言淮似乎是在思考，“你這種性格倒是適合在這種大家族裡生存下去。”
“人一多，總會有人想跳出來，出一出風頭。贊譽也好，恭維也罷，她們總喜歡被這些虛無東西環繞著，好像沒了這些，就再也找不著自個兒似的。”
時燃微微彎唇，眼神灑向窗外的夜景，笑容裡竟有幾分少見的豁達。
“其實人活著，哪能是仗著這些東西呢？”
言淮忍不住微笑起來，“她們自然是比不過你的。”
她側過頭來，見他神色認真，是打心底這樣想的，胸腔裡的心跳聲，忽然快了幾分。
菜端上來，有些出乎言淮的預料。
九月時節正是吃蟹的好時候，時燃貪這口鮮美，叫人準備了四種吃法，紅燒、清蒸、香辣、做湯，一蟹四吃。
言淮聽了她的理由，神色頗有幾分無奈，敲了敲她的腦門。
“蟹屬涼性，吃多了，你胃裡又該不舒服了。”
知道她胃不好，平日裡他便很注意飲食方面，每到一個地方，都會細心囑咐下面的人，不要準備過涼過辣的食物。
這丫頭倒學機靈了，趁他不在，偷偷嘗鮮。
時燃躲過他追蹤而來的一指禪，笑著爭辯道，“平時也不怎麼吃，就這一次嘛。”
雖然嘴上是責備的語氣，可某些人在實際行動上，卻還是寵得不行。
言淮沒有動筷，而是戴上手套，將蟹腿一節一節掰下來，拆出雪白分明的蟹肉，再將蟹殼一分為二，仔細去腮後，將含著蟹黃的那一半放在時燃夠得到的地方。
時燃也不客氣，他負責剝好，她就負責消滅掉。
只是半途忽然想到，如果阿公在場，只怕她又要被他那根柺棍敲頭，聽他一口一個懶散地罵著。
可她這會兒卻又有了底氣——
您孫女現在總算有人疼著寵著了，如果不出意外，嫁做人婦也只是日程上的事兒，老爺子還能有什麼不滿意的？
她心裡謀定想法，也不打算在人前故意遮著瞞著了。
她和言淮之間的關系，清清白白，沒有什麼不能登上臺面的。
言淮洗了手回來，堆成小山狀的蟹殼已經被僕人收掉。
他重新坐下來，剛好彌生生敲了門後進來請示，林二爺那邊派人來催。
“我聽說，晚宴結束後，鴛鴦樓那邊安排了幾場小曲兒。”言淮倒是比她更清楚接下來的活動，而且似乎已經把林宅的分佈情況摸清了，“我先去主園，一會過去找你。”
時燃正吃得手忙腳亂，聽到他要走了，還是騰出手來，很貼心地盛了一碗鮮湯。
“你們一會要喝酒吧？我聽說喝酒前先墊一下，會讓胃裡比較舒服，嘗一點再走？”
言淮已經起身，穿上了彌生遞過來的西裝外套。見她神色殷切，不好拒絕，便站在桌邊，拿掉湯勺徑直喝光。
看到雪白的碗底，時燃這才滿意地招呼他離開，還囑咐別耽誤了時間，否則林二爺肯定要罰酒的。
言淮帶著幾個手下出了棠園，沿著湖旁走。
岸邊湖石林立，水色流溢，燈光深淺不一，廊下繫著許多八角燈籠，在腳邊投下朦朧柔和的淡黃色光暈。
他想起離開前時燃口中絮絮叨叨的話，和她關切備至的臉龐，心裡像有什麼生根發芽般，慢慢長出來，和那些溫暖的光暈融成一團。
這樣，就很好。
風雨欲來，他會一直守護這樣懶散卻爛漫真實的她，不會讓任何人有機可乘。
