回到京師，李慕兒立即被押入刑部大牢，交予刑部尚書何喬新親自審問。
牢獄森森，李慕兒被綁於木樁之上，腦海中全是保護她的人因她慘死的景象。
三年來，他們如父如兄，陪著她東躲西藏，教她武功，尊她為主，為她擋風遮雨，籌謀劃策。她想起其中和她年紀相仿的小柯，時常跟在自己身邊講笑話逗她，只因他爹爹曾受過她的施藥之恩，就願意為了自己拋頭顱灑熱血，生生地衝在最前面，這過命的恩情如今怕是也報不了了。
還有從小看著她長大的嬤嬤，此刻是不是也在這牢房之中，也許正受盡折磨，卻不肯道出她的身份，寧願以死相保。
都是她的錯，都是她不好，若不是為了幫她報仇，這些人又怎麼會死？如今大仇未報，卻白白犧牲了身邊所有的人，到底又有何意義？想到這裡，李慕兒終於控制不住自己的情緒，低低啜泣起來。
就在這時，大牢外有了動靜，李慕兒忙止住哭泣，只見幾名官差魚貫而入，分列兩旁。其中一名是之前問過話的小倌，他二話不說揮起鞭子，衝著李慕兒身上就是一鞭，疼得她直呲牙。那人正要揮第二鞭，一老者聲音響起：“且慢！重刑之下，必多冤獄，不可魯莽動粗！”
“大人不是不知，此人膽大包天，行刺聖上，可不該打？小人已審問多次，這廝硬是一言不發，若不用刑，怕是問不出個所以然來。”小倌一看就是用刑用慣了的，一副陰狠模樣。
“讓老夫親自來問。”老者聲音漸近。
李慕兒眼角上瞥，來人老態龍鍾，沒有一絲戾氣，看上去倒是慈善。
老者走到李慕兒面前，正色道：“本官乃刑部尚書何喬新，奉命徹查行刺之案。姑娘是為何人，家住何處，為何行刺，速速從實招來，聖上寬厚，若有合理緣故，或可饒你不死。”
“呸！”李慕兒一淬。
“大膽！”那小倌狐假虎威，衝著李慕兒又是一鞭。
李慕兒悶哼了一聲，咬牙道：“老人家不必在這兒演什麼黑臉白臉的戲碼，我既有膽量殺皇帝，就是端著這條命不要了，沒有什麼可說的，什麼也沒有······”
“你不說，我們可以查，未必就沒有蛛絲馬跡可循。”何喬新慢條斯理道，“本官聽說你的手下為你全數自裁，怕是除了保護你的身份外，也防止你意氣用事，為了他們而受人挾制吧？”
李慕兒默然，這老者倒是個細緻的，她也一直在思索，他們定是認為不死被抓，即便他們自己能扛下一切刑罰，可若皇帝用他們的性命威脅，那她怕是左右為難，不但會自曝身份，甚至寧願自求一死。
只記得出發前嬤嬤交待，若是此次事敗，讓她招認為山間草寇，不知皇帝身份，或可逃過一死。還有小柯，告訴她如果被抓大夥兒就各自想法子逃跑。還有胖叔，教她若是下獄便討饒求生......
李慕兒明知不可能，可還是一一應下。現在想想，他們必定已私下商榷，打定必死的決心，卻想盡辦法讓她求生。除了報仇，這些人對自己都是滿滿的愛護吧......
李慕兒又沉浸在自己的悲傷中，猝不及防聽到老者一句“你的手下，並未死絕。還有一個就在牢房裡關著，對嗎？”
李慕兒猛然一驚，“就知道你沒安什麼好心，要殺要剮，悉聽尊便。我與嬤嬤一起死，黃泉路上也不會孤獨了。”
一番問話，何喬新心裡默默盤算著，這女子應是個吃軟不吃硬的，皇上下旨細查，此事還當從長計議。
朱佑樘自歸後忙於政事，又恰逢科舉事宜，只交代刑部細細審問女子，查明女子有無冤屈，是否叛黨。忙中疏忽，竟忘記了馬驄這茬，他自不會知道，馬驄這邊，已急得焦頭爛額，夜不能寐。
馬驄回京已是七日之後。
一回府，馬驄便衝向書房，質問馬文升：“父親，三年前您告訴我李家被流放，可是真話？”
馬文升聞言，心頭不禁咯噔一下，“驄兒此話何意？”
“慕兒她......”馬驄正欲直言，突然想到李慕兒曾對他說過身份洩露必死無疑的話，立馬嚥下想要說的，轉念問道，“兒子只是想問，李家功夫高強，若是他們回來報流放之仇，也未嘗不可......”
“不可能！”未待馬驄說完，馬文升便打斷他道，“他們絕不可能再回來，除非......”
“除非什麼？”馬驄的心提了起來。
馬文升見馬驄如此緊張，頓時心生疑慮。他這兒子，平日裡沉穩果敢，進退有度，只有一個人的事可以讓他如此激動。於是他出言試探：“除非慕兒那丫頭不甘流放邊關，孤獨終老，她若好好習武，逃出邊疆前來尋你倒是也有希望......”
馬驄聞言立刻雙膝跪地，道：“父親，若慕兒真來尋我，父親可願意讓我們再續前緣，為她遮掩身份？”
“好啊！”馬文升將桌上茶杯狠狠一丟，大怒道，“她果真回來了？可有別人看見？”
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馬驄不語，竟似預設。
馬文升眉間緊緊揪了起來，“你可知道，若被人知道她還沒死，不僅她性命不保，為父怕是也在劫難逃！”
