事過一日
淮安城中突然謠言四起。
話不知是從誰嘴裡傳出來的。
彷彿一夜之間，就湧動在了大街小巷，遍佈東西南北中。
安九爺早起心情好，逗著他的八哥兒，人語對鳥語，還頗有一番樂趣。
可這好心情還沒有維持許久，簡竹樓晨起開門迎客，堂上便多了許多交頭接耳。
“你那是聽誰說的？”
一張桌上，兩個文弱書生正對面而坐。
另一人搖著紙扇：“城南李生，據他說，這話，可是酒娘子在淮安酒行說出。”
安九爺聽到了“酒娘子”的名兒，便放下了手中的鳥籠子，湊上去搭了話：“小先生在說什麼？老似聽到了連娘子的名兒。”
那書生看了看安九爺，也是認識這簡竹樓的主，有些受寵若驚：“是說酒娘子連大家的事兒。
今日沐休，書院裡都放了假。
晨起推門上街，沒走兩步路，就聽外面已經喧囂一片。”
安九爺好了奇：“都在說連娘子？說些什麼？”
“昨日晚，酒娘子宴請了淮安酒行的同行，宴席上，不知被哪位好事者激了兩句不好聽的話，酒娘子便在酒行的宴席上，當眾宣稱，她連氏酒釀，天下第一。
連娘子固然有厲害之處，可這話……您老說說，這不是太託大了嗎？”
到底是書生，卻比尋常老百姓明白許多。
安九爺聞言，臉色變了又變，還是按下胸腔的氣憤，又與書生兜了幾句話，匆匆離開了簡竹樓。
他是氣急敗壞，火冒三丈，往百橋衚衕去，張二魚見著他怒氣衝衝地出門，趕緊追上去：“九爺您幹什麼去？”
安九爺猛地一回頭，咆哮一聲：“我幹什麼去，你管得著？”
張二魚被吼得一愣一愣，見安九爺面目不善，他吞了口口水：“誒，九爺，您走好。”轉身就往簡竹樓裡走。
這是怎麼個回事兒啊？
心裡琢磨著不明白。
……
連家院門遭了秧。
哐哐哐！
重重的砸門聲，可見這敲門的人，不惜力。
褚先生本在院子中的石桌上，清點本月家中用度，被這突如其來的砸門聲，砸得手一抖，手中筆落了地。
往院門扭頭一看，這誰啊，大清早的。
滿心不如意拉開了門，原是想諷兩句，一開門，門外立著安九爺，鐵青著臉的安九爺，顧不上褚先生，“連鳳丫，你給老夫出來。”
褚問滿頭霧水地看著他直入後院。
剛反應過來，連忙追上去想要阻一阻，都快追到連鳳丫的臥房門前了，褚問一邊心裡咒罵安九這廝太不講規矩，女子閨房也是可以隨意找來的，一邊伸手就去攔：“別……”
話未說完。
吱嘎～
“安九爺興師問罪來了？”門開，門中筆挺地立著一女子，素淡著面容，淡淡望著石階下的兩個歲數加在一起過百的老者。
