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頑老的推測果然不假，接連幾日，鐘長野非但沒有送來關於竹河的只言片語，甚至幹脆避而不見，直接消失了蹤影。
“這碧虛郎真不是個東西，怎麼回事？偷襲的事就算了，要和琅歌比武也比了，現在又來這一出，太不像話了！”羅驍去找鐘長野時又碰了一鼻子灰，熄下去的憤怒火苗再次被點燃了。
琅歌反而不像初來姑蘇時的急躁，冷靜地思考和判斷：“如頑老所言，我覺得他不是沒有行事規則之人，現在的樣子，反而讓我覺得，是不是小叔叔不見我。”
“對啊，你也沒有表明元家人的身份，是不是你小叔會錯意了？”羅驍健步湊到琅歌眼前。
“不表明身份才是對的。”頑老道。
於此同時，琅歌正費力地企圖將羅驍的大臉推開。
“為什麼？”
頑老將煙杆往桌角上敲，不耐煩地解釋：“首先，碧虛郎並不知道竹河的真實身份，可是看樣子他又是竹河為數不多的可信之人，然就是這樣竹河也沒有完全表明自己的來歷，可見定有其他的緣故，緣此我們的口風也要緊些。其次的話，羅驍，假如你在大街上遇到了琅歌，你回家怎麼與颯芙講？”
“嗯，”羅驍邊說便琢磨，“就是，我遇著個長相特別的人，黃頭發，紫色眼睛，不過挺俊的，就像個小姑……”說到這兒，最後一個字被琅歌瞪回去了，他撓撓頭，“就這樣嘛。啊，原來如此。”
“對呀，這張臉孔就是最保險最有力的，元家人雖不是每個人都是異貌，但如此異貌者定為元家人，且是本家人，加之又是這個歲數，那麼他定能推斷出來者的準確身份。”頑老道。
熹月也說：“何況，元前輩若要來見，我覺得憑借鐘長野也不一定攔得下他，可鐘長野也是這樣模糊的態度，那對我們避而不見的人，恐怕會是竹河自己嘍？”
“碧虛郎確實也沒明說是竹河不見，還是他沒找到竹河。”頑老補充道。
羅驍一拍桌子：“那就這麼幹等著嗎？”
熹月也說：“如果是竹河不見，那我們更不能這樣等，還是需要主動出擊。”
“誰說我們就這麼等？我們不是還有一條線索呢嗎？”玄淵忽然插話，提醒眾人。
琅歌和羅驍異口同聲：“柳自如！”
“不錯，他鐘長野總不能限制我們的行動吧，”玄淵冷冷道，頓了頓，他望向窗外的勁竹，“量他，也沒這個本事。”
玄淵說這句話的時候，熹月一瞬間覺得，玄淵是真的、真的很不喜歡這個碧虛郎。
次日一早，乘風人出門的時候，倒還真的沒人阻攔，非但不攔，還好生相送，而且下船的時候，船伕還特意囑咐說，要回明玕劍莊的時候，還回這個碼頭找他就行。
羅驍租借了一隻小船，走水路，比陸路低調也便捷，待他們找到姑蘇城郊的柳林時，正值正午。
柳林水畔，清淨雅緻，連風都柔軟了幾分，白牆黑瓦的小院，門口的牌匾上寫著“柳宅”二字。
叩門，半晌，一個雙髻布衣的小童走出來，不等乘風人說話，便道：“師父今日不見客。”
“喂喂，你等我們說明來意，再拒絕也來得及啊。”羅驍抬起大手按住門扇，阻止小童關門。
小童皺眉：“師父今日誰都不見，不論有什麼事情都還是請回吧。”
羅驍更鬱悶：“青州的唐先生原本不見，姑蘇的柳先生也不肯見，我們就這麼不招人待見嗎？”
琅歌暗地裡踹他一腳，複又向小童行禮，道：“我們當真有要緊事情，煩請通報一聲，我們用不了多少時間，不會耽誤先生的。”
“諸位有何貴幹。”小童身後忽然出現一個人，正是柳自如。
“柳先生。”玄淵等人抱拳。
小童欲要解釋，柳自如擺擺手，叫他回去了。
當真是世外高人風采，柳自如身著垂地白色衣袍，袖口和領口皆為黑邊，長頸塌肩愈發稱得身量孱弱，手指纖長，面板白皙，眼睛細長，眉尾上翹，即便沒有表情，眉眼間仍舊帶著一種暖暖的笑意，他的頭發披散著，卻絲毫不亂，烏黑如瀑。他的聲音纖細，類似於女聲，卻比女聲多了一種沉穩的磁性，顯得既溫柔，又不失了氣概和風度。
見到這樣的人兒，羅驍莫名不敢大聲說話了，好像自己隨便說句話，粗狂的聲波就會把這個人掀翻。而且，這柳先生身上，帶著一種不屬於人間煙火的孤冷與溫和，這是一種叫人不敢不敬的氣質。
“柳先生，”琅歌再次揖禮，“我們為了竹河而來。”
“哦？”柳自如打量著這個異貌的少年，“不是為了竹河琴？”
“並不為求琴。”
柳自如無奈地攤手：“自如能求得的，只有琴。若是別的，自如說不上話。”
