戚沐辰轉身看著羽結，彷彿堅定了自己的決定，“我可以讓你見到公主靈，也可以讓你時時守著她，但是，她不可以知道你的存在，你需要以面具掩面，一方面是不讓她分心去擔心聖朝王世子，一方面，萬一將來我這邊不慎滿盤皆輸，你將成為公主靈最後的底牌。”
是非曲直內外因果戚沐辰講得十分坦蕩和清楚，這些理由讓羽結沒有任何辦法去拒絕，他低眸權衡了良久，復又抬頭看向戚沐辰，眼中堅定無比，“好，我答應你！”
戚沐辰滿意地點了點頭，“日後你就和我一起住在這神機處，神機處距離公主靈的棲梧宮十分近，方便你我保護她，五日之後，公主靈會在宮中封賞運古石的將士，面具三日便可制好，屆時還請羽結將軍您佩戴好，同我一起去棲梧宮。”
“是”
……
興國的鐵器鍛造技術本就聞名於世，如今看著為自己的臉量身定製的面具，羽結更是感嘆這甚至盛於聖朝的鍛造技術，鐵器本就堅硬粗糙，日常配帶操練稍不留意便會傷及自身，就連聖朝也只是多了幾種絕密的腐蝕方法和特製的打磨材料。
但興國鍛造師做出的這副面具，邊緣線條如同瓷器般溫潤，觸手生溫，重量上也並非尋常鐵具那般笨重，再加上是綁在頭上的，本身厚度就薄一些，就更顯得輕巧舒適。
怪不得戚沐辰有底氣說自己把大半個興國帶走了，反撲回去只是時間的問題…
“面具製作精良，佩戴舒適，多謝大將軍。”
戚沐辰上下打量了一番，點了點頭，“隔著一層面具，連聲音也變得難以分辨了，甚好甚好。”
他示意幫助佩戴面具的幾個師傅退下，“走吧，公主靈已經下朝，將軍隨我進內宮吧。”
饒是羽結做了很久的心理建設，如今突然聽到這句話，想到即將要見到他日思夜想的人了，他還是怔了一下，肌肉都變得僵硬起來。
“嘖…”，戚沐辰拉了拉羽結的手臂，鬆了鬆他的肩膀，“以後只要你帶著面具，就能常常見到她的，不要那麼緊張，一會兒更要放鬆些，別讓她看出什麼破綻來。”
“額…嗯！”
戚沐辰前前後後又打量了幾番，默默點點頭，這樣嚴絲合縫的覆蓋，即使神色再不自然，也很難看出分毫，確定沒有問題了他便兀自整理了一下自己的朝服，“隨我走吧。”
神機所外已經列好了一隊將領，都是在古石行動中有功的首領，一個個表情凝重，絲毫沒有因為隊伍裡多出一個戴著面具的人而聒噪分毫。
棲梧宮前殿是公主靈用來日常處理事物的地方，雖沒有昇議堂後殿那麼寬闊，卻勝在十分方便，所以白天處理一些近臣的事務時，她便會選擇在這裡。
公主靈在貴妃榻上端莊地坐著，看著戚沐辰帶著一列面色莊重的鐵甲勇士魚貫而入，其中有一人的鐵製面具雖然掩蓋了面目，在整齊如一的將士中亦顯得十分突兀。
靈兒心生訝異，卻也不敢隨意揣測，只是下意識地去看戚沐辰的神色。
戚沐辰回望著靈兒，目光坦然，似乎一切都是司空見慣的事情，他對靈兒點了點頭，示意她一切正常無需驚訝。
靈兒抿了抿唇，眼光從每一位站定的將士的臉上一一掃過，最後下意識地停在帶面具的將士臉上，
“這次事情得以順利地進行，各位將士都辛苦了，除了應有的賞賜以外，你們在鳳平可有什麼不習慣的，有什麼短的缺的都告訴我，我都及時一應補全了，本就背井離鄉，你們大將軍是個粗人，生活上的事情可以隨時告知我，不用介懷。”
“勞公主掛心，軍中一切都很好。”將士的聲音整齊劃一，幾乎是一個模子印出來的，如廝氣勢，怎麼會不讓當初的聖朝有所忌憚，若不是興國自己內亂了，恐怕鳳平聖朝和北真國都要瑟瑟發抖一番。
戴面具的將士似一根嵌入地上的樁子一般紋絲不動，靈兒走到他的邊上站立，在面具上端詳了一番，面具嚴絲合縫，幾乎連這將士的年齡都看不出。
公主靈略微垂眸，看了看將士的手，雖然有常年拿鐵器磨出來的痕跡，卻缺乏歲月的摧殘，她唇角微微揚起，“這位戴著面具的將士看起來年紀可不大呢，今年幾歲了，叫什麼名字，為何帶著面具？”
面具之下，羽結的唇都已經繃到發紫，而面具之上，也只是睫毛稍稍抖動了一下，他雙手向前伸，標標準準地向靈兒行了個軍禮，卻不知如何開口，只僵在原地。
“哦，是這樣的…”，戚沐辰忙上前一步，“這位便是我戚家軍裡難得的武學後生，年紀不大卻經驗十足，單名一個襄，如今軍銜已然是參壘了，但沙場總是刀光劍影，他舊年在戰場上面部受了很重的傷，雖然命保住了，卻留下了觸目驚心的疤痕，便常年以面具示人，還請公主見諒。”
如此陳述，靈兒也不免動容，連聲音也溫柔了幾分，“襄參壘可有家眷，可從興國帶了出來好生安置？”
“勞公主掛心，大將軍都已安置妥當。”
這聲音…
靈兒的眉心突得一跳，眼光不自覺地上下打量了一番，心卻落在了遠在天邊的北真國，雖不全然相像，卻也有六七分相似了。
戚沐辰見勢不妙，忙又上前一步低聲提醒道，“公主，可以行封賞了，公主思尚在配殿等著。”
靈兒回過神，微微自嘲地搖了搖頭笑了下，“你和我內弟很相像，大約是年齡相仿的緣故。”
戚沐辰略略挑眉，看著她轉身扶著檳兒的手走回貴妃榻坐好。
羽結暗自抬眼，木木地看著靈兒的背影，幾乎要把她的身形全然刻在眼睛裡。
日思夜想的人就在眼前，他多想什麼都不顧摘了面具往後餘生只陪在她身側。
然而…
他轉眼看向戚沐辰，鳳平不似看起來那般寧靜，守著她，便不能認她。
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