“那不可能。”
“照你信上提到的發貨時間，這批豆子丟失的太晚了。按照矮人的行船速度，他們應當在巧遇飛蝗之前到達。”加拉特接下去又問，“是什麼讓他們減速了呢？”
“這不像，我們曾經的想法。以前的我們編也編不出這種比故事還要曲折的解釋。”
“這裡不是多瑞亞斯，”加拉特並不激動，“嘉蘭島與人類的村鎮一河之隔，與矮人的駐地僅三五天的水路，精靈混居在不同宗族的人類之中，人類不滿足於現有的土地。”
“加拉特，請不要帶上你的論斷，這與本次事件無關。”柯林斯仍舊不相信。
“很快就會引發……”加拉特似自言自語般走進宮殿。
“嘉蘭島的飛蝗不是很多！”柯林斯輕松說道。
“是已經飛過。地裡的麥子被蟲子搶收了，剩下的殘莖只可以喂牲畜。”傑爾曼繼續向前走。
“好啊，把牲畜喂飽了，人類就不鬧。”
“這一點都不好笑。”
“矮人在哪兒？”柯林斯到了傑爾曼的宮殿。
“客房。”
“貝倫在哪兒？”
“廚房。侍女在撿選、整理蝗蟲。”
“呵呵，”柯林斯扔了配劍斜躺在傑爾曼的床上，“讓我歇一會兒。貝倫想吃蝗蟲，他是怎麼想到的？”
“莫奈爾知道方法。”傑爾曼倚在了桌邊，桌上茶水已涼，他還是灌了一大口，夜裡捕蝗他也通宵未閤眼了，在不拘小節的柯林斯面前立正站定任誰都會覺得不舒服，他就勢躺到長椅裡伸展筋骨。
“她可不會敢說讓精靈吃蟲子。”
“瑟蘭督伊要她這樣做。”
“真、有、他、的！”
“莫奈爾的家鄉有句俗諺，‘蝗蟲吃了我們的麥子，我們就吃掉蝗蟲。’”
傑爾曼蹦起來揮劍斬向柯林斯翹起來踢上床幔的靴子尖，白色流水紗貼著劍背改變了方向。柯林斯雙腳並攏將朋友的劍夾緊迫使它垂向地面，這個討厭的家夥從大床上坐了起來。
“一隻白鴿，飛過夜空，是時候該去看看矮人了。”柯林斯盡量忽略紗帳上的鞋印，盡量忽略傑爾曼的表情。
“下一次，如果你還不記得，我會不客氣地將之削下來。”
“我應當高興自己還有一試的機會。”
護衛敲門，在外稟報：“兩位大人，領主召見。”
“貝磊勾斯特的矮人辦事效率挺高。”柯林斯說。
“所以，發貨時間與到貨時間相比，更加的可疑。”
“至少要給矮人們解釋的機會。”
貝倫的會議室裡柯林斯和傑爾曼式的爭論仍在繼續。
“我們的國王承諾包賠損失。以嘉蘭島的河岸碼頭為貨物的權屬交割地，我們沒有送到位，因此我們將再度如數發貨。貝倫領主是否還有異議？”矮人船長行了一禮。
“我同意，但我有一個疑問。”貝倫語速緩慢，“為什麼沒有按照原計劃裝船運送，那樣就可以避免遇上飛蝗，早一天到達。”
其他的矮人沒有動，船長想了一下，回答說：“裡尤裡大公出高價買這批豆子，國王排除眾議，堅持將貨物運往嘉蘭島，只因為柯林斯大人提交現金早了諾格羅德小半天兒時間。”
貝倫沒有說話。
矮人船長繼續說：“如果領主大人找回了丟失的鷹嘴豆，貝磊勾斯特仍然運送一批新豆子來。矮人分得清責任，矮人的承諾從不失效。”
“請代我向貴國國王表達敬意。”
矮人行禮退下。
侍衛悄聲報告加拉特大人晚餐準備好了。
