成貴人聽了噘一噘嘴，背過身兒去，嗔笑道：“臣妾不依，皇上笑話臣妾呢。臣妾打小兒不愛讀書寫字兒的，哪知道什麼小楷柳楷的。”
嶽後原在一旁靜靜替皇帝整理著書簡，聽了便道：“成貴人出身行伍世家，哪裡懂得這些文人們尋古仿字的雅性，皇上何必笑話兒她呢？”又道，“不過摺子上的字兒寫得好看，的確是讓人能在焦頭爛額的政事之中覺著舒暢許多。難為這位知府體貼皇上的一片心。”
皇帝聽了，本是一笑了之，卻不知想起了什麼來，眼底漸漸有寒意湧上來。
嶽後不知皇帝為何忽然面色一沉，只當是自己方才說錯了話，忙起身福了福，道：“臣妾不該妄議政事，還請皇上恕罪。”
皇帝看了看嶽後，上前虛扶她一把，“動不動請什麼罪？不過說說字兒罷了，哪裡就是在議政了？你也太謹慎了些。”
成貴人察言觀色，忙上前笑道：“這話兒是臣妾先挑起的，臣妾本也不該湊過來瞧皇上的摺子，是臣妾的過錯。皇上，您快別生氣了吧！”
最後幾句小女兒撒嬌的情態，倒叫皇帝不好板著臉了。他便道：“好了，與你們不相幹。只是朕忽然想起來，涇州知府宋懷忠，那是從前京上的禁衛軍副統領，因吃酒賭博犯了事兒，被貶到涇州去的。說來他是個武臣出身，竟會寫這樣精緻的句子歌功頌德。”
成貴人見皇帝不怪罪，覷著他的神色，湊過來細細又瞧了瞧那摺子，噗嗤一聲笑道：“可不是。皇上別笑話，臣妾想起從前在家為女兒時，每每見父親要寫萬壽節的賀表，都是百般為難，非得是家裡頭的清客相公出馬才行。想來這位知府也有個不錯的師爺罷！”
皇後聽了也是一笑，清淩淩如高山之巔中雪蓮綻放，嗔道：“成貴人也是的，皇上疼你，你倒越發不顧忌了。你父親要是知道你這樣輕易就出賣了他，不定怎樣埋怨你。”說著扭頭又朝皇帝道，“皇上可不能因此怪責成貴人的父親，臣妾聽說很多武將出身的大臣，遇到萬壽節、千秋節這樣的日子，因不善文辭，又恐因詞表之事落了旁人的話柄，乃至失了君心，都是找府中的相公代筆的。其實心意到了也就是了。”
皇帝失笑道：“皇後都有耳聞的事，朕又如何不知了？術業有專攻，朕自然是要寬容些。”
成貴人撫掌笑道：“可皇上卻是文才武略樣樣精通，自然是人中翹楚，做臣子的都是望洋興嘆罷了。”說著便倚著皇帝撒嬌道，“皇上自己說的，不會因此怪罪臣妾的父親了。”
皇帝撫一撫她玫瑰花般粉白的嬌顏，笑道：“君子一言。”他依舊是那樣溫和的笑顏，只是那眼神望向涇州知府的奏表時，卻明明白白地寒了幾度。
嶽後察言觀色，便起身行禮道：“六局今日要來與臣妾回報各宮用度，時辰差不多了，臣妾先告退。”成貴人見皇後欲走，便忙起身也道：“臣妾不敢打攪皇上批摺子了，臣妾也告退。”
皇帝見狀也不挽留，只是殷殷對皇後道：“外頭的日頭越發毒了，吩咐你身邊兒人注意著，回去揀些陰涼兒的路走。過了這一程子，朕帶你們上園子裡住去。”
嶽後還沒怎麼，成貴人先撲哧一聲笑道：“皇上待皇後娘娘真是體貼，民間說‘伉儷情深’，大致就是這個意思吧。”
說笑一陣，兩人便行禮退下。
待那紅漆雕花大門緩緩闔上，皇帝的臉色才真正地冷了下來。方才殿門一開一合，擠進幾絲暑氣來，熱得叫人心浮氣躁。大殿裡的冰雕緩緩融化著，在青花瓷大盆裡一滴一滴地落下來，發出輕微的叮咚聲響。
大殿裡靜極了，唯有皇帝的呼吸聲幾不可聞。他死死瞧著那奏摺，眼神逡巡在那工整的字裡行間——寬以宥臣、謙以恤下、胸懷四野、心繫百姓——這是古時候稱贊明君的話，如今倒用來稱贊太子了，那麼在這些人眼中看來，是否太子也即是他們的君上了呢？一個貶斥到地方的武將，費盡心思寫了這樣一篇歌功頌德的文字來，是何用意？只是為了討好巡撫嗎？可若連巡撫上奏的摺子上都是一般無二的話，那麼太子的觸角，是否早已伸到這些地方省縣了？
皇帝只覺得太陽xue針紮似的刺痛起來，頭痛呵，在這個皇宮裡，父子不像父子，卻先是君臣。太子究竟好在哪裡呢？皇帝卻說不上來，只是那是他真正的嫡子，哪怕如今三兒子綻因皇後的關系亦成了嫡子，但最初的總是最有情懷的，輕易他是不肯放棄太子的。何況錯的本不是二皇子慕容繼本人，而是那個萬人垂涎的東宮寶座本身啊！
他站起身來，想在這空曠的大殿上走一走。內侍們都叫他攆到外頭候著，沒他的允許是不敢進來的。如果他此刻露出一絲絲的疲態和彷徨，也是無人知曉。他難得有這樣的時刻，可以稍加放縱些自己。
皇帝隨意走動著，看見一旁的長案上散落著方才嶽後為他整理的書簡，便上前隨手撿起最上頭的一本來，卻是《宋書》。他微微有些訝異，後來隨即想起是晨起對皇後說的，要她幫著整理些魏晉南北朝時的史書，想來皇後方才正在替他挑揀。
他隨手翻了翻，正是《文帝本紀》一節，草草一略，才想起是講宋文帝的事，書上記：“六年，三月丁巳，立皇子劭為皇太子。”宋史他記得不熟，只在從前略略看過，瞧見太子劭的名字，倒覺得有些眼熟。思索須臾，他猛地往後翻去，只見又是一節《元兇劉劭傳》。果然不錯，弒父篡位，史稱元兇的劉劭，因文帝欲廢太子，便起兵逼宮謀反。
皇帝只覺得眼皮一跳一跳的，直愣愣瞧著那“元兇”二字，臉上卻不知是什麼神情。
甜白釉香爐裡頭餘煙嫋嫋，香煙散去，只留下皇帝年邁而陰晴不定的容顏，忽明忽現。
