反應，他站直身子，又說：“不過既然是家人，總會相見的。”
說罷，他朝著琅歌眨眨眼，轉身關閉了烏黑的院門。
琅歌還怔在那裡，羅驍發問：“什麼叫再也回不去了？”
熹月和頑老搖頭，玄淵盯著緊閉的院門，道：“看來，我們低估了柳自如和竹河的關系，這個柳先生，他與竹河的關系，恐怕比鐘長野更密切。”
“他們，是知音。”琅歌沒頭沒腦地喃喃自語。
“高山流水麼。”熹月也說。
頑老點起煙：“所以，這條線索也斷了？”
羅驍不甘心地說：“那有什麼，我弄只鳥兒跟著他，他一定會見竹河的。”
“從柳先生和竹河的關系，我覺得柳先生的過人之處絕不僅僅在於琴藝，你的鳥兒恐怕做不到，”熹月不贊同羅驍的提議，“而且，對柳先生這樣潔白如玉的琴師，用跟蹤一類的低劣手法，非君子所為。”
這話使羅驍禁聲了，他也有這樣的感覺，與柳自如在一起，彷彿被他的氣場感染，思想也變得純粹，更做不到傷害他。盡管他羅驍不願意承認。
琅歌的單純，是因為他從未沾染世俗凡塵。而柳先生的高雅，是出淤泥而不染，他是從人世雜亂場裡走出來的，看透了人心，才能悠然居於塵世，並不會為之改變，他的內心，必定極為強大。而且這個人，陽春白雪與下裡巴人皆可結交為朋友，這是一種何等超凡的境界，試問世間之大，幾人能與之匹敵？
“琅歌，現在該怎麼辦？”熹月問。
琅歌搖搖頭，玄淵也不說話。
總不能繼續在人家門口說話，乘風人一邊思量著，一邊離開了。
待乘風人徹底離開了柳林，小舟的影子完全消失，屋內的柳自如才看向坐在陰影裡的人，說：“他們走了。”
那人抬起頭，這一位客人，正是乘風人千辛萬苦尋找的竹河，正是琅歌不遠萬裡來尋找、牽掛了十年的小叔元昱笑。
“是麼。”竹河長舒了一口氣。
柳自如的手塞在袖子裡，坐在對面的椅子上，語氣帶著幾分閑散的慵懶，道：“你居然屏息，他的耳力這般好麼，能認出你的呼吸聲？”
竹河仍舊低垂著頭，看不清他的表情：“我……不知道，他自幼天賦異凜。不過，我如今已和過去大不相同，他未必認得出我。”
柳自如撇撇嘴，他在竹河面前，竟有幾絲調皮的意味，他說：“既然你也思念他，怎麼不去見他？”
“再等幾天吧，等這些東西都看不出來了，我自會叫長野把他們接過來。”竹河抬起手，端起茶盞，他的手上纏著繃帶，延伸進袖口深處。
“你啊，逞強。”柳自如想到琅歌，忍不住又笑了起來，“他，比起你的描述，要可愛許多。”
“呵。”竹河也不由得牽扯了嘴角。
柳自如站起來，從櫃子上拎下一隻紙包，放在竹河面前，說：“這次的藥性兇猛些，你可當心，還有，這種藥方以後別叫我開了。”
“好了，知道。”竹河抓起紙包，走向後門，忽然停住腳步。竹河站在陰影裡，而柳自如安然坐在日光之下，竹河緩緩側臉，道：“你還是不要再插手了，這趟渾水不好淌，你聽我勸，先離開一陣子吧。”
柳自如撫琴，不語。
“自如啊，你有時還真像適真居士。”竹河感慨。
“非也，我胸中無有家國抱負，我只在我的柳畔，撫我的琴而已。”柳自如撥出一個低音，隨後在餘音裡這樣回答。
“嗯，這樣也好。比他自在，唯有自如才能自如。”竹河的身影消失在陰影裡。
琴聲低沉，卻鏗鏘有力。這是柳自如的前奏曲。
而乘風人的小舟，已經駛回了姑蘇城。
“藥味？”熹月再次向頑老核實，“您說，柳先生也是醫者？”
頑老點頭：“雖然味道淡淡的，但確實是藥草的味道錯不了。不過，我也無法肯定他是用藥之人，還是行醫之人。如果是行醫之人，那麼他的醫術也是隱藏著的，甚少使用。如果他是用藥之人……”
“怎麼？”
