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且說樓戶之前跟李心君說了。在陳遵離開之後再告訴單於，樓戶已經去了中原。樓戶單馬孤身，直入朔方。到了朔方，此時蘆芳也在朔方等樓戶回來。
樓戶一回，不先將單於文書拿出反倒說更始派陳遵去匈奴一事。
蘆芳聽了樓戶一言。怒道：“更始與匈奴談條件，是要賣我朔方五郡，卻不經我蘆芳認可！”
樓戶這才拿出單於文書，蘆芳展卷而讀。道：“這文書上並無提及更始。”
樓戶道：“單於善於火中取栗。為得利，給陳遵的文書上必定也未提及劉秀。”
蘆芳道：“依你之言，當如何？”
樓戶道：“陳遵書不到更始，便是匈奴不認更始。”
蘆芳聽罷，哈哈大笑，道：“那陳遵現在何處？”
樓戶於是說了自己使錢與美女，讓美女留陳遵於匈奴，自己不告而別先來朔方。蘆芳會意，道：“這陳遵將死在朔方。”
樓戶急著要將文書送給陳述，由陳述交給劉秀。便告辭了蘆芳，往西河而來。
陳述得了書信，立刻前往高邑。
劉秀此前，在公孫述自稱天子時，眾將要他稱天子，不肯。到了常山郡，諸將又請他稱帝，劉秀藉口說：“賊寇未平，四面受敵，何急於正名位？”雖然耿純等固請，劉秀還是不肯。但從他的口吻來說，已然將其他軍閥稱為賊寇，自認正統了。眾將死戶看到了曙光。到了高邑縣的時候，陳述也帶著書信來，暗中給了劉秀。
劉秀展卷而讀，道：“匈奴認我，那蘆芳與陳大哥必定幫我。劉秀如今只差一個正名了。”原來，劉秀等的就是匈奴的支援。於是，就召集諸將。
眾將彙集。正要聽從劉秀指示。此時，人群中卻出來一人，手中拿著赤伏符，道：“劉將軍，此乃在下自冠中得來的符命，還請檢視。”
劉秀道：“你乃我昔日長安同舍生，能言善辯，由你來讀與眾人聽。”
那人道：“彊華遵命。”說著讀道：“劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。”
彊華讀罷。眾將紛紛道：“受命之符，人應為大，萬裡合信，不議同情，周之白魚，曷足比焉？今上無天子，海內淆亂，符瑞之應，昭然著聞，宜答天神，以塞群望。”
劉秀於是命有司在高邑之南千秋亭五成陌設壇祭天，另擇良辰以即帝位。
且說劉秀準備擇日即皇帝位時。陳遵正坐著馬車，志得意滿地經陰山往朔方而去，到了朔方，還沒進城，蘆芳早就等在那裡。陳遵馬車剛到城下，早有士兵通知了蘆芳。
蘆芳在城內布好了陷阱，陳遵一入城門，城門立即關上，城內萬箭齊發，將那陳遵的車射地刺蝟一般。陳遵於車內，也中了數箭。卻並未死。陳遵爬出車來，用最後的力氣喊道：“為何殺我？”
蘆芳淡淡地道：“我要你手中文書而已。”不等陳遵回話，騎馬上前就砍去了陳遵腦袋。
蘆芳往陳遵身上搜了一下，果然搜出文書。書中說承認更始為中原天子，卻並未提割讓朔方一事。
蘆芳這蘆芳剛殺了陳遵，卻聽得南門城外來報，更始使者求見！
蘆芳叫人將陳遵屍首收拾了。傳更始使者去府上。
更始使者到後，道：“皇上知你是武帝曾孫，特差下官前來，封你為騎都尉，令你鎮守安定以西。”這安定，卻是靠近長安，也就是說，更始給蘆芳的地盤，要比目前的大地多。也包括了陳述、馬員所領之地，還包括趙。
蘆芳聽了使者之言，道：“蘆芳擁有朔方等五郡，偏安於一方足以。何敢讓地廣至安定？”
使者道：“你蘆芳是漢武帝曾孫，更始願與你共享天下，請勿推辭。”
