他第一次見她時，她還是個無憂無慮，整日笑著、鬧著的小姑娘啊！
世事茫茫如流水，如今已是，時過境遷，物是人非了。
可憐。可嘆。
馬車在路上顛簸了一下，車上的顧蘭亭不小心碰到了頭，她心中恍似突然察覺了什麼，撩開簾帷探頭去看，那老丈果然還站在街中央看著她。
“呆子，你說，剛才那老丈，我以前認識嗎？”
“啊？應該不認識吧？”柳還行剛被顛醒，正打著哈欠。顧蘭亭又問他這樣的問題，他其實並不清楚，但還是說出了自己的直觀想法。
“我覺得……他也認識我。”
“怎麼可能，阿寧那哥哥認識你，老丈也認識你？會不會是你想多了，他們都是京城人士啊！”
“希望是我想多了吧。可我總覺得，有什麼很重要的過去我好像忘記了，好模糊。”
顧蘭亭腦海裡，只記得自己原是紹興名門沈家的嫡小姐，後來家族滅門，她逃出來，頂替那時剛好夭折的遠房表弟顧蘭亭的身份活了下來。
除了滅門，她很多記憶都是模糊的。
而柳還行，是她那表弟，真正的顧蘭亭的發小。他知道她的身世，可對她的過去，知道的也並不多。
“蘭亭，你別想太多，他們不可能會認識你。據我所知，你在沈家的時候除了上家族的私學，根本就沒有在外露過面，外人不可能會認識你。而且，真正的顧蘭亭自小體弱多病很少出門，沒有多少人見過他，你又跟他長得有幾分相似，如今顧叔顧嬸已經過世，現在除了我，應該沒有人知道你就是當年的沈蘭亭了。”
“那我私學那些同窗呢？”
“你們沈氏家族私學，連夫子都是沈家的，外家子弟不可能進去……”
三年前，沈家被誣以“通敵罪”，導致滿門抄斬、九族盡誅，除了沈蘭亭，無一活口。
後面這句話柳還行自是沒說出口的，他不想提起顧蘭亭的傷心事。可顧蘭亭的臉色，還是瞬間煞白，眼睛裡也氤了水氣。
有些記憶，已經洶湧而來了。
“奉天承運皇帝詔曰，沈毅之私濟蠻夷，通敵叛國，罪證已實，著賜滿門抄斬，九族盡誅，家産盡數沒入皇莊，欽此！”
顧蘭亭從來不信什麼通敵叛國。她只知道，自己的爹爹富甲一方卻有仁愛之心，是受萬人敬仰的一代俠商；她的娘親才情出眾又精於醫術，是鄰裡皆誇的賢妻良母。
可一道聖旨，什麼都沒有了。
慘烈的尖叫，滿地的屍體，仇人帶血的刀，族人的鮮血還有母親絕望的眼光……一切都是那麼深沉而熱烈，只要一想到，便如心上一場淩遲，千刀萬剮，叫人心痛欲死。
良久，顧蘭亭閉了閉眼，硬生生逼回了將要奪眶而出的眼淚。無論如何，她都不會再哭了。
因為眼淚這種代表脆弱的東西，她已經不需要了。
非進士不得入翰林，非翰林不得入內閣。她現在要做的，就是先進翰林院，再進內閣。她要平步青雲，她要為家族平反，還要讓仇人血債血償。
而當年誣陷沈家通敵叛國的仇人，就是如今權傾朝野，連皇帝都要忌憚三分的太師，柳儒意。也是他親自帶兵，燒殺搶掠間，滅了沈家滿門。當年沈家百萬財産，很多都落入了柳儒意囊中。
可嘆她沈家原是“資巨萬萬，田産遍於天下”的江南第一豪富，可百代榮華，俱毀於一罪。
從江南鉅富到家破人亡，只用了一紙皇絹，一語佞言。
她恨。
她身上所背負的不僅僅是自己的榮辱，還有整個家族的命運。盛極必衰，她才不相信這是她沈家註定的宿命。
她不信命，她要抗命。
別人都道她如蘭似菊，從容淡靜。可他們不知道，她心中有滔天的恨意，那恨意支撐她活到現在，支撐她從不諳世事的沈蘭亭，變成如今的沉穩練達的顧蘭亭。
她心裡兵荒馬亂，寸草不生，但她從來不會與誰言說。
簾外風定，馬車停了下來。顧蘭亭率先下了車，她抬頭看向雖昏黃卻依舊明亮的日光，握緊了手掌。
她不信命，或許也是某種，寫好的宿命。
☆、金殿對策
三月十五。殿試日。
一大清早，天還沒大亮，寒風依舊徹骨時，顧蘭亭等一行透過會試的貢士們便已經在太和殿東西兩側的丹墀內排列整齊。除卻他們之外，文武百官亦是如平日上朝一般侍立東西。
四周寂靜，只餘風聲。
